Por qué USB-C no es el único puerto para gobernarlos a todos (todavía)
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Tener un conector estándar para alimentar y cargar todos sus dispositivos facilitaría mucho la vida y, dada la aceptación, USB-C es un fuerte candidato para el título de "Puerto universal". Pero aún no ha llegado.
Los dispositivos siguen apareciendo con conectores lightning y jacks cilíndricos, y los fabricantes tienen varias buenas razones para usar esas alternativas. Esas razones van desde el costo hasta la practicidad y preocupaciones importantes de seguridad.
Entonces, ¿cuáles son las deficiencias del sistema USB-C? ¿Y qué desafíos necesita superar si va a ser el único puerto que todos usan?
Por qué USB-C podría ser un competidor
A primera vista, USB-C tiene todo lo que necesitas. El puerto puede proporcionar suficiente energía para ejecutar y cargar un dispositivo tan grande como una computadora portátil, lo que a menudo sucede, al mismo tiempo que transfiere datos a altas velocidades. Las velocidades de 10 GB por segundo son posibles para USB 3.2 Gen 1 × 2 (si no sabe qué es, profundizaremos en los tipos de USB en breve), y los puertos Thunderbolt 4 admiten velocidades de hasta 40 GB por segundo mientras se suministran. a 100 vatios de potencia.
A pesar de no ser la opción "única y única", el puerto es increíblemente popular y ve la aceptación de los principales fabricantes. Apple usa USB-C en sus MacBooks y iPads, Meta lo usa en Quest, Samsung lo usa en sus teléfonos y muchos fabricantes de PC confían en él para sus computadoras portátiles.
Este tipo de adopción tiene dos ventajas clave. Evita el tipo de guerra cara a cara que nos dio Betamax vs. VHS y BluRay vs. HD-DVD, y hace la vida más fácil para los usuarios. En lugar de usar tres puertos de carga o pescar con cables específicos, tiendo a cargar mi Quest, Kindle, teléfono y otros dispositivos pequeños con el mismo cable en diferentes momentos.
Las cosas pueden ponerse un poco confusas
Todos los puertos, conectores y cables USB-C tienen el mismo aspecto. Todos se conectarán entre sí. Pero dos puertos o cables USB-C diferentes, aunque parezcan idénticos, pueden tener una gran diferencia en calidad y propiedades.
Para obtener todos los beneficios de USB-C, los cables y puertos deben usar alguna versión de "USB 3.2 ", si no es "USB 4 ". Esto permitirá que los cables transfieran datos entre 5 GB por segundo y 40 GB por segundo, según la versión de USB que utilicen el cable y el puerto.
Desafortunadamente, muchos cables más baratos usan USB Gen 2. Usar un estándar más antiguo significa que las velocidades de transferencia son significativamente más lentas y solo son útiles para cargar dispositivos pequeños.
Un cable “barato" puede conducir al desastre
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Los cables baratos tienen problemas más importantes que las velocidades de transferencia lentas y la falta de energía. Si conecta un USB-A mal diseñado (el que la mayoría de la gente imagina cuando dice) a un cable USB-C, podría dañar su cargador, el dispositivo que está cargando o incluso provocar un incendio . Como USB-A es un puerto más común, hay muchos cables USB-C a USB-A, ya que la gente quiere conectar sus dispositivos a cargadores o portátiles más antiguos.
El problema ocurre debido al diseño de USB-C. Se supone que los propios cables regulan la cantidad de energía que puede pasar a través de ellos. Los puertos USB-A no pueden bombear tanta energía como algunos dispositivos que utilizan la demanda USB-C.
Un cable debidamente diseñado y con licencia limitará la cantidad de energía que puede consumir un dispositivo. La regulación de la potencia de salida protegerá el cable, el dispositivo y el puerto de carga. Desafortunadamente, muchos cables en el mercado (incluidos algunos que se envían con los teléfonos celulares) no cumplen con estos estándares.
Los usuarios deben buscar cables con certificación USB-IF para asegurarse de que sus dispositivos no se dañen. Estos cables no son necesariamente los más caros: todos los cables USB de la gama Amazon Basics tienen esta certificación. Es posible que las personas no sepan esto y opten por la opción más económica al comprar un cable. Cuando ocurre un desastre, es muy probable que el propio dispositivo sea el culpable.
El precio es un problema
Los problemas con los cables baratos pueden hacer que parezca que USB-C es un juego gratuito no regulado. Pero USB-C no es una pieza de tecnología libre de patentes. Todo, incluido el propio logotipo de USB, tiene derechos de autor y los propietarios cobran una tarifa por cualquier uso comercial.
La certificación USB-IF también cuesta dinero si las empresas quieren demostrar que están fabricando un producto de alta calidad. Los costos y el esfuerzo involucrado se compensan en cierta medida con los beneficios de la membresía. La tarifa del logotipo de USB no se aplica a los miembros de USB-IF, hay descuentos disponibles para productos y entradas para conferencias de desarrolladores, etc.
Sin embargo, diseñar y producir un dispositivo USB-C puede no tener sentido si una empresa quiere mantener bajos los costos. Muchos diseños de conectores de alimentación coaxiales, como la configuración clásica de conector de barril, son de uso gratuito. Como resultado, siguen siendo una opción popular, en particular en los dispositivos electrónicos más económicos.
