Una proposta dell’UE renderebbe obbligatoria l’USB-C, cosa significa per iPhone?
Alexander Yakimov / Shutterstock.com
Oggi la Commissione Ue ha proposto una nuova legge che richiede l’USB-C come standard per tutti "smartphone, tablet, fotocamere, cuffie, altoparlanti portatili e console per videogiochi portatili". Il più famoso supporto USB-C è l’iPhone, ma questa proposta non non si scrive ancora la fine del cavo di illuminazione.
Cosa sta succedendo?
Commissione UE
Prima di approfondire cosa significa per Apple, è essenziale capire cosa sta succedendo in primo luogo. Per essere chiari, non stiamo parlando di una nuova legge che entrerà in vigore oggi. Invece, la Commissione Europea, il ramo esecutivo dell’Unione Europea, ha proposto una nuova legge all’esame. Ogni dettaglio sulla proposta potrebbe cambiare prima che diventi legge, e in effetti, la proposta non potrebbe mai diventare legge. Vale anche la pena tenere a mente che tecnicamente una legge dell’UE non riguarda l’America, ma in pratica questa potrebbe.
Detto questo, diamo un’occhiata a cosa propone la proposta… bene. La Commissione europea desidera rendere USB-C lo standard su smartphone, tablet, fotocamere e altro ancora. Ma va oltre con quattro principi di base :
- Una porta di ricarica armonizzata per i dispositivi elettronici: USB-C sarà la porta comune. Ciò consentirà ai consumatori di caricare i propri dispositivi con lo stesso caricatore USB-C, indipendentemente dalla marca del dispositivo.
- La tecnologia di ricarica rapida armonizzata aiuterà a evitare che diversi produttori limitino ingiustificatamente la velocità di ricarica e contribuirà a garantire che la velocità di ricarica sia la stessa quando si utilizza qualsiasi caricabatterie compatibile per un dispositivo.
- Separare la vendita di un caricabatteria dalla vendita del dispositivo elettronico: i consumatori potranno acquistare un nuovo dispositivo elettronico senza un nuovo caricabatteria. Ciò limiterà il numero di caricabatterie indesiderati acquistati o lasciati inutilizzati. Si stima che la riduzione della produzione e dello smaltimento di nuovi caricabatterie riduca la quantità di rifiuti elettronici di quasi mille tonnellate all’anno.
- Informazioni migliorate per i consumatori: i produttori dovranno fornire informazioni pertinenti sulle prestazioni di ricarica, comprese informazioni sulla potenza richiesta dal dispositivo e se supporta la ricarica rapida. Ciò renderà più facile per i consumatori vedere se i loro caricatori esistenti soddisfano i requisiti del loro nuovo dispositivo o li aiuterà a selezionare un caricabatteria compatibile. Combinato con le altre misure, ciò aiuterebbe i consumatori a limitare il numero di nuovi caricabatterie acquistati e li aiuterebbe a risparmiare 250 milioni di euro all’anno su acquisti di caricabatterie non necessari.
Pertanto, la proposta afferma che tutti i dispositivi devono utilizzare USB-C, supportare una versione compatibile della ricarica rapida su tutti i dispositivi, interrompere l’imballaggio dei blocchi di ricarica con il dispositivo e fornire informazioni chiare sui requisiti di ricarica rapida. Il primo bit è quello che colpisce di più Apple.
Cosa significa per iPhone
Attualmente, anche l’ ultimo iPhone e l’iPad entry-level utilizzano porte Lightning proprietarie. L’ultimo pezzo è interessante perché mentre l’iPad entry-level si è bloccato con i cavi di illuminazione, il nuovo iPad mini è passato all’USB-C, portandolo in linea con l’iPad Air e l’iPad Pro.
La legge, se implementata, sembrerebbe costringere Apple a smettere di utilizzare i connettori di illuminazione sui suoi due dispositivi di resistenza un giorno. E un giorno sarebbero passati "due anni dopo l’entrata in vigore della legge". Quindi, anche se l’UE presentasse oggi la proposta di legge con la formulazione esatta in atto, Apple avrebbe due anni per decidere come gestire il cambiamento.
Ma anche con la legge, ciò non significa necessariamente che tutti gli iPhone passeranno a USB-C. Apple potrebbe seguire diverse strade. In passato, quando l’Europa ha fatto pressioni sui produttori di telefoni più diffusi per firmare un " Memorandum of Understanding " (MoU) che ha reso MicroUSB lo standard de facto, Apple ha aggirato il problema con una scappatoia. Invece di passare a MicroUSB, Apple ha creato un adattatore da illuminazione a USB e lo ha venduto per un extra.
Il protocollo d’intesa aveva specificamente quella scappatoia incorporata nella formulazione, rendendo facile per Apple seguire quella strada. La nuova proposta non offre questa opzione, ma non la vieta nemmeno. Apple potrebbe tentare di sostenere che un adattatore da illuminazione a USB-C adempie al proprio obbligo, creando un altro punto di stallo.
