Por que o recurso One Killer da Cloud Gaming me vendeu no futuro
Eu jogo há muito tempo. Lembro-me de quando meus pais compraram um NES junto com o Super Mario, e até me lembro de jogar Radar Rat Race no Commodore 64 do meu pai. Mas, mais de 30 anos depois, acho que os consoles não importam mais. O futuro são os jogos na nuvem. E de todas as coisas, o Xbox me convenceu.
Agora, não me entenda mal: não acho que os consoles estejam desaparecendo completamente, nem acredito que a tendência atual signifique o fim das guerras do Xbox e do Playstation. Mas acho que os jogos na nuvem mudarão a forma como as "guerras de console" são travadas, e já vemos isso até certo ponto no Nintendo Switch. Em última análise, acho que os jogos na nuvem no coração dos jogos são o futuro que todos devemos abraçar, no entanto, e isso tornará o jogo melhor.
O que são jogos em nuvem?
Amazonas
Antes de entrarmos no motivo pelo qual acho que os jogos na nuvem são o futuro, pode ser útil discutir o que são os jogos na nuvem. Para a história dos videogames modernos, todos funcionaram essencialmente da mesma maneira. Você fica na frente de uma máquina com controles, uma tela e hardware interno que contém tudo o que é necessário para rodar o jogo, incluindo o próprio jogo.
No início, isso envolvia grandes máquinas que agora tendemos a pensar como ” armários de arcade ". A caixa de madeira continha uma TV, joysticks ou spinners, botões e um computador fraco que mal conseguia realizar tarefas básicas. Mas foi o suficiente para fazer Pong e Pac-Man acontecerem, e isso é tudo que importa. Com os consoles domésticos, as coisas começaram a mudar.
O Atari original e o Nintendo Entertainment System têm muito em comum com os consoles modernos. Em vez de uma unidade all-in-one grande e pesada que incluía uma TV e jogava um conjunto limitado de jogos (ou apenas um jogo!), você tinha uma caixa muito menor: sem tela e sem jogo real na máquina. Você forneceu a TV e comprou jogos separadamente.
Para melhor ou pior, é essencialmente assim que a maioria dos consoles funciona agora. Com exceção de consoles portáteis, como o Nintendo Switch, você geralmente ainda fornece a TV. E ainda cabe a você escolher os jogos que deseja jogar e comprá-los separadamente. Mas o que você pode jogar depende muito do poder do console que você decide comprar.
Um Nintendo Switch não tem esperança de jogar um jogo AAA bombástico como Call of Duty: Modern Warfare ou Star Wars: Squadrons. Ele não tem o poder ou o espaço no disco rígido. Eventualmente, o PS4 e o Xbox One estarão no mesmo barco, por mais poderosos que sejam. E é aí que entram os jogos na nuvem. Eles tiram o hardware da sua casa da equação e o movem para outro lugar: a nuvem.
Com os jogos na nuvem, você acessa um farm de servidores e se conecta a um computador dedicado (ou, no caso da Microsoft, um Xbox dedicado), e isso faz todo o trabalho árduo de executar seu jogo. Você não precisa de um disco para o jogo, hardware poderoso ou mesmo um console. Embora você possa usar um console, também pode usar um smartphone ou um streaming stick. O que os jogos na nuvem fazem para os jogos tradicionais é semelhante ao que a Netflix fez com o seu DVD player. Ele remove o hardware e possivelmente até o software (o DVD) da equação. Em vez disso, você transmite tudo isso para o seu monitor.
E assim como você não precisa mais comprar aparelhos caros de Blu-ray para assistir a filmes de alta qualidade em sua casa, algum dia, os jogos na nuvem podem reduzir (ou remover completamente) a necessidade de comprar consoles caros e PCs de jogos para jogar o mais recente e grandes jogos. Já estamos vendo isso acontecer, embora com algumas dores de crescimento.
