Perché USB-C non è l’unica porta per dominarli tutti (ancora)
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Avere un connettore standard per alimentare e caricare tutti i tuoi dispositivi renderebbe la vita molto più semplice e, data l’adozione, USB-C è un ottimo candidato per il titolo di "Porta universale". Ma non è ancora del tutto lì.
I dispositivi si presentano ancora con connettori Lightning e jack a barilotto e i produttori hanno diversi buoni motivi per utilizzare queste alternative. Questi motivi vanno dal costo alla praticità fino a notevoli problemi di sicurezza.
Quindi quali sono le carenze del sistema USB-C? E quali sfide deve superare se sarà l’unica porta utilizzata da tutti?
Perché USB-C potrebbe essere un contendente
A prima vista, USB-C ha tutto ciò di cui hai bisogno. La porta può fornire energia sufficiente per far funzionare e caricare un dispositivo grande come un laptop, cosa che spesso fa, mentre trasferisce dati ad alta velocità. Sono possibili velocità di 10 GB al secondo per USB 3.2 Gen 1 × 2 (se non sai di cosa si tratta, analizzeremo a breve i tipi di USB) e le porte Thunderbolt 4 supportano velocità fino a 40 GB al secondo mentre si riforniscono a 100 watt di potenza.
Nonostante non sia l’opzione "unica e unica", il porto è incredibilmente popolare, visto l’adozione da parte dei principali produttori. Apple utilizza USB-C sui suoi MacBook e iPad, Meta lo usa sul Quest, Samsung lo usa sui suoi telefoni e molti produttori di PC si affidano ad esso per i laptop.
Questo tipo di adozione ha due vantaggi chiave. Evita il tipo di guerra testa a testa che ci ha dato Betamax contro VHS e BluRay contro HD-DVD e semplifica la vita agli utenti. Invece di utilizzare tre porte di ricarica o andare in giro con cavi specifici, tendo a caricare Quest, Kindle, Phone e altri piccoli dispositivi dallo stesso cavo in momenti diversi.
Le cose possono creare un po’ di confusione
Tutte le porte, i connettori e i cavi USB-C hanno lo stesso aspetto. Si collegheranno tutti tra loro. Ma due diverse porte o cavi USB-C, sebbene appaiano identici, possono presentare una grande differenza in termini di qualità e proprietà.
Per ottenere tutti i vantaggi di USB-C, cavi e porte dovrebbero utilizzare una versione di "USB 3.2 ", se non "USB 4 ". Ciò consentirà ai cavi di trasferire dati a una velocità compresa tra 5 GB al secondo e 40 GB al secondo, a seconda della versione di USB utilizzata dal cavo e dalla porta.
Sfortunatamente, molti cavi più economici utilizzano USB Gen 2. L’utilizzo di uno standard precedente significa che le velocità di trasferimento sono notevolmente inferiori e sono utili solo per caricare piccoli dispositivi.
Un cavo "economico" può portare al disastro
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I cavi economici presentano problemi più significativi rispetto alle basse velocità di trasferimento e alla mancanza di alimentazione. Se acquisti un cavo USB-A dal design scadente (quello che la maggior parte delle persone immagina quando dici) a un cavo USB-C, potresti danneggiare il caricabatterie, il dispositivo che stai caricando o addirittura provocare un incendio . Poiché USB-A è una porta più comune, ci sono molti cavi da USB-C a USB-A in giro poiché le persone vogliono collegare i propri dispositivi a caricabatterie o laptop più vecchi.
Il problema si verifica a causa del design di USB-C. I cavi stessi dovrebbero regolare la quantità di energia che può attraversarli. Le porte USB-A non possono pompare tanta energia quanto alcuni dispositivi che utilizzano USB-C richiedono.
Un cavo adeguatamente progettato e concesso in licenza limiterà la quantità di energia che un dispositivo può assorbire. La regolazione della potenza in uscita proteggerà il cavo, il dispositivo e la porta di ricarica. Sfortunatamente, molti cavi sul mercato (compresi alcuni forniti con i cellulari) non soddisfano questi standard.
Gli utenti dovrebbero cercare cavi certificati USB-IF per assicurarsi che i loro dispositivi non vengano danneggiati. Questi cavi non sono necessariamente i più costosi: tutti i cavi USB della gamma Amazon Basics hanno questa certificazione. Le persone potrebbero non saperlo e optare per l’opzione più economica al momento dell’acquisto di un cavo. Quando si verifica un disastro, ci sono buone probabilità che il dispositivo stesso venga incolpato.
Il prezzo è un problema
I problemi con i cavi economici possono far sembrare che USB-C sia un qualcosa di gratuito non regolamentato. Ma USB-C non è un pezzo di tecnologia senza brevetti. Tutto, incluso il logo USB stesso, è protetto da copyright e i proprietari addebitano una tariffa per qualsiasi uso commerciale.
La certificazione USB-IF costa anche se le aziende vogliono dimostrare che stanno realizzando un prodotto di alta qualità. I costi e gli sforzi coinvolti sono in qualche modo compensati dai vantaggi associativi. La quota del logo USB è esente per i membri USB-IF, sono disponibili sconti per prodotti e biglietti per conferenze degli sviluppatori, ecc.
Tuttavia, la progettazione e la produzione di un dispositivo USB-C potrebbe non avere senso se un’azienda vuole contenere i costi. Molti modelli di connettori di alimentazione coassiali, come la classica configurazione a jack cilindrico, sono gratuiti. Di conseguenza, rimangono una scelta popolare, in particolare sull’elettronica più economica.
