La recharge sans fil ne devrait pas être une fonctionnalité phare des smartphones
Toutes les quelques années, les marques technologiques nous frappent au-dessus de la tête avec leur vision d’ un avenir de recharge sans fil – un avenir où les batteries de téléphone restent alimentées grâce à des chargeurs sans fil magiques et longue distance. Mais ces mêmes marques refusent de rendre accessible la recharge sans fil aujourd’hui, car elles excluent la technologie de leurs téléphones à petit budget et milieu de gamme.
C’est une situation frustrante et stupide. La recharge sans fil est une fonctionnalité populaire qui coûte peu à mettre en œuvre. Sans oublier qu’il existe depuis toujours.
C’est une fonctionnalité vieille de dix ans, sérieusement !
La technologie est censée devenir moins chère et plus accessible au fil du temps. Il y a quelques années à peine, la mise en réseau 5G et les écrans à taux de rafraîchissement élevé étaient exclusifs aux téléphones haut de gamme. Mais maintenant, ces technologies sont incluses même dans les appareils les moins chers, comme il se doit.
La recharge sans fil est la seule technologie mobile qui semble défier cette règle. Et c’est assez bizarre, car le transfert de puissance par induction a été découvert dans les années 1890. Des tonnes de produits ont utilisé la technologie tout au long des années 1990, notamment les brosses à dents électriques Oral-B et les premiers chargeurs sans fil pour téléphones lancés à la fin des années 2000.
Les premiers chargeurs sans fil pour appareils mobiles, tels que le Powermat, étaient lents et gênants. Ils avaient également besoin d’étuis de téléphone coûteux et d’autres accessoires supplémentaires, car les appareils mobiles n’avaient pas encore de bobines de charge intégrées.
Nokia et Microsoft ont été les premiers fabricants à prendre au sérieux la technologie de recharge sans fil mobile. Leur Nokia Lumia 920, un téléphone Windows de 2012, a été le premier combiné à proposer une recharge sans fil Qi sans aucun accessoire supplémentaire.
Encore une fois, le Nokia Lumia 920 est sorti en 2012, il y a dix ans. Et pire encore, le Lumia 920 ne coûtait que 100 $ à son lancement. Eh bien, cela nécessitait également un contrat, mais le point est toujours d’actualité – si la recharge sans fil intégrée a été introduite dans un téléphone à 100 $ il y a dix ans, alors pourquoi n’est-elle pas disponible dans des téléphones à 500 $ aujourd’hui ?
Le matériel de charge sans fil est simple et bon marché
D’accord, il y a peut-être une bonne explication à cette situation difficile. Les chargeurs sans fil peuvent générer beaucoup de chaleur, ce qui peut endommager les batteries. Alors, peut-être que les fabricants excluent cette fonctionnalité des téléphones bon marché pour réduire les coûts d’ingénierie ?
Cette explication semble assez nette et ordonnée, mais elle n’a pas beaucoup de sens. Nous entendons rarement parler de chargeurs sans fil causant des dommages importants aux téléphones, et les fabricants ont littéralement une décennie d’expérience avec cette technologie. De plus, si un téléphone économique a des problèmes thermiques lors de la charge sans fil, les fabricants peuvent simplement réduire la vitesse de charge – la plupart des clients ne sauraient pas la différence car la charge sans fil est déjà lente comme de la mélasse.
Donc, je suppose que nous avons besoin d’une explication différente. Peut-être que les fabricants lésinent sur la recharge sans fil pour réduire les coûts? Ou peut-être que le matériel de charge sans fil prend beaucoup de place dans un téléphone ; cela poserait un problème aux équipes d’ingénierie, n’est-ce pas ?
Ces excuses sont aussi un peu absurdes. Les récepteurs de charge sans fil sont essentiellement des bobines de cuivre qui vibrent lorsqu’elles sont exposées à un champ magnétique. En tant que tels, ils coûtent environ un dollar chacun chez AliExpress, et les fabricants qui achètent en gros (auprès d’un fournisseur approprié, et non d’AliExpress) ne dépensent probablement que quelques centimes pour chacun de leurs récepteurs de charge sans fil Qi.
De plus, les récepteurs de charge sans fil ont moins d’un millimètre d’épaisseur. L’installation de ce matériel dans un téléphone ne devrait pas poser de problème, en particulier lors de la construction d’un appareil économique, car les téléphones abordables sont rarement aussi denses que les appareils phares.
Les clients comprennent et veulent une recharge sans fil
La recharge sans fil est incroyablement populaire et c’est l’une des rares fonctionnalités que les clients comprennent réellement. Vous n’avez pas besoin de démontrer la recharge sans fil au client moyen ; ils le savent depuis des années. Cette fonctionnalité n’aiderait-elle pas les fabricants à rivaliser avec d’autres marques de téléphones économiques ?
La réponse est probablement "oui". Les gens sont très excités lorsqu’un téléphone abordable est lancé avec la recharge sans fil. L’ iPhone SE 2 en est un exemple fantastique – les clients négligent le design obsolète et le petit écran de ce téléphone car il offre des fonctionnalités qui sont réellement demandées, telles que comme le chargement sans fil, les caméras solides et les performances fiables.
Mais au lieu de suivre la success story de l’iPhone SE 2, les fabricants continuent d’ignorer les demandes des clients. Les derniers téléphones économiques disposent désormais d’écrans à taux de rafraîchissement élevé et d’autres fonctionnalités qui n’ont pas d’importance à moins que vous ne soyez un passionné. Oui, les écrans à 90 Hz sont parfaitement fluides, mais vos amis et votre famille savent-ils ce que signifie 90 Hz ? Probablement pas, mais ils comprennent presque certainement la recharge sans fil et ses avantages.
Alors, pourquoi tous les téléphones n’offrent-ils pas la recharge sans fil ?
Justin Duino
La technologie de charge sans fil est plus ancienne que Hadès et moins chère que l’eau en bouteille, mais elle est toujours absente de la plupart des versions de téléphones économiques et de milieu de gamme. Que diable se passe t’il?
Notre meilleure hypothèse est que les marques de téléphones souhaitent que leurs appareils budget, milieu de gamme et phares soient distincts les uns des autres. La recharge sans fil est l’une de ces fonctionnalités que tout le monde peut comprendre ; ce n’est pas déroutant et opaque comme la puissance de traitement et d’autres spécifications. Les clients savent déjà que les téléphones de milieu de gamme et phares sont "meilleurs" que les appareils moins chers, mais ils peuvent avoir besoin de quelque chose de simple et d’évident, comme la recharge sans fil, pour justifier l’achat d’un téléphone plus cher.
Quelle que soit la raison, les fabricants de téléphones choisissent de faire de la recharge sans fil une fonctionnalité premium. Ce choix n’est pas avantageux pour les consommateurs, et cela peut expliquer pourquoi la technologie de recharge sans fil n’a pas beaucoup progressé au cours des dernières années – pourquoi dépenser de l’argent pour développer quelque chose que seuls quelques clients expérimenteront ?