Oculus Quest 2 suger och jag ångrar att jag köpte den
Josh Hendrickson
När Facebook presenterade Oculus Quest 2 hyllade det det uppdaterade virtuella verklighetsheadsetet (VR) som lättare, billigare och kraftfullare än någonsin. Som ett stort fan av originalet Oculus Quest hoppade jag omedelbart ombord och beställde uppföljaren. Och nu ångrar jag det. Oculus Quest 2 är inte riktigt lättare eller billigare. Men värst av allt: Det är en nedgraderad upplevelse.
Hur vi kom hit
Den ursprungliga Oculus Quest ändrade namnet på spelet för VR. Före Oculus Quest krävde de flesta "mainstream" VR-headseten en dyr och kopplad speldator för att köra dina spel och appar. Det gjorde VR-headseten dyra och otroligt obekväma att använda.
De flesta erbjöd inte heller någon rumsspårning; du satt i en stol eller hålls stilla. De få som erbjöd rumsspårning krävde en storskalig kamerainstallation som innebar att spendera ännu mer på systemet och mer utrymme för all din utrustning.
Oculus Quest förändrade allt det. Den behövde ingen kraftfull speldator, och den behövde ingen sensorinstallation. Headsetet gjorde allt, till och med spårade dina kontroller och dina rörelser i rummet. Du fick allt det till ett mycket mer överkomligt pris och med grafik som var "tillräckligt bra". Inte lika bra som en speldator, men hitta tillräckligt för att njuta av det genomsnittliga VR-spelet. En gång i tiden verkade VR som en modefluga avsedd för soptunnan i misslyckandehistorien. Nu är det framtiden, och Oculus spelade en stor hand i det.
Facebook lovade att Oculus Quest 2 skulle ta allt bra med den ursprungliga Quest och göra det bättre. Den har en skärm med högre upplösning med högre uppdateringsfrekvens, väger mindre, kostar mindre och är mer kraftfull. Vad är inte kärlek? Tja, alla brutna löften. Att bocka av dessa rutor ledde till genvägar, och dessa genvägar äventyrade systemet.
VR-headsetet som "väger mindre"
Bär vilket VR-headset som helst länge och du kommer att ta reda på varför vikten är så stor. Du fäster i princip en liten dator och bildskärm till ditt huvud och ansikte. Den tyngsta delen, skärmen och linssystemet, går framför dina ögon, vilket leder till en ojämn dragning på din skalle.
Ett lättare headset borde vara bekvämare, men djävulen sitter i detaljerna. Facebook minskade inte vikten av de tyngsta delarna av Quest, displaysystemet. Istället bytte den ut huvudremssystemet från en robust gummerad halorem till ett bältesöglasystem i tyg.
Det gamla systemet gjorde ett utmärkt jobb med att lyfta och balansera den tunga frontdesignen; de nya remmarna ger inte så mycket drag utan att verkligen vinscha ner det. Ännu värre är att de är mer utmanande att ta på sig och ändra storlek, ett problem om mer än en person använder headsetet. Nu drar den på framsidan av ditt huvud mer än den ursprungliga Quest. Tekniskt sett väger den mindre, men istället för att lindra obehag ökar den.
Facebook verkar veta att det nya bandsystemet inte är ett bra alternativ eftersom det säljer ett tillbehörssystem för headsetrem. Men det bryter detta löfte och nästa i ett svep.
VR-headsetet som "kostar mindre"
För att lösa det hemska remsystemet kan du använda Oculus Quest Elite-remmen. Det tar dig tillbaka till något närmare originalet Quests gummerade remsystem. Det är också lättare att använda – sätt bara på Quest 2 och vrid på en ratt för att dra åt. Och eftersom det är tyngre balanserar det VR-headsetet bättre. Men det går att "det är lättare" löftet.
