Ford se une à recicladora de baterias para mudar a forma como os EVs são fabricados
A Ford investiu US$ 50 milhões na Redwood Materials, uma empresa de reciclagem de baterias de veículos elétricos fundada pelo ex-diretor de tecnologia da Tesla, JB Straubel. Essa parceria não apenas dá à Ford um lugar para enviar baterias velhas, mas também coloca a montadora na vanguarda da fabricação sustentável de EV, pois espera desenvolver uma cadeia de suprimentos de “circuito fechado” com Redwood.
A reciclagem de baterias de íon de lítio gastas é uma tarefa muito difícil, e é por isso que elas tendem a acabar em aterros sanitários. Se uma bateria tiver a sorte de ser reciclada (e não apenas enviada para uma misteriosa fábrica de “reciclagem” ), ela passará por um processo de derretimento e extração para remover matérias-primas, como cobre e cobalto (os materiais mais caros em baterias de íon-L).
Mas esse processo de reciclagem é ineficiente, caro e consome muita energia, então poucas empresas de reciclagem estão dispostas a passar pelo problema. Sem mencionar que o processo de reciclagem de íons de lítio pode ser bastante dispendioso. Baterias com capacidade reduzida podem acabar na reciclagem, embora ainda sejam úteis para tarefas pouco exigentes.
A Redwood Materials espera mudar completamente o processo de reciclagem de íons de lítio. Ela quer desenvolver o que é chamado de cadeia de suprimentos de “circuito fechado”, onde as novas baterias são feitas de materiais reciclados em vez de materiais importados. Se feito corretamente, Redwood poderia reduzir a dependência dos EUA de fornecedores estrangeiros. Também poderia limitar as práticas de mineração abusivas e ambientalmente questionáveis que vemos hoje.
Ah, e isso pode ajudar empresas americanas como a Ford a reduzir os custos de fabricação. Embora devamos aplaudir a Ford e a Redwood Materials por suas atividades ambientais, precisamos reconhecer que o dinheiro ainda é a força motivadora de qualquer negócio. Então, espero que Ford e Redwood ganhem muito dinheiro, eu acho!
Fonte: Ford, Redwood Materials via The Verge