A desvantagem dos jogos na nuvem
Vale ressaltar que os jogos na nuvem vêm com algumas desvantagens notáveis atualmente. De muitas maneiras, a história está se repetindo. Quando serviços de streaming como o Netflix foram lançados, você não conseguia transmitir muito conteúdo. Nos primeiros anos em que assinei a Netflix, a empresa me enviou mais DVDs do que eu realmente transmitia programas de TV ou filmes. Na época, a Netflix tinha uma coleção de DVDs maior do que uma coleção digital.
Mas esse não foi o único problema: na época, eu tinha internet lenta. Não era dial-up, mas com certeza parecia perto de apenas 10 Mbps. Sempre que eu queria transmitir um filme, eu entrava sabendo que teria que aguentar o buffering. A Netflix fez o que pôde para que minha conexão com a internet funcionasse, o que normalmente significava rebaixar a qualidade para níveis quase inacessíveis de batata. E mesmo assim, o filme parou para ser armazenado em buffer com tanta frequência que parecia intervalos comerciais.
O mesmo problema se aplica aos jogos na nuvem, mas em uma escala muito mais complicada. Com os filmes, é uma via de mão única: você baixa os dados do filme e o assiste. Mas os jogos são uma via de mão dupla. Você baixa os dados, sim, mas também interage com o jogo. Cada pressionamento de botão e inclinação do joystick precisa voltar ao servidor do jogo, onde ele reage e envia novos dados. Isso pode não ser grande coisa para alguns jogos, mas se você estiver jogando algo que exige baixa latência, como um shooter como Halo ou um multiplayer acelerado como Rocket League, esse atraso é indesejável.
Quanto mais lenta for a sua internet, pior será o seu lag, e o atraso pode custar-lhe a vitória. E se sua internet estiver muito lenta, o jogo pode não ser jogável. Mesmo com internet rápida, você provavelmente terá que se contentar com resolução e FPS (quadros por segundo) mais baixos do que um poderoso console ou PC para jogos pode fornecer. As empresas estão trabalhando nisso, seja acelerando a internet ou soluções mais inovadoras, como prever suas escolhas de jogos antes de fazê-las. Mas no futuro próximo, os jogos na nuvem não são tão suaves em muitos casos quanto os jogos locais.
Por que os jogos em nuvem são o futuro
Josh Hendrickson
Então, sabemos o que é o jogo na nuvem e que tem desvantagens. Então, por que eu acho que é o futuro? Porque eu já amo isso agora. E isso é graças, de todas as coisas, ao meu Xbox. Afinal, sou um jogador, então possuo um Switch, um PS4, um Xbox One X, um PS5 e um Xbox Series X. Jogo mais nos meus Xboxes, e isso se deve em parte porque assino o Game Pass. É o melhor negócio em jogos e me dá acesso a centenas de jogos sem ter que comprá-los todos.
Mas há um problema com os jogos modernos: quanto melhor eles parecerem e soarem, maior será o arquivo do jogo. Não é incomum que um jogo ocupe 80 GBs de espaço neste momento! E, em alguns casos, os jogos ocupam 100 GB e até 150 GB de espaço, e isso antes de você baixar o conteúdo opcional. Comprar um jogo em forma de disco não ajuda, pois os consoles modernos baixam uma cópia do jogo para acelerar as coisas. O disco funciona como prova de propriedade.
Tenho internet ridiculamente rápida (750 Mbps down, 500 up), mas demora muito para baixar esses jogos grandes mesmo com toda essa velocidade. Posso iniciar um download, cozinhar e jantar, voltar e ainda ver uma barra de progresso. E esses jogos gigantes encherão seu disco rígido rapidamente, mesmo com o armazenamento padrão de 1 TB que o PS5 e o Xbox Series X usam. Atualmente, tenho 10 GB de espaço sobrando no meu Xbox com 37 jogos instalados. Isso parece muito, mas 8 desses jogos ocupam 500 GB de espaço – o resto são jogos antigos do Xbox 360. Meu PlayStation está em um barco semelhante, com apenas 60 shows restantes após a instalação de dez jogos.
