Varför det är dags för Samsung att döda Bixby

Samsung

Röstassistenter spelar en betydande roll i vardagen. Oavsett om det handlar om att fråga om vägbeskrivning, tajma en måltid eller ställa in ett alarm, så att du går upp i första hand – Alexa, Google eller Siri är förmodligen inblandade i processen. Föga förvånande Samsung ville ha en del av kakan, men slösar det bort sin tid?

Det koreanska företagets insats, Bixby, diskuterades utförligt under företagets konferens 2017. Den debuterade på Galaxy S8 och S8+ och såg ut att kunna hitta en plats bland dåtidens etablerade röstassistenter.

Tyvärr gick det inte så, och Bixby blev istället ungefär lika populär som Microsofts Cortana. Så, exakt var gick det fel? Och borde Samsung ens fortsätta att försöka? Låt oss ta en titt.

Android har redan en överlägsen assistent

Justin Duino

Även om de är på samma "sida" tävlar Bixby med Google Assistant om utrymme i våra vardagliga liv – och det är en kamp som Samsung alltid var osannolikt att vinna. Google Assistant är en av de mest funktionella, färdiga röstassistenterna som finns tillgängliga — som det var 2017 när Bixby lanserades med Samsung Galaxy S8.

När Bixby lanserades hade Google Assistant funnits i ett år Assistant och fungerade sömlöst på många enheter och över flera varumärken. Du kan använda den med din telefon, Chromebook, Smart TV, wearables och en mängd olika Smarthome-enheter. Bixby erbjöd så småningom denna utökade funktionalitet men fokuserade på Samsung-produkter, vilket kraftigt begränsade dess användarbas.

Google Assistant ingår också automatiskt på alla telefoner som kör Android 6.0 eller senare. Därför har användare av Samsung-enheter det direkt ur lådan utan några extra steg utöver att ställa in det som standard.

Du kan hävda att Bixby försökte framstå som att han hade mer personlighet än Google Assistant. Google Assistant saknar ett människonamn, vilket omedelbart får det hela att verka kallare och mindre vänligt än en Siri eller en Alexa. På första sidan har Bixbys namn massor av "personlighet", som låter som en sorts udda, skruvad butler som du skulle åka med på äventyr. Men å andra sidan – det kan också låta mycket fånigare när du skäller ut kommandon i närvaro av andra människor. "Siri" och "Alexa" är inte lika besynnerliga, och "okej, Google" känns bara lite mer professionellt.

En kanske viktigare fråga var Bixbys kamp med icke-standardiserade accenter. Första intrycket är allt, och om din egendomliga nya röstassistent har en av sina mest värdefulla funktioner inaktiverad när du först ger den en chans — varför skulle du inte bara byta tillbaka till Google Assistant och glömma att Bixby någonsin funnits?

Det började som sämre än sin direkta konkurrent och stängde förmodligen aldrig marken mellan de två. Och för argumentets skull, säg att det för närvarande var precis lika funktionellt som Google Assistant var, varför skulle du byta?

Bixby fick aldrig adoptionen som Samsung ville ha

Samsung såg Bixby som viktigt – så viktigt att det hade en dedikerad knapp på sidan av Galaxy S8 och S8+, företagets flaggskeppsenheter vid den tiden. Bixby-knappen kunde ha använts för att komma åt kameran, eller ta en skärmdump, eller starta en användares favoritapp, eller någon av de andra miljoner sakerna som människor var mer benägna att använda än Bixby.

Tack vare Bixby-knappens placering kunde användare av misstag utlösa assistenten. Detta gjorde det utmanande att ignorera Bixby, som på magiskt sätt kunde dyka upp varje gång du plockade upp din enhet på fel sätt eller till och med betar sidan av den.

Till slut kartlade folk antingen om Bixby-knappen, så den startade något användbart – eller bara inaktiverade knappen och lät den sitta där inert.Om du googlar på "Bixby" kommer du att se lika många artiklar om att inaktivera eller ta bort det som guider om hur du använder dess funktioner, vilket inte är ett gott tecken. Samsung fick också tipset – Galaxy S10 gjorde det möjligt för användare att mappa om knappen med den funktionen som rullade tillbaka genom S9- och S8-serien av enheter. Knappen försvann helt från Note 10 och framåt.

Liksom Google Assistant har Bixby fixat många fel och utvecklats under tiden sedan. Men andra chanser garanteras aldrig, och de flesta som provade assistenten från början kanske känner att det är slöseri med tid att tända den igen. Ännu värre är ryktet. Om du nämner Bixby för folk, kan negativa konnotationer följa som ett resultat av dess första mottagande. Du vill inte vara ungen vars föräldrar köpte Go-Bots till honom i julklapp. Du vill inte vara den i din vängrupp med K-Marts röstassistent.

Samsung kunde fokusera dessa ansträngningar på smarta hem

Samsung

Bixby får fortfarande regelbundna uppdateringar, och Samsung verkar fortfarande försöka få in sin skapelse i människors liv. All den ansträngningen verkar vara ett slöseri med resurser, särskilt eftersom det finns områden där Samsung skulle kunna utmärka sig och skulle vara bättre av att lägga sitt fokus.

Samsung är redan en respekterad ledare inom smarta hemsektorn. Dess SmartThings-app syftar till att effektivisera ditt smarta hem. Tillsammans med Google och Apple kommer Samsung också att hoppa ombord med Project Matter nästa år, vilket innebär att det kommer att vara med i den nya industristandarden.

Marknaden för smarta hem förväntas växa med mer än 15 % från år till år. Förutom att vara en snabbt växande marknad bör SmartThings fungera sömlöst med de flesta smarta hemenheter när det väl implementerar Project Matter. Med stöd för Project Matter, snarare än något som enbart fungerar på Samsung-enheter – kommer Samsung att ha en app som kan konkurrera med resten av marknaden.

Det finns dock en hake. Samsung integrerade Bixby i SmartThings. Med de två tjänsterna sammanlänkade kan människor bli avskräckta och drivna till en av de många andra smarta hemappar som finns tillgängliga. Om du behöver stå ut med Bixby för att använda en app kan du avvika från den. Om du behöver en enhet som kör Bixby för att få ut det mesta av ditt smarta hem, är det ett stort problem.

Så, slutsatsen är: förutom omfördelningen av vissa resurser kan SmartThings släppa Bixby-smutsen och bli en allt-i-ett-plats för att hantera Project Matter-enheter.