In alternativa, Apple potrebbe offrire un iPhone USB-C, ma solo nell’Unione Europea. Ovunque, compresi gli Stati Uniti, potrebbero continuare a vedere iPhone con connettori Lightning. Quel percorso sembra meno probabile, poiché la creazione di una versione diversa dell’iPhone comporta dei costi.
Tuttavia, Apple potrebbe evitare del tutto il problema rinunciando a qualsiasi porta sull’iPhone. Sebbene la proposta codifichi quale porta devono utilizzare gli smartphone se hanno una porta, non richiede una porta. Apple potrebbe invece passare a un iPhone portless che si basa esclusivamente sulla ricarica wireless per l’alimentazione e su AirDrop per i trasferimenti di file. Le voci di un "iPhone portless" sono in circolazione da anni, ma sembra ancora improbabile. Se non altro perché avere una porta è utile per motivi diagnostici quando un iPhone deve essere riparato. Apple dovrebbe progettare un metodo di connessione diagnostica wireless sicuro.
Il risultato più probabile è che Apple alla fine passerà a USB-C sui suoi modelli iPhone e iPad entry-level. Ma non è necessariamente una grande vittoria per la legge, dato che ogni altro modello di iPad ha già fatto il salto, insieme ai Macbook. Sembra uno scenario probabile con o senza la legge. Al più generoso, potrebbe accelerare il processo.
Ma ciò non significa che la legge potenziale non realizzerebbe nulla. Dovresti anche guardare gli altri tre principi della proposta.
Altre considerazioni sulla proposta
Cameron Summerson
Oltre a stabilire USB-C come standard, la proposta suggerisce altre tre modifiche significative. Il primo crea un quasi "standard di ricarica rapida". Ciò potrebbe influenzare i telefoni Android tanto o forse più dell’iPhone. Man mano che la ricarica rapida cablata diventa sempre più diffusa, alcuni produttori stanno cercando di distinguersi con "la ricarica più veloce", che porta a power brick una tantum che caricano rapidamente solo un dispositivo specifico.
La legge dovrebbe, in teoria, impedirlo e un "caricatore super veloce" per questo dispositivo funzionerebbe anche per quel dispositivo (se supportasse la ricarica rapida). Ma probabilmente spetterà a te acquistare il caricabatterie perché la proposta avvantaggia i produttori con uno dei suoi altri principi: niente più blocchi di ricarica nella confezione.
I produttori si stanno già muovendo per lasciare il mattoncino di ricarica fuori dagli schemi, qualcosa che Apple ha iniziato, ma altri come Samsung e Microsoft hanno rapidamente copiato. La proposta dell’UE offre ai produttori una copertura non solo rendendolo un "requisito" (non siamo autorizzati a fornirti il mattone) ma supportando il ragionamento: meno mattoni di ricarica significa meno rifiuti elettronici. Il pensiero di base è che la maggior parte delle persone ha già un mattoncino di ricarica o ha intenzione di acquistare la migliore opzione di ricarica rapida.
Infine, la proposta richiede ai produttori di fornire "informazioni migliorate" sulle prestazioni di ricarica dei dispositivi. Il gadget offre una ricarica rapida? Quanto velocemente? Cosa è necessario per raggiungere quella velocità massima? Con le "informazioni migliorate", la speranza è che sarà più facile per te determinare se il blocco che già possiedi è abbastanza buono da caricare il tuo nuovo gadget brillante alla velocità più elevata.
Questo è in qualche modo necessario perché USB-C è un pasticcio.
Cosa non aiuta: USB-C
Quindi ora, rivolgiamoci all’elefante nella stanza: USB-C. USB-C doveva essere uno standard universale che significava che tutto "funziona e basta". Prendi un cavo, un caricabatterie, collegalo e tutto funziona. Ma la verità è che ciò che ci è stato promesso e ciò che abbiamo è molto diverso.
Una porta USB-C su un dispositivo potrebbe supportare Thunderbolt, video, trasferimenti di dati veloci e ricarica. Ma solo perché può fare tutte queste cose non significa che lo faccia. O che tutte queste opzioni siano supportate allo stesso modo. La porta USB-C su un laptop potrebbe supportare la ricarica da 100 Watt… o meno. Potrebbe supportare un trasferimento dati veloce, ma non video. E Thunderbolt è una bestia tutta sua.
USB-C è lo standard che non è affatto uno standard. E la verità è che questa proposta non risolverà il problema. Potrebbe aiutare le persone a capire di più sulle opzioni di ricarica rapida supportate dalla loro action cam o smartphone, ma non garantirà affatto che supporti la ricarica rapida.
Il nostro sito gemello, How-To Geek, ha articoli dopo articoli dedicati a spiegare la differenza tra Thunderbolt e USB-C, Displayport, le diverse generazioni di USB e altro, solo perché USB è così complicato. E questo non sta cambiando.
Alla fine, se questa proposta diventa legge e convince i produttori a fare il passaggio anche negli Stati Uniti, non sarà tutto più facile da capire. La legge non consentirà nemmeno a tutti i dispositivi di funzionare allo stesso modo o di supportare funzionalità simili. Standardizzerà semplicemente la forma delle porte sul tuo dispositivo. Ed è già qualcosa, suppongo.