Trascorrere del tempo in VR può avere conseguenze nel mondo reale
La realtà virtuale (VR) sta diventando sempre più mainstream. Le vendite di cuffie aumentano di anno in anno poiché il mondo degli affari, della ricerca e dell’intrattenimento continua a esplorare ciò che il mezzo può offrire. Sfortunatamente, ci possono essere momenti in cui l’auricolare si stacca, ma frammenti del mondo virtuale continuano a persistere.
Questo può variare da lesioni fisiche autentiche che hai subito durante la lotta contro avversari virtuali, a strani effetti inizialmente preoccupanti sul tuo cervello. Allora, cosa potrebbe succedere? È pericoloso? E c’è qualcosa che puoi fare per evitarlo? Diamo un’occhiata ad alcuni modi in cui la realtà virtuale può influenzare i suoi utenti sia fisicamente che mentalmente.
Il lato fisico
La realtà virtuale può essere davvero pericolosa. Così pericoloso, infatti, c’è un intero subreddit, giustamente chiamato VR to ER, dedicato alla catalogazione dei vari incontri che le mani, gli arti o le teste degli utenti di VR hanno avuto con le loro pareti e mobili.
Se lo riduci, gli utenti VR si stanno essenzialmente bendando gli occhi e si agitano selvaggiamente. Gli incidenti sono destinati ad accadere. Ho uno spazio di gioco abbastanza generoso, circa 7 piedi per 10 piedi se contate il po’ di spazio per le braccia sul divano che mi sono dato. E ho colpito muri, scrivanie e quello stesso divano più volte di quante ne possa contare.
La maggior parte delle volte, però, si tratta solo di piccoli lividi o di una serie di nocche sfregate. La cosa peggiore che ho avuto è stata una frattura del metacarpo, il risultato di un cross destro che, oltre a trovare il naso del mio avversario, ha anche trovato lo stipite della porta del mio soggiorno. Ho finito la lotta con la mano sinistra, ho chiesto a mia moglie di portarmi al pronto soccorso e ho trascorso alcune settimane in una stecca. Tutto sommato, un infortunio non così grave e per niente raro.Altre persone non sono così fortunate e hanno finito per cadere; un infortunio alla mano sarà sempre preferibile a un trauma cranico.
Se ti interessano le cose fisiche che hai nel mondo reale, probabilmente dovresti anche tenerle lontano dall’area di gioco. Oppure potresti finire come questo povero ragazzo che è andato prima a faccia in su attraverso una TV. Anche ferire altre persone è una possibilità, quindi assicurati di far sapere a tutti quelli con cui vivi che ti agiterai per una stanza con gli occhi bendati; nessuno vuole prendere la nonna con un fienaio o far cadere un bambino piccolo con un gancio sinistro.
E, naturalmente, ci sono i vari dolori che proverai dall’essere fisicamente attivi. A seconda delle tue condizioni fisiche: la schiena e i piedi potrebbero farti male per essere stati in piedi per lunghi tratti e il tuo collo potrebbe farti male per aver legato una scatola da 2 libbre sulla parte anteriore del viso.
Anche se sei in buona forma fisica, potresti comunque provare uno strano dolore dall’uso di muscoli che normalmente non usi. Uno dei muscoli del mio avambraccio destro fa male a causa di uno strano movimento che un gioco mi ha fatto fare ripetutamente, e i giochi che richiedono di accovacciarsi fisicamente mentre si sgattaiola sono un inferno sulle cosce.
Il lato mentale
È qui che le cose iniziano a diventare strane. L’effetto porta dello schermo VR è un risultato abbastanza ben documentato della risoluzione dell’hardware attuale. Poiché le versioni ingrandite dello schermo di un auricolare sono così vicine all’occhio del giocatore, il giocatore può vedere i piccoli spazi vuoti tra i pixel dell’auricolare, il che dà l’effetto di guardare il mondo attraverso una porta dello schermo.
Più qualcuno suona e più si immerge, meno evidente è l’effetto. Fondamentalmente, una rete quasi invisibile sullo schermo è l’ultima delle preoccupazioni di qualcuno quando una parte primordiale del loro cervello pensa davvero che gli zombi stiano cercando di rosicchiargli la faccia. Il che rende ancora più strano che questo effetto possa seguirti nel mondo reale.
