Чому одна вбивча функція Cloud Gaming продала мене в майбутнє
Я вже давно граю. Я пам’ятаю, як мої батьки купили NES разом із Super Mario, і я навіть пам’ятаю, як грав у Radar Rat Race на Commodore 64 мого тата. Але через 30 років я думаю, що консолі більше не мають значення. Майбутнє – хмарні ігри. І з усього, Xbox мене переконав.
Не зрозумійте мене неправильно: я не думаю, що консолі повністю зникнуть, і я не вірю, що нинішня тенденція означає кінець воєн Xbox і Playstation. Але я думаю, що хмарні ігри змінять те, як ведуться «консольні війни», і ми вже бачимо це певною мірою на Nintendo Switch. Зрештою, я думаю, що хмарні ігри в основі ігор – це майбутнє, яке ми всі повинні прийняти, і це зробить ігри кращими.
Що таке хмарні ігри?
Amazon
Перш ніж ми перейдемо до того, чому я думаю, що хмарні ігри — це майбутнє, може бути корисно обговорити, що таке хмарні ігри. Що стосується історії сучасних відеоігор, усі вони працювали по суті однаково. Ви стоїте перед машиною з елементами керування, екраном та внутрішнім обладнанням, яке містить все необхідне для запуску гри, включаючи саму гру.
Спочатку це означало великі машини, які ми зараз схильні вважати «аркадними шафами ». Дерев’яний корпус містив телевізор, джойстики або спінери, кнопки і слабкий комп’ютер, який ледве міг виконувати основні завдання. Але цього було достатньо, щоб Pong і Pac-Man відбулися, і це все, що має значення. З домашніми консолями все почало змінюватися.
Оригінальна Atari і Nintendo Entertainment System мають багато спільного з сучасними консолями. Замість великого, громіздкого багатофункціонального пристрою, який включав телевізор і грає в обмежений набір ігор (або лише в одну гру!), ви отримали набагато меншу коробку: без дисплея і фактичної гри в машині. Ви надали телевізор і придбали ігри окремо.
На краще чи на гірше, по суті, більшість консолей працює зараз. За винятком портативних консолей, таких як Nintendo Switch, ви все ще надаєте телевізор. І все одно ви можете вибрати ігри, у які ви хочете грати, придбати їх окремо. Але те, у що ви можете грати, багато в чому залежить від потужності консолі, яку ви вирішите придбати.
Nintendo Switch не має надії зіграти в пишну гру AAA, як-от Call of Duty: Modern Warfare або Star Wars: Squadrons. У нього немає живлення або місця на жорсткому диску. Згодом PS4 і Xbox One будуть в одному човні, навіть настільки потужними, як вони є. І ось тут на допомогу приходять хмарні ігри. Це виводить обладнання у вашому домі з рівняння й переміщує його в інше місце: у хмару.
У хмарних іграх ви звертаєтеся до ферми серверів і підключаєтеся до виділеного комп’ютера (або, у випадку Microsoft, до виділеного Xbox), і це виконує всю важку роботу по запуску вашої гри. Вам не потрібен диск для гри, потужне обладнання чи навіть консоль взагалі. Хоча ви можете використовувати консоль, ви можете також використовувати смартфон або стрімінг-флешку. Те, що хмарні ігри роблять для традиційних ігор, схоже на те, що Netflix зробив з вашим DVD-програвачем. Це видаляє апаратне забезпечення і, можливо, навіть програмне забезпечення (DVD) з рівняння. Натомість ви передаєте все це на свій дисплей.
І так само, як вам більше не потрібно купувати дорогі програвачі Blu-ray для перегляду високоякісних фільмів у вашому домі, коли-небудь хмарні ігри можуть зменшити (або зовсім скасувати) потребу купувати дорогі консолі та ігрові ПК для відтворення останніх і найкращі ігри. Ми вже бачимо, що ця гра розгортається, хоча і з деякими наростаючими болями.