Los cables más antiguos también son menos complejos y más baratos de fabricar que los cables USB C de gama alta.
Apple todavía no está completamente a bordo
Apple es, sin duda, uno de los grandes, ya que representa alrededor de una cuarta parte de las ventas de teléfonos móviles y más del 7% de las ventas de ordenadores en todo el mundo. Un puerto no puede convertirse en un estándar sin que Apple se incorpore por completo.
Algunos dispositivos Apple utilizan USB-C, incluidos Macbooks y iPads. Sin embargo, algunos dispositivos más pequeños como los iPhones todavía usan el conector Lightning de Apple. Apple está evitando el cambio por varias razones. La ganancia es un factor; Apple obtiene una regalía de $4 de cada cable Lightning fabricado y vendido. También se especula que Apple no hará el cambio debido a problemas de impermeabilización y porque les daría menos control general sobre los diseños de sus dispositivos.
A pesar de que la Unión Europea propone hacer del USB C el conector estándar en el continente, Apple podría optar por eliminar por completo los puertos de carga. Un rumor persistente implica que los futuros iPhones se desharán de los cables a favor de su sistema Magsafe.
USB-C lucha con potencias más altas
Pedro Cao
La salida máxima que puede manejar cualquiera de los dispositivos USB-C de tercera generación es de 100 vatios o 6 amperios, lo que puede alimentar una amplia gama de dispositivos. Desafortunadamente, muchas computadoras portátiles, parlantes y pantallas de gama alta requieren una cantidad significativa de energía, que USB-C no puede proporcionar.
Es probable que una computadora portátil estándar necesite menos de 100 vatios, pero si tiene algo más exigente, el USB C gen 3 simplemente no será suficiente. Ni siquiera requiere una computadora portátil para juegos de alta gama para superar el límite de 100 vatios; gráficos dedicados y un par de parlantes medio decentes pueden hacer eso. El Asus N550JK en el que escribo esto no es una computadora portátil para juegos, pero su cargador aún puede proporcionar hasta 116 vatios de potencia.
Algunos dispositivos portátiles, como los parlantes para fiestas de Hyperboom, se han quedado con una configuración de conector de barril debido a las limitaciones de energía.
Aunque necesitará encontrar un cable específico con el conector de barril correcto y la entrada de alimentación correcta para alimentar un dispositivo, el cable que obtenga funcionará. La naturaleza de los cables más antiguos hace que prestes atención a cosas como el rango de voltaje, la potencia y el tamaño del conector.
Cuando necesité reemplazar el cargador de mi computadora portátil, busqué por marca, voltaje y amperaje de la computadora portátil. Como resultado, terminé con un cargador exacto. Si necesito un nuevo cargador de teléfono, es más probable que escriba (y sea culpable de escribir "cable USB-C" en Amazon, lo que podría generar algunos problemas importantes.
Anteriormente, mencionamos que todos los puertos y cables USB-C no son iguales. A pesar de esto, si es un pensador lógico, puede creer que los componentes USB-C de gama alta con velocidades de transferencia más rápidas también pueden manejar potencias más altas. Sin embargo, la velocidad de transferencia y la cantidad de energía que puede manejar un cable USB-C son independientes.
Estos problemas pronto pueden ser cosa del pasado
Muchos de los problemas y la confusión parecen ser el resultado de USB-C que intenta cerrar la brecha entre las conexiones más antiguas y la vanguardia actual. Mantener los puertos USB-A relevantes puede provocar daños en el dispositivo cuando se usa el cable incorrecto, y las limitaciones de la tecnología anterior actúan como un cuello de botella, lo que ralentiza las cosas más nuevas.
Las cosas pueden cambiar a medida que el estándar USB 4 se vuelve más popular. El USB 4 solo usa conectores tipo C, por lo que los puertos tipo A casi obsoletos pueden comenzar a eliminarse y eliminar los problemas que están causando.
USB 4 también tiene velocidades de transferencia a partir de 40 GB por segundo y puede proporcionar hasta 240 vatios de potencia. Entonces, en lugar de una masa confusa de especificaciones diferentes, sabrá lo que obtiene cuando compra un cable USB 4. 240 vatios también son suficientes para alimentar una gama más amplia de dispositivos electrónicos, incluida la mayoría de las computadoras portátiles para juegos, parlantes y algunos televisores. 240 vatios es suficiente potencia para hacer funcionar la mayoría de las PC de escritorio, aunque es imposible predecir si alguien diseñará una computadora de escritorio alimentada por USB o no.
Los conectores de CC, como los jacks de barril, solo aparecerán en dispositivos de gama baja o dispositivos que requieran mucha energía. Ciertas computadoras portátiles para juegos de gama alta, sistemas de altavoces, monitores y televisores requieren más energía de la que incluso el USB 4 puede manejar.
El cambio no ocurre de la noche a la mañana, pero el salto a los puertos USB 4 y Type-A que quedaron en el pasado podría ser lo que USB-C necesita para convertirse en el puerto estándar que todos han estado esperando.