Первый луноход НАСА поможет астронавтам жить на Луне
Выжить в течение длительного времени на Луне практически невозможно. Не только потому, что на ней нет атмосферы и она постоянно колеблется между смертельно опасными температурами, но и потому, что мы понятия не имеем, где найти воду на лунной поверхности. Решение? НАСА пожертвует своим первым луноходом VIPER, чтобы помочь найти источник воды на Луне.
Ровер VIPER начнет свою 100-дневную самоубийственную миссию на Луне в конце 2023 года. Его цель — прочесать Южный полюс Луны в поисках «районов стабильности льда» или регионов, где лед находится вблизи поверхности Луны.
Астрономы говорят, что на полюсах Луны есть тысячи «зон стабильности льда». Предыдущие миссии, такие как Lunar Prospector, доказали это. Проблема в том, что мы не знаем, как распределяются эти молекулы замороженной воды или как лучше всего извлечь их для питья, купания и других основных активных действий.
VIPER будет использовать систему нейтронного спектрометра (NSS) для сканирования почвы на глубине до трех футов. Если он обнаружит водород, то будет использовать метровую дрель TRIDENT для извлечения и исследования образцов почвы. Кроме того, марсоход VIPER отслеживает любую пыль, которую он выбрасывает в «воздух», ища рассеянный водород и другие молекулы, которые могут указывать на большой источник замерзшей воды.
После того, как VIPER завершит свою 100-дневную миссию, НАСА должно получить гораздо лучшее представление о том, как вода распределяется на Луне. Но марсоход, вероятно, не увидит плодов своего труда — как только его миссия завершится, Южный полюс погрузится на 6–9 месяцев в полную леденящую тьму. Ученые НАСА до сих пор спорят, оставить ли марсоход на холме (где он может получить немного солнечного света и выжить) или просто загнать его в неприятную канаву и посмотреть, не найдет ли он воду.
Источник: НАСА через Engadget .