Presto potresti essere in lutto per un pezzo di software
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Gli esseri umani sono creature sociali, ma nell’ultimo anno siamo diventati più isolati che mai. Tuttavia, la tecnologia potrebbe colmare il divario. L’intelligenza artificiale (AI) potrebbe fornire la compagnia a cui le persone aspirano. Ma cosa succede se il tuo amico AI muore?
È meglio aver stretto amicizia e perso un po’ di codice con un avatar 3D che non aver mai avviato la cosa in primo luogo? È saggio riversare il tuo cuore in qualcosa prodotto da aziende che hanno raccolto più dati possibili su di noi negli ultimi decenni? Arriveremo al punto in cui una conversazione con l’IA non sembrerà di navigare in un gioco di ruolo testuale del 1992?
Ci sono alcuni modi in cui l’IA potrebbe "morire", ma forse la sua principale debolezza si presenta nella forma della cosa che probabilmente la renderà conveniente e pratica in primo luogo: il Cloud.
Dove siamo ora
Laboratori dei sogni digitali
L’IA è già ovunque ed è probabile che tu interagisca con una qualche forma di IA o altro più volte al giorno. Potrebbe essere un assistente vocale sul telefono, la segreteria telefonica robotica di una linea di assistenza o un assistente domestico che controlla le luci e il termostato. Oltre a semplificare la vita, l’IA ha anche fornito compagnia ai curiosi e ai solitari per quasi 60 anni.
Attualmente, ci sono molti chatbot AI con cui puoi tenere una conversazione. Alexa, Google e Siri hanno tutti un livello di chat integrato. Sono disponibili anche chatbot specializzati per discussioni più approfondite a lungo termine.
Replika, uno dei bot più avanzati, ha attualmente oltre 7 milioni di utenti e ha registrato un aumento dell’utilizzo del 35% durante la pandemia. Lì puoi personalizzare il nome, la personalità, l’aspetto e il sesso del tuo compagno di intelligenza artificiale. È possibile acquistare capi di abbigliamento e nuovi tratti della personalità, mentre è possibile sbloccare nuove opzioni di relazione come "partner romantico" e "mentore" tramite un modello di abbonamento.
Più chatti con Replika, più la tua relazione si costruisce. L’azienda utilizza un sistema di punti esperienza per questo nel tentativo di replicare come si sviluppano le amicizie nella vita reale. C’è anche un sistema di feedback implementato, che sembra simile a come puoi mettere mi piace ai post di Facebook o agli iMessage, così puoi aiutare il bot ad imparare senza distruggere l’immersione.
Allo stesso modo, c’è un’IA amichevole che abita anche il mondo fisico. I robot di accompagnamento sociale esistono da un po’ e potrebbero presto diventare mainstream. Amazon ha recentemente avuto quello che viene gentilmente descritto come un " tentativo " di irruzione nel mondo degli assistenti robotici, ed Elon Musk ha fatto alcune promesse riguardo a quello che è essenzialmente un maggiordomo robot.
ElliQ è un esempio di compagno AI con un’unità fisica fatto bene. È progettato per fornire compagnia, oltre ad alcuni servizi medici, agli anziani. A differenza di Alexa, ElliQ può avviare conversazioni e costruire un rapporto con il suo utente. Un utente di 93 anni si riferisce a ElliQ come a un "amico", vede il dispositivo come una donna e lo ringrazia regolarmente per l’esecuzione di attività.
Un fatto affascinante di ElliQ è la demografia. Non sono i soliti early adopters che potresti vedere richiedere un invito per acquistare un Amazon Astro ad accesso anticipato. È un gruppo di persone che tende a lottare con la tecnologia. ElliQ fornisce l’accesso a cose come bollettini meteorologici, streaming di musica e giochi, fornendo anche compagnia a un gruppo isolato di persone. È quel mix di praticità e amicizia che può creare un legame.
Ti interessa l’IA?
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L’interazione e la compagnia sono vitali per il nostro benessere fisico ed emotivo. Sebbene sia più facile che mai comunicare con gli esseri umani reali di tutto il mondo, c’è una lacuna da colmare. Le persone si sono affezionate a personaggi di fantasia con cui non possono nemmeno interagire, quindi sviluppare un legame emotivo con un codice affascinante non è così assurdo come sembra.
Le possibilità vanno oltre la semplice compagnia. Le persone sono arrivate al punto di "sposare" un personaggio di un videogioco, un ologramma e persino un laptop. Nonostante inizialmente sembrino essere valori anomali che riempiono le sezioni più strane dei giornali, gli esperti prevedono che il numero di "digisessuali" aumenterà con il miglioramento della tecnologia. Quindi, qualcuno che conosci potrebbe sposarsi presto con un po’ di codice.