Plus, det är en extra $50, äta in det löftet om ett system som kostar mindre än originalet. Ännu värre, det fungerar inte för alla. Du hittar urtavlan på baksidan av ditt huvud, vilket är bekvämt om du har kort hår. Men om du har långt hår eller en hästsvans kommer den att fastna i urtavlan. Det kommer inte att fungera för alla.
Ändå, med en Oculus Quest 2 och Elite Strap, betalar du $350; det är fortfarande en besparing på $50, eller hur? Inte riktigt. Eftersom batteritiden på Oculus Quest 2 är kortare än original Quest med minst en halvtimme, så mycket som en timme. Facebook visste förmodligen det också, eftersom det också säljer Elite Strap med ett batteripaket.
Batteripaketet fästs på baksidan av ditt huvud, runt ratten på Elite-remmen, och har den dubbla fördelen att det ökar batteritiden och fungerar som en motvikt till den tunga displayen. För en extra $129, kan du äntligen få passformen, komforten och batteritiden som den ursprungliga Quest har, men som äter igenom $100 "besparingar" och lägger till $29 till den slutliga kostnaden.
Kanske skulle det vara acceptabelt om det var slutet på historien, men Quest 2 lider av andra genvägar som nedgraderar upplevelsen. Det mesta av det kokar ner till "uppgraderings"-skärmen, som introducerar nya problem.
En uppgraderad skärm som inte är så uppdaterad
Hjärtat i alla VR-headset är skärmen. När allt kommer omkring spänner du i princip ett par skärmar till dina ögon för att lura dem att se 3D. På pappret borde spel på Quest 2 se bättre ut än på originalet Quest. Den använder en skärm med högre upplösning som kan ha en högre uppdateringsfrekvens.
Men du kommer inte att se (bokstavligen) dessa fördelar omedelbart. Utvecklare måste uppdatera spel för att dra nytta av den nya skärmen och processorn. Det är en process som fortfarande pågår. Och det skulle vara bra om den nya skärmen inte såg sämre ut än den ursprungliga Quest … men det gör den.
Den första Oculus Quest använder ett par OLED-skärmar för att överföra bilder till dina ögon. Det kommer med två distinkta fördelar. OLED är bättre på att visa "svart" än LCD eftersom det helt enkelt stänger av pixlar. I spel med mörka inställningar leder det till ett bättre helhetsutseende. Det betyder också att du inte kommer att hantera så mycket ljusblödning eftersom dessa pixlar inte lyser.
Separata displayer innebär också att du kan placera var och en på rätt sätt framför dina ögon. Alla är olika, och i fallet med VR är en av dessa viktiga skillnader avstånd mellan pupillerna – hur långt ifrån varandra dina elever vilar. Om skärmarna inte är placerade direkt framför dina elever kan det förstöra 3D-effekten och orsaka huvudvärk. Eftersom Oculus Quest har två skärmar, en för varje öga, är det lika enkelt att få det rätt som att justera ett reglage tills allt ser rätt ut.
Men inget av det är sant för Oculus Quest 2. Istället för ett par OLED-skärmar använder den en enda LCD-skärm. Den förändringen är blandad. Å ena sidan får du en bättre övergripande upplösning, vilket leder till bättre klarhet och minskad skärmdörrseffekt. Å andra sidan är resten hemskt.
Låt oss börja med LCD-delen av installationen. Istället för djupa svärta som fördjupar dig i äkta mörker är allt lite gråare och mer ljus skiner på dina ögon. Det leder till lätt blödning och försämrad bild. Ta Vader Immortal, ett VR-spel som utspelar sig i Star Wars-universum. Tidigt i spelet finns det ett hisnande ögonblick där Darth Vader kliver ut ur skuggorna och går fram till dig och stannar bara några meter bort. Han tornar upp sig över dig (oavsett din längd), och han verkar smälta bort från showerna på den ursprungliga Oculus Quest. Det är ett imponerande ögonblick.
