Trådlös laddning borde inte vara en flaggskeppsfunktion för smartphones
Med några års mellanrum slår tekniska varumärken oss över huvudet med sin vision om en framtid som laddar trådlöst – en där telefonbatterier förblir fulländade tack vare magiska trådlösa långdistansladdare. Men samma märken vägrar att göra trådlös laddning tillgänglig idag, eftersom de utesluter tekniken från sina budget- och mellanklasstelefoner.
Det är en frustrerande och dum situation. Trådlös laddning är en populär funktion som kostar lite att implementera. För att inte tala om, det har funnits för alltid.
Det är en decennium gammal funktion, seriöst!
Tekniken ska bli billigare och mer tillgänglig med tiden. För bara några år sedan var 5G-nätverk och skärmar med hög uppdateringsfrekvens exklusiva för avancerade telefoner. Men nu ingår dessa tekniker i även de billigaste enheterna, som de borde vara.
Trådlös laddning är den enda mobilteknologin som verkar trotsa denna regel. Och det är ganska konstigt, eftersom induktionskraftöverföring upptäcktes på 1890-talet. Massor av produkter använde tekniken under hela 1990-talet, inklusive Oral-B elektriska tandborstar och de första trådlösa laddarna för telefoner som lanserades i slutet av 2000-talet.
Tidiga trådlösa laddare för mobila enheter, som Powermat, var långsamma och besvärliga. De krävde också dyra telefonfodral och andra tilläggstillbehör, eftersom mobila enheter ännu inte hade inbyggda laddningsspolar.
Nokia och Microsoft var de första tillverkarna som tog mobil trådlös laddningsteknik på allvar. Deras Nokia Lumia 920, en Windows-telefon från 2012, var den första handenheten som erbjöd trådlös Qi-laddning utan några tilläggstillbehör.
Återigen kom Nokia Lumia 920 ut 2012, för ett decennium sedan. Och vad värre är, Lumia 920 kostade bara $100 vid lanseringen. Tja, det krävde också ett kontrakt, men poängen består fortfarande – om inbyggd trådlös laddning introducerades i en telefon för 100 dollar för tio år sedan, varför finns den då inte tillgänglig i några telefoner med 500 dollar idag?
Hårdvara för trådlös laddning är enkel och billig
Okej, det kanske finns en bra förklaring till detta problem. Trådlösa laddare kan generera mycket värme, vilket kan skada batterierna. Så kanske tillverkarna utesluter funktionen från billiga telefoner för att minska tekniska kostnader?
Den här förklaringen känns ganska snygg och snygg, men den är inte så vettig. Vi hör sällan om trådlösa laddare som orsakar betydande skador på telefoner, och tillverkarna har bokstavligen tio års erfarenhet av tekniken. Plus, om en budgettelefon har termiska problem när de laddas trådlöst, kan tillverkarna bara minska laddningshastigheten – de flesta kunder skulle inte veta skillnaden eftersom trådlös laddning redan är långsam som melass.
Så jag antar att vi behöver en annan förklaring. Kanske snålar tillverkarna på trådlös laddning för att minska kostnaderna? Eller så kanske den trådlösa laddningshårdvaran tar mycket plats i en telefon; det skulle utgöra ett problem för ingenjörsteam, eller hur?
Dessa ursäkter är också lite nonsens. Trådlösa laddningsmottagare är i princip bara kopparspolar som vibrerar när de utsätts för ett magnetfält. Som sådana kostar de ungefär en dollar styck hos AliExpress, och tillverkare som köper i bulk (från en riktig leverantör, inte AliExpress) spenderar förmodligen bara några cent på var och en av sina trådlösa Qi-laddningsmottagare.
Dessutom är trådlösa laddningsmottagare mindre än en millimeter tjocka. Att montera den här hårdvaran i en telefon borde inte vara ett problem, särskilt när man bygger en budgetenhet, eftersom prisvärda telefoner sällan är så tätt packade som flaggskeppsenheter.
Kunder förstår och vill ha trådlös laddning
Trådlös laddning är otroligt populärt, och det är en av de få funktioner som kunderna faktiskt förstår. Du behöver inte demonstrera trådlös laddning för den genomsnittliga kunden; de har vetat om det i flera år. Skulle inte den här funktionen hjälpa tillverkare att konkurrera med andra märken för budgettelefoner?
Svaret är förmodligen "ja." Folk blir superglada när en prisvärd telefon lanseras med trådlös laddning. iPhone SE 2 är ett fantastiskt exempel – kunderna förbiser den här telefonens föråldrade design och lilla display eftersom den erbjuder funktioner som faktiskt efterfrågas, t.ex. som trådlös laddning, solida kameror och pålitlig prestanda.
Men istället för att följa iPhone SE 2:s framgångssaga fortsätter tillverkarna att ignorera kundernas krav. De senaste budgettelefonerna har nu skärmar med hög uppdateringsfrekvens och andra funktioner som inte spelar någon roll om du inte är en entusiast. Ja, 90Hz-skärmar är smörsläta, men vet dina vänner och familj vad 90Hz betyder? Förmodligen inte, men de förstår nästan säkert trådlös laddning och dess fördelar.
Så varför erbjuder inte alla telefoner trådlös laddning?
Justin Duino
Trådlös laddningsteknik är äldre än Hades och billigare än vatten på flaska, men den saknas fortfarande i de flesta budget- och mellanklasstelefonsläpp. Vad tusan är det som händer?
Vår bästa gissning är att telefonmärken vill hålla sin budget, mellanklass och flaggskeppsenheter åtskilda från varandra. Trådlös laddning är en av de funktioner som alla kan förstå; det är inte förvirrande och ogenomskinligt som processorkraft och andra specifikationer. Kunder vet redan att mellanklass- och flaggskeppstelefoner är "bättre" än billigare enheter, men de kan behöva något enkelt och självklart, som trådlös laddning, för att motivera att köpa en dyrare telefon.
Oavsett anledningen väljer telefontillverkare att göra trådlös laddning till en premiumfunktion. Det valet är inte fördelaktigt för konsumenterna, och det kan förklara varför trådlös laddningsteknik inte har utvecklats mycket under de senaste åren – varför spendera pengar på att utveckla något som bara ett fåtal kunder kommer att uppleva?