Manos a la obra con el futuro de TCL en plegables, pantallas portátiles y anteojos AR
jose hendrickson
Durante el Consumer Electronics Show (CES) de 2022, TCL presentó sus próximos productos. Escondido entre una computadora portátil y los teléfonos Android tradicionales estaba el futuro de la empresa. Me puse manos a la obra (y los ojos) con pantallas plegables, portátiles y anteojos de realidad aumentada, y vi una promesa tentadora.
Un teléfono plegable más asequible
Al llegar al evento, fue difícil no gravitar de inmediato hacia los teléfonos plegables en exhibición. Había visto este teléfono antes, pero solo en imágenes. Apodado Proyecto Chicago, hizo olas a fines del año pasado cuando TCL admitió que tenía un teléfono plegable "casi completo" que decidió cancelar.
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Todas las imágenes sugerían un aspecto que recordaba al Galaxy Z Flip. Y ahora, después de verlo en persona, ese parecido solo creció. En cierto modo, eso dice mucho sobre la creciente destreza de TCL en la fabricación de teléfonos. Doblé, cerré, volteé y manipulé el teléfono de todas las formas, y se sintió bien, me atrevo a decir, premium. La pantalla de la cubierta exterior no es gigante, pero servirá en un abrir y cerrar de ojos para recibir notificaciones o para obtener una vista selfie rápida.
Cuanto más manejaba el teléfono, más tenía que preguntarme por qué TCL no lo lanzó cuando está tan cerca de terminarse y se siente tan bien en la mano. Claro, la pantalla se sentía un poco plástica, y mis dedos definitivamente detectaron el pliegue, pero sigue siendo un teléfono viable (e increíblemente útil). Al menos por lo que pude sentir; Ciertamente no pude probar la duración de la batería o la destreza de la cámara.
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Entonces, ¿por qué TCL canceló un teléfono perfectamente bueno? Por el precio. Según el representante de TCL, el costo habría llegado casi al mismo nivel que el Galaxy Z Flip 3 de Samsung: poco menos de $1,000. Eso haría que los teléfonos fueran casi idénticos tanto en factor de forma como en precio.
Ahora piénsalo por un momento. Si tuviera que elegir dos teléfonos casi idénticos por casi el mismo precio, ¿eligiría un dispositivo Samsung o TCL? Por supuesto, elegirías el teléfono Samsung. Es una marca mucho más establecida; hasta TCL lo sabe. Este es un caso claro de elegir batallas que puedes ganar.
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Entonces, ¿por qué presumir de este teléfono plegable? Porque TCL se está burlando del futuro. Tal vez no pueda vencer al Galaxy Z Flip por el mismo precio, pero ¿y si pudiera lograr un teléfono aún más asequible? Si bien la compañía aún no está lista para hacer promesas sobre el tiempo, parece confiar en que puede lanzar un teléfono plegable de menos de $ 700 (tal vez $ 600, o incluso $ 500) "en un futuro cercano". ¿Qué tan cerca? Es difícil decir exactamente, pero con el Mobile World Congress a la vuelta de la esquina (también conocido como el hogar de los anuncios telefónicos), mantendría los ojos abiertos para posibles noticias.
Pero si TCL puede sacar un teléfono plegable que cueste $700 o menos y se sienta incluso cerca del modelo actual, podría ser una nueva era para los plegables asequibles.
Una pantalla portátil que alguien puede comprar
TCL debutó con un par de anteojos con pantalla portátil el año pasado, y ahora está de vuelta con un nuevo modelo actualizado. Apodado Nextwear AIR, este conjunto promete ser más liviano y cómodo que el original. Esencialmente, servirán como un televisor que puede usar sin el peso de romperse el cuello de usar un televisor en su cara.
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No los llamaría anteojos que usarías (ni deberías usarlos como tales). Si bien puede ver a través de ellos con la funcionalidad de visualización desactivada, todo cambia una vez que los conecta a un teléfono o computadora portátil. TCL dice que la pantalla debe tener un tamaño similar al de una "sala de cine". Si bien no estoy seguro de estar completamente de acuerdo, sin duda está cerca; Probé un par mientras estaba conectado a un teléfono Android.
A la derecha, puede ver la lente magnética que cubre las gafas de la pantalla (y un juego de gafas AR). jose hendrickson
El video que apareció se parecía a la forma de una pantalla de cine, ancha y estrecha, pero se sentía más pequeño que una buena sala de cine. Aún así, ciertamente es una imagen más grande que la de un televisor promedio. Lo compararía con una pantalla de al menos 75 pulgadas, y eso no es nada de qué burlarse.
En cuanto a la experiencia en sí, eso es un poco más difícil de explicar. Estás mirando naturalmente dos imágenes, y eso viene con un beneficio. Un video 3D es una opción inmediata si el contenido que está viendo lo admite. El video que vi de un dinosaurio caminando no salió exactamente de la pantalla como si pudiera comerme. Sin embargo, sentí que podía girar un poco la cabeza y mirar alrededor del T-Rex.
