GM evitará China para resolver la futura escasez de vehículos eléctricos
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Motor EV de imanes permanentes de 108 kW de GM para tracción delantera. GM
Los imanes permanentes son un componente clave de los motores EV y la tecnología de energía renovable, pero alrededor del 90 % de los metales de tierras raras necesarios para construir estos imanes se obtienen en China. Y ese es un gran problema para los fabricantes, no solo por la creciente tensión política, sino porque la demanda de imanes permanentes se está disparando. Ahora, parece que GM tiene una solución simple al problema.
En colaboración con MP Materials, GM desarrollará una cadena de suministro nacional para metales de tierras raras e imanes permanentes. Una mina existente en Mountain Pass (CA) obtendrá materiales de tierras raras y los convertirá en una aleación de neodimio (NdFeB). La aleación procesada luego llegará a una planta de fabricación de imanes en Fort Worth (TX), que GM planea construir para 2024.
GM estima que esta cadena de suministro producirá 1.000 toneladas de imanes permanentes cada año. Son suficientes imanes para construir 500.000 motores EV, que deberían complementar el suministro importado de China. Los autos eléctricos usan múltiples motores, después de todo, y GM producirá mucho más de 200,000 EV cada año cuando su esquema de fabricación de imanes domésticos esté en pleno apogeo (probablemente en 2025 o más tarde).
Para ser honesto, el interés de GM en la producción nacional no es una gran sorpresa. Es parte de una tendencia más amplia entre los fabricantes de automóviles que se sienten frustrados por la escasez de suministros, los embargos comerciales y, por supuesto, la creciente tensión política entre EE. UU. y China. GM y rivales como Ford han tomado varias medidas para reducir su dependencia del comercio mundial, construyendo plantas para producir baterías, materiales de cátodos y semiconductores en casa.
Una vez más, las cadenas de suministro estadounidenses desarrolladas por estos fabricantes de automóviles no reemplazarán las importaciones ni el comercio mundial. Pero marcan un cambio extraño en la fabricación de vehículos que podría proteger la economía de los EE. UU. y, por supuesto, dar más influencia al gobierno de los EE. UU. a la hora de aplicar embargos o boicots.
La salud ambiental y comunitaria también es parte de esta conversación: los metales de tierras raras son bastante comunes, pero extraerlos y procesarlos es un trabajo sucio. A medida que la producción nacional de componentes EV continúa aumentando, las personas en los Estados Unidos pueden experimentar consecuencias que fueron "exportadas" a otros países hace décadas.
Fuente: GM