Недоліки хмарних ігор
Варто зазначити, що в даний час хмарні ігри мають деякі помітні недоліки. Багато в чому історія повторюється. Коли вперше були запущені потокові служби, такі як Netflix, ви не могли транслювати дуже багато вмісту. Перші кілька років, коли я підписався на Netflix, компанія надсилала мені більше DVD-дисків, ніж я насправді транслював телешоу чи фільми. У той час Netflix мав більшу колекцію DVD, ніж цифрову колекцію.
Але це була не єдина проблема: на той час у мене був повільний Інтернет. Це не був комутований зв’язок, але він, безперечно, був близьким лише на 10 Мбіт/с вниз. Щоразу, коли я хотів транслювати фільм, я входив, знаючи, що доведеться миритися з буферизацією. Netflix зробив усе, що міг, щоб моє інтернет-з’єднання працювало, що зазвичай означало зниження якості до майже непереглянутого рівня картоплі. І навіть тоді фільм зупинявся для буферизації так часто, що здавалося, що пауза на рекламу.
Та ж проблема стосується хмарних ігор, але в набагато складнішому масштабі. Що стосується фільмів, то це вулиця з одностороннім рухом: ви завантажуєте дані для фільму та переглядаєте їх. Але ігри – це вулиця з двостороннім рухом. Ви завантажуєте дані, так, але ви також взаємодієте з грою. Кожне натискання кнопки та нахил джойстика має повертатися до ігрового сервера, де він реагує та надсилає нові дані. Для деяких ігор це може не мати великого значення, але якщо ви граєте в щось, що вимагає малої затримки, наприклад, у шутер, як-от Halo, або в швидкий мультиплеєр, як-от Rocket League, ця затримка небажана.
Чим повільніше ваш Інтернет, тим гіршим буде ваше відставання, а затримка може коштувати вам виграшу. І якщо ваш Інтернет дуже повільний, гра може взагалі не працювати. Навіть з швидким Інтернетом вам, швидше за все, доведеться погодитися на нижчу роздільну здатність і FPS (кадрів в секунду), ніж може забезпечити потужна консоль або ігровий ПК. Компанії працюють над цим, чи то через прискорення Інтернету, чи то за допомогою нових рішень, як-от прогнозування вашого вибору гри, перш ніж ви його зробите. Але в осяжному майбутньому хмарні ігри в багатьох випадках не будуть такими гладкими, як локальні ігри.
Чому хмарні ігри – це майбутнє
Джош Хендріксон
Отже, ми знаємо, що таке хмарні ігри та які у них є недоліки. Так чому я думаю, що це майбутнє? Тому що я вже люблю це зараз. І це завдяки, перш за все, моєму Xbox. Зрештою, я геймер, тож у мене є Switch, PS4, Xbox One X, PS5 та Xbox Series X. Найбільше я граю на своїх Xboxes, і це частково тому, що я підписався на Game Pass. Це найкраща пропозиція в іграх і дає мені доступ до сотень ігор без необхідності купувати їх усі.
Але в сучасних іграх є проблема: чим краще вони виглядають і звучать, тим більше файл гри. Це не рідкість, коли гра займає 80 ГБ місця на цьому етапі! А в деяких випадках ігри займають 100 ГБ і навіть 150 ГБ місця, і це ще до того, як ви завантажите додатковий вміст. Купівля гри на диску не допомагає, оскільки сучасні консолі завантажують копію гри, щоб прискорити роботу. Диск є доказом права власності.
У мене надзвичайно швидкий Інтернет (750 Мбіт/с вниз, 500 вгору), але завантаження цих великих ігор займає багато часу, навіть з такою швидкістю. Я можу розпочати завантаження, готувати та їсти вечерю, повертатися й бачити індикатор виконання. І ці гігантські ігри швидко заповнять ваш жорсткий диск, навіть зі стандартною пам’яттю 1 ТБ, яку використовують PS5 і Xbox Series X. На даний момент на моєму Xbox залишилося 10 Гб місця, де встановлено 37 ігор. Звучить багато, але 8 з цих ігор займають 500 Гб місця, решта — старі ігри для Xbox 360. Моя PlayStation знаходиться в такому ж човні, після встановлення десяти ігор залишилося всього 60 концертів.