Si bien los colores son buenos y la "imagen" parecía clara, aún no era perfecta. ¿Alguna vez miró en un visor y las imágenes no se alinearon del todo? Eso a veces sucedía mientras movía la cabeza y, en otras ocasiones, las “esquinas" de la pantalla se cortaban por completo. Pero para ver una película rápidamente, parecía viable. Sin embargo, no estoy tan seguro de usarlo para un monitor de computadora portátil, ya que no pude ver el texto en un tamaño equivalente al de un navegador.
La vista predeterminada le permite ver un poco su entorno, pero las pantallas en sí mismas hacen un excelente trabajo al bloquear el mundo que lo rodea. Alguien se paró frente a mí mientras miraba un video, y aunque podía ver su torso y sus brazos, no podía ver su rostro en absoluto. Bien podrían haber estado parados detrás de una pantalla de televisión.
TCL también mostró cubiertas de lentes para el dispositivo portátil. Dos de ellos tienen que ver con la moda: le dan a la pantalla portátil un aspecto más cercano a las gafas de sol Wayfair o Ray Bans. El tercero es realmente útil porque bloquea el mundo circundante y se suma a la experiencia inmersiva. Los lentes se adhieren magnéticamente, lo que significa que eran fáciles de poner y demasiado fáciles de quitar. Los eliminé en un punto con un roce errante de mis dedos.
En general, teniendo en cuenta que NextWear Air pesa muy poco, apenas lo noté y el efecto es bastante impresionante. Este seguimiento es un 30% más liviano que el último par, inclinando la balanza a 75 gramos. Y TCL dice que funcionará con más de 100 teléfonos a través de su conexión USB-C. Cuando pregunté si eso incluía iPhone, el representante de TCL insistió en que sí. Es notoriamente difícil trabajar con Apple, pero el representante dijo que TCL encontraría la manera.
En cuanto a los precios y la disponibilidad, eso no te lo puedo decir. El último juego nunca llegó a los Estados Unidos, pero se vendió en Australia por alrededor de $680.
Estos anteojos prototipo funcionaron sorprendentemente bien (cuando funcionaron)
Sí, sé cómo me veo en estos. jose hendrickson
Por último, pero no menos importante, TCL me permitió probar un prototipo de anteojos AR. Cuando digo prototipo, me refiero a que este era claramente un hardware sin terminar. Aunque parecía que las gafas podían doblarse, me dijeron enérgicamente que no las doblara. TCL tampoco me permitió tomar fotos de la interfaz.
Desde el exterior, se parecían a unos vasos realmente gruesos. Mire de cerca y podrá ver el componente de guía de ondas ópticas que hace posible la realidad aumentada. Pero en realidad no podías ver imágenes de afuera hacia adentro; en el mejor de los casos, los lentes brillaban de una manera que no lo hacen los anteojos tradicionales.
Sin embargo, una vez que me puse las gafas AR, todo cambió. No me quedaban bien, pero de nuevo, esto es un prototipo. Debido al ajuste inadecuado, tuve que levantar ligeramente las gafas para que el efecto de Realidad Aumentada se afianzara, pero una vez que lo hizo, me sorprendió un poco lo claras y sólidas que parecían las imágenes. Hasta ahora, todo lo que tiene TCL es una interfaz básica que en su mayoría no funciona (fallaron los intentos de acceder al cliente de correo electrónico) y una aplicación de galería que sí funciona.
TCL
Dentro de la aplicación de la galería, me desplacé a través de imágenes que mostraban posibles opciones de interfaz: seguimiento de salud, mensajes, etc. Y las imágenes eran tan sólidas que bloqueaban mi visión del mundo que me rodeaba hasta cierto punto. En cierto modo, me recordó a los juegos de Tiger Electronics o al antiguo sistema de juego R-Zone, especialmente porque la mayoría de los gráficos consistían en líneas verdes. Pero el potencial estaba claramente allí.
Navega por las gafas pasando el dedo por una superficie táctil en la sien derecha, luego use un solo toque para avanzar (o seleccione una aplicación) o toque dos veces para retroceder. Todo eso funcionó bien y se sintió intuitivo, pero es difícil decir cómo se desarrollará cuando más de la interfaz esté en funcionamiento.
Todavía es claramente un prototipo temprano, como lo demuestra el hecho de que toda la interfaz se bloqueó durante mi demostración. Tuve que esperar bastante tiempo para que un reinicio completo volviera a funcionar. No espere ningún tipo de precio o disponibilidad en el corto plazo. Pero de alguna manera, se sintió como lo más cercano que he visto a las gafas de realidad aumentada que podrían ser potencialmente útiles sin necesidad de tener una computadora atada a la cabeza (mirándote, Hololens). Espero que TCL siga trabajando en ello.