Pourquoi le lecteur d’empreintes digitales du Samsung Galaxy S22 fait honte au Pixel 6

Justin Duino

Malgré les bugs étranges et les mises à jour logicielles peu fiables du Pixel 6, c’est sans doute l’un des meilleurs appareils Android de tous les temps. Les clients n’ont qu’une seule grosse plainte; le lecteur d’empreintes digitales est nul. En fait, cela a laissé un si mauvais goût dans la bouche des critiques qu’ils désignent maintenant le lecteur d’empreintes digitales du Samsung Galaxy S22 comme sa fonction Pixel-beating.

À première vue, cela peut sembler une comparaison injuste. Le Pixel 6 est un nouveau téléphone révolutionnaire doté d’un processeur Tensor sur mesure, nous ne pouvons donc pas nous attendre à la perfection. Mais si Google veut réussir sa prochaine version de Pixel 7, il doit apprendre de Samsung, une entreprise qui s’est déjà retrouvée dans cette situation difficile.

Ouais, le lecteur d’empreintes digitales Pixel 6 pue

Justin Duino

Quelques jours après le lancement du Pixel 6, les clients ont commencé à se plaindre que le capteur d’empreintes digitales du téléphone n’était pas fiable ou ne fonctionnait pas. Certaines personnes ont émis l’hypothèse qu’un bogue était responsable du problème, tandis que d’autres ont affirmé que certains protecteurs d’écran confondaient le système biométrique du téléphone.

Google a adopté une position différente – en gros, il a dit aux clients "vous utilisez mal le téléphone". La société a rédigé une page d’assistance expliquant que vous devez appuyer fermement votre doigt contre le capteur du téléphone, et que retirer votre doigt du téléphone aussi confondra rapidement ses «algorithmes de sécurité améliorés».

Maintenant, Google a donné aux clients des conseils utiles. La société a conseillé aux clients de garder leurs mains hydratées, ce qui améliore absolument la précision du lecteur d’empreintes digitales (et vos chances de marquer une date chaude). Mais dans l’ensemble, les conseils de Google n’ont pas été très utiles : le capteur d’ empreintes digitales du Pixel 6 pue et aucune quantité de crème hydratante ne résoudra ce problème.

Quelques semaines après avoir appris aux gens à s’hydrater, Google a poussé une  mise à jour logicielle pour améliorer la biométrie du Pixel 6. Pour l’anecdote, nous pensons que cette mise à jour a été utile. Mais les clients se plaignent du capteur d’empreintes digitales Pixel 6 autant qu’ils l’ont fait en novembre 2021, donc la mise à jour n’a clairement pas fait assez.

Google utilisera peut-être de futures mises à jour pour améliorer encore la biométrie du Pixel 6, mais ces mises à jour ne résoudront jamais les problèmes dont se plaignent les clients. Je peux dire cela avec confiance, car le logiciel n’est pas la seule chose qui peut rendre un capteur d’empreintes digitales lent ou imprécis.

Optique Vs. Ultrasons : tout est dans le matériel

Justin Duino

La plupart des smartphones dotés de lecteurs d’empreintes digitales intégrés, y compris le Pixel 6, utilisent des capteurs "optiques" pour vérifier votre identité. Ces capteurs optiques ne sont essentiellement que des appareils photo: ils éclairent votre doigt, prennent une photo rapide et comparent cette photo à tous les doigts dans vos paramètres biométriques.

La technologie de balayage optique présente de sérieux inconvénients. Si vos doigts sont sales, secs ou mouillés, ils peuvent ne plus ressembler à «vos» doigts. Sans oublier que le processus de numérisation optique peut être un peu lent et que votre empreinte digitale peut sembler différente selon la force avec laquelle elle est appuyée contre votre écran.

Samsung contourne ces obstacles avec des capteurs d’empreintes digitales "à ultrasons" uniques, qui utilisent des ondes sonores pour créer des cartes 3D de vos empreintes digitales. Comme vous vous en doutez, ces cartes 3D fournissent beaucoup plus de détails que de simples images 2D.

Ce détail supplémentaire conduit à une augmentation de la précision. Si vos doigts sont secs, par exemple, la carte 3D à ultrasons contiendra encore suffisamment de données pour l’identification. De plus, les capteurs de pression des téléphones Samsung peuvent indiquer la force avec laquelle vous écrasez vos doigts contre l’écran et compenser leur changement de forme. (Pourtant, les capteurs optiques d’empreintes digitales sont encore un peu plus rapides que les options à ultrasons, car ils effectuent un travail moins détaillé.)

Je dois noter que les capteurs à ultrasons sont techniquement plus sûrs que leurs cousins ​​optiques. En termes simples, une carte 3D de votre empreinte digitale est plus difficile à dupliquer qu’une image 2D. Mais je ne considère pas vraiment cela comme un sujet de préoccupation – si quelqu’un veut tellement pénétrer dans votre téléphone, il finira par trouver un moyen de contourner les systèmes biométriques.

Google ne peut que tirer autant de ses capteurs optiques d’empreintes digitales. Les mises à jour logicielles peuvent améliorer la technologie, bien sûr, mais un changement substantiel nécessite un nouveau matériel… n’est-ce pas ?

Il y a encore de l’espoir pour le capteur optique d’empreintes digitales de Google

Justin Duino

Les premiers capteurs d’empreintes digitales intégrés à l’écran étaient terribles. Pourtant, de nombreux fabricants considéraient la technologie comme une nécessité – l’iPhone a abandonné son bouton Accueil, qui faisait également office de capteur d’empreintes digitales capacitif, et d’autres marques ont dû faire de même.

Savez-vous quelle marque avait le meilleur capteur d’empreintes digitales à l’écran ? Eh bien, je ne suis pas sûr non plus, mais ce n’était pas Samsung.

Après quelques années à coller des capteurs d’empreintes digitales capacitifs à l’arrière de ses téléphones, Samsung a décidé de lancer le capteur à ultrasons intégré. Le résultat fut une immense déception. La gamme Galaxy S10 de Samsung a été largement critiquée pour son utilisation du capteur à ultrasons, qui était lent, imprécis et incapable de fonctionner avec certains protecteurs d’écran.

À cette époque, les capteurs optiques étaient sensiblement plus rapides que l’alternative à ultrasons de Samsung (ils sont maintenant légèrement plus rapides). Mais ils étaient encore sacrément lents, peu fiables et impopulaires parmi de nombreux critiques et clients.

Les fabricants de téléphones, en particulier Samsung, ont résolu efficacement la plupart de ces problèmes. Et cette augmentation de la qualité n’est pas le résultat de changements fous et révolutionnaires. Les entreprises ont simplement maintenu le cap et apporté des améliorations progressives au matériel et aux logiciels.

Google n’a pas eu la chance d’apporter de telles améliorations – le Pixel 6 est son premier téléphone avec un capteur d’empreintes digitales intégré. Et comme Samsung, il va rebondir.

Alors que de nombreuses personnes encouragent désormais Google à utiliser un capteur d’empreintes digitales à ultrasons dans les futurs appareils Pixel, je serais surpris si la société procédait à un changement aussi radical. Le matériel optique n’est pas le problème ici ; Google a fabriqué un mauvais capteur d’empreintes digitales et doit améliorer à la fois le logiciel et le matériel pour créer un bon capteur d’empreintes digitales.