GM evitará a China para resolver a escassez de EVs no futuro
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Motor EV de ímã permanente de 108 kW da GM para tração dianteira. GM
Os ímãs permanentes são um componente essencial dos motores EV e da tecnologia de energia renovável, mas cerca de 90% dos metais de terras raras necessários para construir esses ímãs são originários da China. E isso é um grande problema para os fabricantes, não apenas por causa da crescente tensão política, mas porque a demanda por ímãs permanentes está disparando. Agora, parece que a GM tem uma solução simples para o problema.
Em colaboração com a MP Materials, a GM desenvolverá uma cadeia de suprimentos doméstica para metais de terras raras e ímãs permanentes. Uma mina existente em Mountain Pass (CA) fornecerá materiais de terras raras e os transformará em liga de neodímio (NdFeB). A liga processada seguirá para uma instalação de fabricação de ímãs em Fort Worth (TX), que a GM planeja construir até 2024.
A GM estima que essa cadeia de suprimentos produzirá 1.000 toneladas de ímãs permanentes a cada ano. São ímãs suficientes para construir 500.000 motores EV, que devem complementar a oferta importada da China. Afinal, os carros elétricos usam vários motores, e a GM produzirá muito mais de 200.000 EVs por ano quando seu esquema doméstico de fabricação de ímãs estiver em pleno andamento (provavelmente em 2025 ou mais tarde).
Para ser honesto, o interesse da GM na produção doméstica não é uma grande surpresa. É parte de uma tendência maior entre as montadoras que estão frustradas com a escassez de oferta, embargos comerciais e, claro, a crescente tensão política entre os EUA e a China. A GM e rivais como a Ford tomaram várias medidas para reduzir sua dependência do comércio global, construindo fábricas para produzir baterias, materiais catódicos e semicondutores em casa.
Novamente, as cadeias de suprimentos dos EUA desenvolvidas por essas montadoras não substituirão as importações ou o comércio global. Mas eles marcam uma estranha mudança na fabricação de veículos que poderia proteger a economia dos EUA e, é claro, dar ao governo dos EUA mais influência ao impor embargos ou boicotes.
A saúde ambiental e comunitária também faz parte dessa conversa – metais de terras raras são bastante comuns, mas a mineração e processamento do material é um trabalho sujo. À medida que a produção doméstica de componentes de veículos elétricos continua a aumentar, as pessoas nos Estados Unidos podem sofrer consequências que foram “exportadas" para outros países décadas atrás.
Fonte: GM