På Quest 2, istället för Darth Vader, känns det mer som Gray Vader. Istället för att smälta ut ur skuggorna ser du honom smyga ut ur ett skuggigt område. Effekten är inte densamma. Och det kanske inte är något du skulle märka om du inte har spelat på en original Oculus Quest, men det har jag gjort, så det är omöjligt att se.
Men det större problemet är installationen av en enda skärm. På grund av det valet får du inte ett reglage som flyttar två oberoende skärmar till precis rätt plats. Istället måste du nå inuti visningsområdet, ta tag i utsidan av linserna med fingertopparna och fysiskt flytta dem till ett av tre val. Det är det, tre möjliga låsta platser. Låt mig berätta för dig; människor kan inte kategoriseras i bara tre ögonformer.
Och det känns hemskt att ta tag i linsens hårdvara för att flytta den. Du vill aldrig röra linsen med fingrarna, det kommer att kladda ut dem och de är svåra att rengöra. För att göra saken värre delar jag min Oculus Quest med min fru, så när den andra personen vill använda den innebär det att justera linsen igen. Så denna justeringsmekanism är meningslös. Och om du är en av de många som inte faller precis in i ett av de tre alternativen, som jag, så har du lite tur.
Du kan försöka flytta linserna mellan de hårt låsta lägena, men det fungerar inte riktigt. För lika mycket som du flyttar en fysisk lins, står de tre positionerna också för den enstaka skärmen genom att pixelförskjuta bilden till rätt plats. Om du flyttar "mellan" lämnas bildpixeln förskjuten på fel plats.
Allt detta leder till regnbågseffekter som både min fru och jag upplever, som orsakar huvudvärk. Tack och lov kan du kakla skärmen mot eller bort från ditt ansikte för att eliminera det, men i sin tur får du mer skärmdörrseffekt. Jag behövde inte göra något av det med den ursprungliga Quest.
Du har inget val
Tyvärr, om du är intresserad av att köpa en ny Oculus Quest, är ditt enda val att köpa Quest 2. Facebook avbröt originalet, och saknade löjligt dyra alternativ från skissartade tredje parter på Amazon; du kan inte köpa den längre. Det gick rykten om en Oculus Quest Pro, men det kommer inte snart. Och redan, Facebook går mot att bara stödja Oculus Quest 2, så småningom måste du ge upp originalet. Jag provade Facebooks nya Horizon Workroom -fjärrmötesupplevelse, men jag var tvungen att använda Oculus Quest 2. Efter en timme var jag redo att inte ta på mig mitt VR-headset igen när som helst snart.
Och på tal om att inte ha något val, det finns en annan oroande detalj med Oculus Quest 2. Med originalet kan du skapa en inloggning med ett Oculus-konto. Men nu äger Facebook företaget, och du måste använda ett Facebook-konto istället. Det innebär att du kopplar all din VR-data till din sociala nätverksdata. Det kanske inte verkar så illa, men det finns en sekundär nackdel. Om Facebook låser, stänger av eller tar bort ditt konto av någon anledning förlorar du åtkomsten till ditt VR-headset och alla köp du gjort för det.
Men du kan förmodligen se förbi det om du inte är orolig för att förlora ditt Facebook-konto, och för att vara rättvis, kommer de flesta förmodligen inte att göra det. Vad som är olyckligt är att precis som Virtual Reality verkligen börjar ta fart, tog Oculus Quest 2 ett steg tillbaka istället för ett steg framåt. Att nå ett "mer överkomligt" pris är ett lovvärt mål, liksom att minska vikten för komfort.
Men när du är klar med att "fixa" Oculus Quest 2 kommer du att spendera nästan lika mycket (eller mer) och få ett system som väger i princip lika. Och det finns inget du kan göra åt skärmproblemen. Om det inte passar dina ögon har du ingen tur.
Om du verkligen vill ha en Oculus Quest har du inget annat val än att acceptera den matta uppföljaren. När det gäller mig kommer jag förmodligen att fortsätta använda originalmodellen. Det är bara det bättre alternativet.