L’amicizia non è un granché se il matrimonio è sul tavolo a un’estremità della scala. Anche se giocherà con te quando sei annoiato, Alexa non è un compagno vero e proprio. È più funzionale che amichevole: troverai capacità organizzative e gestione dei dispositivi tra le funzionalità dell’app Alexa, ma non la possibilità di raccontarti una barzelletta quando sei giù. Tuttavia, alle persone presumibilmente manca l’ assistente vocale di Amazon quando vanno in vacanza.
In termini di accessibilità, in teoria, chiunque abbia una connessione a Internet potrebbe avere un compagno di intelligenza artificiale. La tua connessione emotiva che richiede una connessione a Internet potrebbe anche essere la cosa che fa finire tutto in lacrime.
Allora, qual’è il problema?
Il problema è che il tuo compagno di intelligenza artificiale può morire. Non nel senso letterale. Ma i compagni di intelligenza artificiale possono cessare di esistere.
Vector, fondamentalmente un animale domestico robot che viveva nella tua casa, è tecnicamente morto dopo che il suo creatore, Anki, ha fatto esplodere oltre $ 200 milioni in crowdfunding e capitale di rischio prima di diventare pop. Allo stesso modo, Jibo, un "robot intelligente" che ha ricevuto oltre 3,6 milioni di dollari in contanti per il crowdfunding, è stato abbandonato nel 2019.
Jibo e Vector possono fornire speranza quando le cose sembrano cupe per AI Compadres. Le persone che avevano già acquistato i robot potevano comunque accedervi in seguito, anche se senza alcuna promessa di aggiornamenti o supporto. Quindi, dopo l’acquisizione di un brevetto, Jibo sembrava avere una nuova prospettiva di vita, espandendosi nel campo sanitario e medico.
Quando gli umani muoiono, alcune persone credono che il loro spirito salirà verso le nuvole. Al contrario, se lo "spirito" di un’IA smette di essere nel Cloud, potrebbero esserci dei problemi significativi.
Ci sono vantaggi per gli oggetti che girano attraverso il Cloud: se non ci fosse un vantaggio significativo, la cosa non esisterebbe o almeno non sarebbe comune. Il cloud può far risparmiare denaro alle aziende e ai consumatori, dare accesso alla potenza di calcolo necessaria per l’esecuzione di un’IA e consentire un aggiornamento continuo.
Il grande svantaggio è che i produttori memorizzano pochi dati sulla macchina che si basa sul cloud. Quindi, una volta che la connessione al cloud si interrompe, per qualsiasi motivo, l’oggetto che fa affidamento su di esso funziona nel migliore dei casi a capacità minima o, nel peggiore dei casi, è morto.
Vector è diventato essenzialmente inutile quando l’accesso al cloud è stato interrotto. Anki doveva mantenere quell’accesso sia finanziariamente che in termini di supporto. Alla fine Vector è stato tirato indietro dall’abisso con la società che ha acquisito Anki promettendo di rimuovere la necessità di connettersi al Cloud e fornire agli utenti i mezzi per sviluppare funzionalità. Una catena è forte quanto il suo anello più debole e qualsiasi "prodotto che si basa sul cloud avrà problemi ogni volta che fallisce.
Come abbiamo visto con Vector, un’azienda che chiude l’attività può anche significare che il supporto per i propri prodotti va con loro. Quindi, se hai un compagno di intelligenza artificiale che fa affidamento sul cloud per funzionare, potrebbe non passare molto tempo per questo mondo. E sebbene un’altra azienda abbia rianimato Vector, non c’è alcuna garanzia che il tuo amico guidato dall’IA sarà un altro Lazarus digitale.
Poiché il cloud può fornire ulteriore spazio di archiviazione e potenza di calcolo, non vi sono garanzie che le funzionalità di una macchina si adattino e funzionino solo sul dispositivo.
Se qualcosa di semplice e comune come i problemi del Wi-Fi può mandare un compagno di intelligenza artificiale in coma, ciò potrebbe avere gravi implicazioni per le persone che dipendono da detto compagno. Il 90% delle start-up tecnologiche fallisce, quindi se la durata della vita di un robot è direttamente legata alla durata della vita dell’azienda che lo ha costruito, molti progetti di intelligenza artificiale potrebbero non durare a lungo per questo mondo.
Quindi sì, probabilmente puoi attaccarti a un pezzo di software e quel pezzo di software potrebbe scomparire un giorno, lasciandoti nient’altro che alcuni ricordi e un sacco di dolore. Vale la pena essere coinvolti con un chatbot sapendo che potrebbe scomparire un giorno? È una scelta personale. Anche le persone e gli animali muoiono.