I cavi più vecchi sono anche meno complessi ed economici da produrre rispetto ai cavi USB C di fascia alta.
Apple non è ancora completamente a bordo
Apple è senza dubbio uno dei grandi ragazzi, rappresentando circa un quarto delle vendite di cellulari e oltre il 7% delle vendite mondiali di computer. Un port non può diventare uno standard senza che Apple entri completamente a bordo.
Alcuni dispositivi Apple utilizzano USB-C, inclusi Macbook e iPad. Tuttavia, alcuni dispositivi più piccoli come gli iPhone utilizzano ancora il connettore Lightning di Apple. Apple sta evitando il passaggio per alcuni motivi. Il profitto è un fattore; Apple ottiene una royalty di $ 4 da ogni cavo Lightning prodotto e venduto. Si ipotizza anche che Apple non effettuerà il passaggio a causa di problemi di impermeabilità e perché darebbe loro un controllo generale inferiore sul design dei loro dispositivi.
Nonostante l’Unione Europea abbia proposto di rendere USB C il connettore standard nel continente, Apple potrebbe decidere di abbandonare completamente le porte di ricarica. Una voce persistente riguarda i futuri iPhone che abbandonano i cavi a favore del loro sistema Magsafe.
USB-C lotta con wattaggi più elevati
Pietro Cao
La potenza massima che qualsiasi dispositivo USB-C di terza generazione può gestire è di 100 Watt o 6 AMP che possono alimentare un’ampia gamma di dispositivi. Sfortunatamente, molti laptop, altoparlanti e display di fascia alta richiedono una quantità significativa di energia, che USB-C non può fornire.
Un laptop standard probabilmente ha bisogno di meno di 100 Watt, ma se hai qualcosa di più impegnativo, l’USB C di terza generazione non lo taglierà. Non richiede nemmeno un laptop da gioco di fascia alta per spingersi oltre il limite di 100 watt; grafica dedicata e un set di altoparlanti decente potrebbe farlo. L’Asus N550JK su cui sto scrivendo questo non è un laptop da gioco, ma il suo caricabatterie può comunque fornire fino a 116 Watt di potenza.
Alcuni dispositivi portatili, come gli altoparlanti per feste di Hyperboom, sono rimasti con una configurazione con jack a barilotto a causa dei limiti di alimentazione.
Anche se dovrai trovare un cavo specifico con il jack cilindrico destro su di esso e l’ingresso di alimentazione corretto per alimentare un dispositivo, il cavo che ottieni funzionerà. La natura dei cavi più vecchi ti fa prestare attenzione a cose come la gamma di tensione, la potenza e le dimensioni del jack.
Quando ho dovuto sostituire il caricabatterie del mio laptop, ho cercato per marca, voltaggio e amperaggio del laptop. Di conseguenza, ho finito con un caricabatterie esatto. Se ho bisogno di un nuovo caricabatterie per telefono, è più probabile che digiti (e sia colpevole di aver digitato "cavo USB-C" in Amazon, il che potrebbe causare alcuni problemi significativi.
In precedenza, abbiamo menzionato come tutte le porte e i cavi USB-C non siano gli stessi. Nonostante ciò, se sei un pensatore logico, potresti credere che i componenti USB-C di fascia alta con velocità di trasferimento più elevate possano anche gestire wattaggi più elevati. Tuttavia, la velocità di trasferimento e la quantità di energia che un cavo USB-C può gestire sono indipendenti.
Questi problemi potrebbero presto diventare un ricordo del passato
Molti dei problemi e della confusione sembrano essere il risultato del tentativo di USB-C di colmare il divario tra le connessioni più vecchie e l’attuale punta di diamante. Mantenere le porte USB-A rilevanti può causare danni al dispositivo quando si utilizza il cavo sbagliato e i limiti della tecnologia precedente agiscono come un collo di bottiglia, rallentando le novità.
Le cose potrebbero cambiare man mano che lo standard USB 4 diventa più popolare. USB 4 utilizza solo connettori di tipo C, quindi le porte di tipo A quasi obsolete potrebbero iniziare a essere gradualmente eliminate e portare con sé i problemi che stanno causando.
USB 4 ha anche velocità di trasferimento a partire da 40 GB al secondo e può fornire fino a 240 Watt di potenza. Quindi, invece di una massa confusa di specifiche diverse, saprai cosa ottieni quando acquisti un cavo USB 4. 240 Watt sono sufficienti anche per alimentare una gamma più ampia di dispositivi elettronici, inclusi la maggior parte dei laptop da gioco, altoparlanti e alcuni televisori. 240 Watt sono anche sufficienti per far funzionare la maggior parte dei PC desktop, anche se è impossibile prevedere se qualcuno progetterà un desktop alimentato tramite USB o meno.
I connettori CC come i jack a barilotto appariranno solo su dispositivi di fascia bassa o dispositivi che richiedono molta potenza. Alcuni laptop da gioco, sistemi di altoparlanti, monitor e TV di fascia alta richiedono più energia di quella che persino USB 4 può gestire.
Il cambiamento non avviene dall’oggi al domani, ma il passaggio alle porte USB 4 e Type-A lasciato in passato potrebbe essere ciò di cui l’USB-C ha bisogno per diventare la porta standard che tutti stavano aspettando.