GM välttää Kiinaa ratkaisemaan tulevaisuuden sähköautopulaa
Uutiset
GM:n 108 kW:n kestomagneetti EV-moottori etupyörän ajoon. GM
Kestomagneetit ovat sähkömoottorien ja uusiutuvan energian tekniikan avainkomponentti, mutta noin 90 % näiden magneettien valmistukseen tarvittavista harvinaisista maametalleista on peräisin Kiinasta. Ja se on suuri ongelma valmistajille, ei vain kasvavan poliittisen jännitteen vuoksi, vaan siksi, että kestomagneettien kysyntä kasvaa pilviin. Nyt näyttää siltä, että GM:llä on yksinkertainen ratkaisu ongelmaan.
GM kehittää yhteistyössä MP Materialsin kanssa kotimaisen toimitusketjun harvinaisille maametalleille ja kestomagneeteille. Olemassa oleva kaivos Mountain Passissa (CA) hankkii harvinaisten maametallien materiaaleja ja muuntaa ne neodyymi (NdFeB) -lejeeringiksi. Jalostettu metalliseos löytää sitten tiensä magneettien tuotantolaitokseen Fort Worthissa (TX), jonka GM aikoo pystyttää vuoteen 2024 mennessä.
GM arvioi, että tämä toimitusketju tuottaa 1 000 tonnia kestomagneetteja vuosittain. Se riittää 500 000 sähkömoottorin rakentamiseen, joiden pitäisi täydentää Kiinasta tuotua tarjontaa. Sähköautot käyttävät loppujen lopuksi useita moottoreita, ja GM tuottaa yli 200 000 sähköautoa vuosittain siihen mennessä, kun sen kotimainen magneettivalmistussuunnitelma on täydessä vauhdissa (todennäköisesti vuonna 2025 tai myöhemmin).
Ollakseni rehellinen, GM:n kiinnostus kotimaiseen tuotantoon ei ole suuri yllätys. Se on osa suurempaa trendiä autovalmistajien keskuudessa, jotka ovat turhautuneita toimitusvajeista, kauppasaarroista ja tietysti Yhdysvaltojen ja Kiinan välisestä poliittisesta jännitteestä. GM ja kilpailijat, kuten Ford, ovat ryhtyneet useisiin toimenpiteisiin vähentääkseen riippuvuuttaan maailmanlaajuisesta kaupasta ja rakentaneet tehtaita akkujen, katodimateriaalien ja puolijohteiden tuottamiseksi kotona.
Jälleen, näiden autonvalmistajien kehittämät Yhdysvaltain toimitusketjut eivät korvaa tuontia tai maailmanlaajuista kauppaa. Mutta ne merkitsevät outoa muutosta ajoneuvojen valmistuksessa, mikä voisi suojella Yhdysvaltain taloutta ja tietysti antaa Yhdysvaltain hallitukselle enemmän vaikutusvaltaa kauppasaartojen tai boikottien täytäntöönpanossa.
Myös ympäristö- ja yhteisöterveys on osa tätä keskustelua – harvinaiset maametallit ovat itse asiassa melko yleisiä, mutta tavaran louhinta ja käsittely on likaista työtä. Kun sähköajoneuvojen komponenttien kotimainen tuotanto kasvaa edelleen, yhdysvaltalaiset voivat kokea seurauksia, jotka "vietiin" muihin maihin vuosikymmeniä sitten.
Lähde: GM