Uusi tutkimus osoittaa, miksi sähköautot epäonnistuivat 1900-luvun alussa
Ensimmäinen sähköauto kehitettiin 1890-luvun lopulla, ja sähköautot olivat melko suosittuja 1920-luvulle asti. Mitä tapahtui? Lundin yliopiston Nature – lehdessä julkaisema uusi tutkimus viittaa siihen, että varhainen sähköinfrastruktuuri tai sen puute esti sähköautoja voittamasta 1900-luvulla.
Kun ihmiset puhuvat varhaisista sähköautoista, he yleensä arvostelevat ajoneuvoja niiden alhaisesta nopeudesta, huonosta suorituskyvystä ja korkeasta hinnasta. Mutta tutkittuaan yli 36 000 amerikkalaisen auton tietokantaa Josef Taalbi ja Hana Nielsen Lundin yliopistosta havaitsivat, että nämä kritiikit eivät ole täysin tarkkoja.
"Arviomme mukaan sähköautot olivat halvempia ajaa 1920-luvulla halvan sähkön ansiosta." Ne saattoivat maksaa enemmän kuin polttomoottoriajoneuvot, mutta ne eivät tarvinneet kallista bensiiniä ja vaativat vähemmän huoltoa.
Ei vain sitä, vaan varhaiset sähköautot olivat niin kevyitä, että jotkin mallit kykenivät kulkemaan yli 50 mailia yhdellä latauksella (parhaimmillaan yli 100 mailia). Kuluttajaluokan sähköautot on saatettu rajoittaa 12-20 MPH:n nopeuksiin, mikä on huomattavasti hitaampaa kuin kaasua syövät vastaavat, mutta Baker Electricin kaltaiset yritykset ovat osoittaneet, että edistyneemmät sähköautot voivat saavuttaa 60 tai 100 MPH.
Mutta Josef Taalbin mukaan "autonvalmistajat valitsivat tekniikan 1900-luvun alussa vallinneiden olosuhteiden perusteella." Jos olisit autonvalmistaja alueella, jossa ei ole esimerkiksi kunnollista sähköverkkoa, sähköautojen rakentamisessa ei olisi mitään järkeä – asiakkaasi eivät voisi käyttää niitä!
Hana Neilsenin mukaan "kotitalouksien sähkömarkkinat eivät olleet kannattavia yksityisille sähköntuottajille", joten sähköinfrastruktuuri ei ollut laajalle levinnyt 1900-luvun alussa. Siihen mennessä, kun Yhdysvaltain hallitus sitoutui vahvasti sähköinfrastruktuuriin osana New Deal -sopimusta, "teollisuus oli jo lukittunut teknologiavalintaan, jota oli vaikea muuttaa." Se valitsi kaasuautot.
Useat muut tekijät, mukaan lukien mainontakäytännöt, johtivat varhaisten sähköautojen epäonnistumiseen. Sähköautoja markkinoitiin yleensä naisille, kun taas nopeita ja haisevia kaasuautoja brändättiin seikkailunhaluisille miehille. Varhaisilla sähköautoilla oli ongelmia myös päällystämättömillä teillä, mikä (yhdistettynä sähköisen infrastruktuurin puutteeseen) rajoitti niiden pitkän kantaman käyttöä ja vaikutti niiden sukupuolinäkökulmaan.
Silti Josef Taalbin ja Hana Nielsenin suunnittelemat mallit osoittavat, että sähköajoneuvot olisivat voineet selviytyä 1900-luvulta, jos New Deal olisi tapahtunut 15 vuotta aikaisemmin. Kaasuautojen etuna olisi edelleen nopeus ja kantama, mutta nämä kaksi ajoneuvotyyppiä ovat saattaneet esiintyä rinnakkain. Tällainen tulos olisi vähentänyt merkittävästi hiilidioksidipäästöjä ja saasteita 1900-luvun aikana ja tietysti se olisi nopeuttanut uusien akkutekniikoiden kehitystä.
Lähde: Nature TechXploren kautta