Mi è successo abbastanza presto quando mi dilettavo con la realtà virtuale e da allora non è più successo. Questo tipo di situazione si trova a metà strada tra l’effetto dell’immagine residua e la palinopsia totale, poiché a volte venivo "sventrato" o "gridato" poche ore dopo aver giocato. Di solito mentre mi rilassavo sul divano o sul letto e non mi concentravo davvero su nulla.
Allo stesso modo, sia la "Griglia del guardiano" di Oculus, una rete blu che si apre se ti avvicini troppo al bordo dell’area di gioco definita, sia l’effetto di visione a tunnel che alcuni giochi aggiungono per ridurre la cinetosi mi hanno entrambi seguito Il mondo reale.
Leggermente più preoccupanti sono le volte in cui il mio cervello ha completamente dimenticato che ero tornato nel mondo reale. C’è stato un momento in cui mi sono preso una pausa da una sessione di realtà virtuale e sono andato a parlare con mia moglie nell’altra stanza. Quando sono andato via, mi ci sono voluti un paio di secondi per ricordare che dovevo muovermi con le gambe e non con una levetta. Il mio pollice ha anche mosso nella direzione in cui volevo andare una o due volte. Ironia della sorte, questo è lo specchio opposto a uno dei miei precedenti incidenti VR in cui mi sono mosso con le gambe e non con una levetta e sono finito per inciampare su un comodino.
Apparentemente, non sono l’unico che ha provato a utilizzare i controlli VR nel mondo reale. Altri utenti hanno provato a scavalcare le recinzioni, hanno tentato di teletrasportarsi per brevi distanze e hanno dimenticato che non possono usare la telecinesi nella vita reale.
Tutto questo può essere attribuito all’effetto Tetris. Fondamentalmente, se dedichi molte capacità intellettuali a qualcosa, quella cosa si imprimerà nel tuo cervello. Come molte cose sciocche, potrebbe anche essere dovuto alla buona stanchezza vecchio stile.
Forse un po’ più piacevole è uno strano effetto fluttuante che senti mentre ti sdrai e chiudi gli occhi dopo una sessione VR. Alcune persone provano una simile sensazione di movimento mentre si alzano in piedi con gli occhi aperti, il che potrebbe essere un’esperienza meno piacevole.
Ci sono anche segnalazioni di persone che non si sentono come se le loro mani fossero reali dopo una sessione VR. Questo è un esempio dell’illusione del trasferimento del corpo, qualcosa che potresti aver sperimentato al di fuori della realtà virtuale se avessi mai visitato un museo della scienza con una mostra di illusioni di mani di gomma.
Quindi, vale la pena preoccuparsi
Le ferite alla testa sono sempre qualcosa di cui preoccuparsi, quindi fai attenzione lì. Probabilmente molti infortuni fisici possono essere prevenuti giocando con attenzione e assicurandoti di avere uno spazio adeguato. Il problema è che la realtà virtuale è così coinvolgente che la parte attenta può facilmente uscire dalla finestra. Da qui i video di persone che sbattono la testa su televisori, alberi di Natale e muri. Cose minori come le nocche sfregate guariscono. I dolori scompaiono e il tuo corpo tende ad adattarsi alle sue circostanze, quindi i punti doloranti diventeranno probabilmente più forti e più adatti alle lunghe sessioni di VR.
Con alcune cose come l’impatto della VR sulla vista, non lo sappiamo davvero. Gli studi sono in corso, in particolare per quanto riguarda l’impatto della realtà virtuale sui bambini, quindi per il momento vale la pena attenersi alle raccomandazioni sui limiti di età dei produttori di cuffie.
Altri effetti collaterali non sono così preoccupanti. Gli effetti della cinetosi passano abbastanza rapidamente una volta che smetti di fare la cosa che ti ha fatto ammalare: la realtà virtuale in questo caso. Sintomi come vedere l’effetto della porta dello schermo nella vita reale o quella sensazione fluttuante quando chiudi gli occhi tendono a scomparire una volta che il cervello si raddrizza. Per esperienza personale e da tutti gli account che posso trovare, ti abitui alla VR dopo un paio di settimane. Se fai una lunga pausa, alcuni degli effetti potrebbero ripresentarsi fino a quando non ti riaggiusti. Quindi, per riassumere: puoi farti davvero male in VR, ma fai attenzione e dovresti stare bene.