Я часто стикаюся з новими та цікавими іграми, які хотів би спробувати з Game Pass. Але перш ніж я навіть подумаю про це, мені доведеться визначити, яку існуючу гру я хочу видалити, щоб звільнити місце для нової гри. У мене немає місця для завантажень. Це страшно, тому що я міг би докласти всіх зусиль, видаливши одну чи декілька ігор, і почекав годину чи більше, щоб завантажити та встановити нову гру, лише щоб дізнатися, що мені вона не подобається. Або це було б страшно, але функція потокової передачі Xbox Game Pass Cloud обходить це все.
Якщо ви підписалися на Game Pass, Xbox пропонує понад 100 ігор під своїм банером Cloud Gaming. Якщо я побачу гру, яка мені може сподобатися; Я не завантажую і не встановлюю його. Натомість я транслюю його на свій Xbox. Під час потокової передачі мені не потрібно чекати довгого завантаження, мені не потрібно нічого видаляти, щоб звільнити місце для нової гри, і мені не потрібно турбуватися про вкладення зусиль у гру, яку я можу не робити люблю. Я можу відразу почати грати.
На даний момент хмарні ігри, навіть з моїми більшими швидкостями, ще не так хороші, якщо використовувати завантажену копію гри. Я все ще маю справу з невеликою буферизацією, а затримка є справжньою проблемою для деяких ігор. Але для більшості ігор, які «готові до хмари», це досить добре. Я буду грати в хмарну гру протягом кількох годин і відчувати, чи мені подобається ця гра. Якщо я вирішу, що хочу продовжувати грати, тоді я намагаюся видалити щось і завантажити гру. Хмарні ігри — це найкращий «пробний режим» сучасності.
Microsoft
Мій варіант використання також має інші переваги. Звичайно, у мене є Xbox Series X, але я не завжди маю до нього доступ. Мій син також любить грати в ігри, і саме цей Xbox під’єднано до мого ігрового телевізора. Проте, коли я транслюю гру, я зазвичай не отримую повний FPS, доступний для гри, тому я втрачаю деякі переваги ігрового телевізора. Гаразд; Я можу переключитися на свій Xbox One на своєму великому проекторе.
Оскільки це останнє покоління, версії ігор Xbox One зазвичай зменшені в порівнянні з Xbox Series X, незалежно від того, чи це роздільна здатність, кадри в секунду або елементи екрана. І в одному випадку, Flight Simulator, Xbox One взагалі не може запустити гру. Згодом буде більше ігор Xbox Series X, які не працюватимуть на Xbox One. Але якщо це «хмарна» гра, я отримую щось наближене до Xbox Series X на моєму Xbox One. Microsoft навіть оголосила, що Flight Simulator приєднається до лінійки хмарних ігор, і ви зможете грати в нього на Xbox One.
Але це не зупиняється на Xbox: ви також можете грати в ці ігри на своєму бюджетному комп’ютері, планшеті чи навіть смартфоні (хоча Apple все ще робить це дещо складним для своїх пристроїв). Хмарні ігри означають, що вам більше не потрібно мати дороге обладнання, щоб отримати найновіші та найкращі ігри. І хоча я зосередився на Xbox, це не єдина гра в місті. Ви можете потрапити в хмарні ігри за допомогою GeForce Now від NVIDIA, Stadia від Google, сервісу Amazon Luna, навіть Netflix хоче бути в тренді. Кожен має свої переваги та недоліки, але компанії хочуть підтримувати цей сектор ігор.
І, усунувши один з найбільш значущих бар’єрів для ігор, дороге обладнання, більше людей отримають вигоду та зможуть потрапити в ігри. Навіть Nintendo Switch бере участь у справі. Він недостатньо потужний, щоб запускати високоякісні ігри навіть останнього покоління, як-от Control. Але завдяки хмарним іграм тепер ви можете грати в Control та інші ігри AAA на Switch.
Згодом хмарні ігри можуть змінити наш підхід до ПК і смартфонів. Але це ще далеко і, ймовірно, буде важка війна між Apple, Google і Microsoft. «Хмарні комп’ютерні війни», якщо хочете. Наразі переваги очевидні — хмарні ігри можуть покращити вашу консоль. Принаймні для Xbox. Ми побачимо, чи піде Sony приклад Microsoft на стороні PlayStation.