Muitas vezes encontro jogos novos e interessantes que gostaria de experimentar com o Game Pass. Antes que eu possa pensar sobre isso, porém, eu teria que determinar qual jogo existente eu quero desinstalar para abrir espaço para um novo jogo. Não tenho mais espaço para downloads. É assustador porque eu poderia passar por todo o esforço de desinstalar um ou mais jogos e esperar uma hora ou mais para baixar e instalar um novo jogo apenas para descobrir que não gosto dele. Ou seria assustador, mas o recurso de streaming do Xbox Game Pass Cloud ignora tudo isso.
Se você assinar o Game Pass, o Xbox oferece mais de 100 jogos em seu banner Cloud Gaming. Se vejo um jogo que acho que vou gostar; Eu não baixo e instalo. Em vez disso, eu transmito para o meu Xbox. Ao fazer o streaming, não preciso esperar o longo tempo de download, não preciso desinstalar nada para abrir espaço para o novo jogo e não preciso me preocupar em investir esforço em um jogo que talvez não Como. Eu só começo a jogar imediatamente.
Os jogos na nuvem no momento, mesmo com minhas velocidades mais rápidas, ainda não são tão bons usando uma cópia baixada do jogo. Eu ainda lido com um pouco de buffering, e a latência é um problema real em alguns jogos. Mas para a maioria dos jogos “prontos para a nuvem”, é bom o suficiente para jogar. Vou jogar um jogo pronto para a nuvem por algumas horas e ter uma ideia se gosto do jogo. Se eu decidir que quero continuar jogando, é quando eu faço o esforço de desinstalar algo e baixar o jogo. Cloud Gaming é o melhor “modo de teste” da era moderna.
Com o Cloud Gaming, você nem precisa de um console
Microsoft
Meu caso de uso vem com outros benefícios também. Claro, eu possuo um Xbox Series X, mas nem sempre tenho acesso a ele. Meu filho também gosta de jogar, e esse Xbox em particular está conectado à minha TV de jogos. No entanto, quando faço streaming de um jogo, geralmente não obtenho o FPS completo disponível para um jogo, então perco alguns dos benefícios da TV para jogos. Isso está ok; Posso mudar para o meu Xbox One no meu grande projetor.
Como é a última geração, as versões dos jogos do Xbox One geralmente são reduzidas em comparação com o Xbox Series X, seja em resolução, FPS ou elementos na tela. E em um caso, Flight Simulator, o Xbox One não consegue rodar o jogo. Eventualmente, haverá mais jogos do Xbox Series X que não serão executados no Xbox One. Mas se for um jogo “pronto para a nuvem”, recebo algo próximo da experiência do Xbox Series X no meu Xbox One. A Microsoft até anunciou que o Flight Simulator se juntará à linha de jogos na nuvem e você poderá jogá-lo em um Xbox One.
Mas não para no Xbox: você também pode jogar esses jogos em seu PC econômico, tablet ou até mesmo smartphone (embora a Apple ainda torne isso um pouco difícil para seus dispositivos). Os jogos na nuvem significam que você não precisa mais ter hardware caro para obter os melhores e mais recentes jogos. E embora eu tenha focado no Xbox, não é o único jogo na cidade. Você pode entrar em jogos na nuvem com o GeForce Now da NVIDIA, o Stadia do Google, o serviço Luna da Amazon, até mesmo a Netflix quer entrar na tendência. Cada um tem suas vantagens e desvantagens, mas é um setor de jogos que as empresas querem apoiar.
E ao remover uma das barreiras mais significativas aos jogos, hardware caro, mais pessoas se beneficiam e podem entrar nos jogos. Até o Nintendo Switch está entrando em ação. Não é poderoso o suficiente para rodar jogos de última geração, mesmo da última geração, como o Control. Mas graças aos jogos na nuvem, agora você pode jogar Control e outros jogos AAA no Switch.
Eventualmente, os jogos na nuvem podem transformar nossa abordagem ao PC e ao smartphone. Mas isso está muito longe e provavelmente será uma guerra dura entre Apple, Google e Microsoft. As “guerras dos computadores na nuvem”, se preferir. Por enquanto, os benefícios são claros – os jogos em nuvem podem aprimorar sua experiência no console hoje. Pelo menos para Xbox. Veremos se a Sony segue a liderança da Microsoft no lado do PlayStation.