Hur man överlever ett strömavbrott bekvämt
Dåligt väder är obehagligt i de bästa tiderna, men det är mycket värre när en storm slår ut din ström. Men med lite förberedelser och rätt teknik kommer ett strömavbrott inte att skicka ditt hem tillbaka till stenåldern.
Det genomsnittliga hushållet i USA upplevde åtta timmars strömavbrott 2020, enligt en rapport från 2021 från Energy Information Administration (EIA). Även om de flesta avbrott varar några timmar och endast kräver grundläggande förberedelser, finns risken för ett längre avbrott alltid där. I MKB-rapporten 2021 konstaterades att 14 orkaner och 11 stora stormar drabbade USA 2020 – som alla hade potential att lämna ett stort område utan ström i flera dagar.
Som med alla förberedelser, under idealiska omständigheter, behöver du aldrig använda någon av de saker du har köpt. Men om saker och ting går fel kan ditt förberedande arbete vara skillnaden mellan några dagar av mindre besvär och timmar av totalt och totalt elände.
Förberedelser är nyckeln
Allt som listas i den här artikeln kan sitta i ditt garage, men döda batterier är värdelösa och generatorer fungerar inte utan bränsle. Nyckeln till att blomstra under ett strömavbrott är att veta när det kan inträffa och kontrollera att all din utrustning fungerar.
Din lokala regering kan skicka en nödvarning till din telefon när en kraftig storm är på väg, men detta inträffar inte i alla områden. Det bästa du kan göra är att hålla ett öga på väderleksrapporterna och ladda ner en app som ger en utökad prognos och larmar när hårt väder är nära.
Backup-batterier hjälper dig
Om en storm är på väg, ladda dina enheter och batteribanker så snart som möjligt. Större batterier kan ta timmar eller till och med dagar att ladda helt – så de bör laddas före förvaring och kontrolleras varje månad.
Standardbatterier kan sträcka sig från 5 000 milliamp-timmar (mAh) till 20 000 mAh. De är billiga och användbara i vardagen, så att äga några är hur som helst en smart idé. En 20 000 mAh batteribank kommer att ladda en smartphone helt cirka fyra gånger, så en per person kan hålla ett hushåll uppkopplat i några dagar. Solcellsdrivna batteribanker finns också tillgängliga och skulle teoretiskt sett kunna hålla dina mindre enheter igång för alltid – även om de tar lång tid att ladda.
En avbrottsfri strömförsörjning (UPS) är ett utmärkt alternativ om du vill hålla något som ett modem och en router strömförsörjd under ett kortvarigt avbrott. En UPS är i grunden ett stort batteri som kopplas in mellan en enhet och väggen. Eftersom den ständigt är inkopplad kommer dess batterier att vara fulladda tills de behövs. Om UPS-enheten känner av ett strömavbrott ersätts nätaggregatet med den energi som den har lagrat.
Bärbara kraftstationer är nästa steg upp. Dessa kommer att driva saker som TV-apparater, datorer och till och med små apparater. Kraftverk släpper inte ut skadliga gaser – så de är mycket säkrare än generatorer och kan användas inomhus. På nackdelen är de dyra och tar ett tag att ladda. Trots att "bärbar" är en del av deras namn, väger de också mycket, så användningen utan nödsituationer är mer begränsad.
Generatorer är dyra men användbara
En bra generator ger dig tillbaka runt $500 till $1000, plus bränslekostnader. Den diesel eller gas som de flesta generatorer kör på tenderar att beskattas annorlunda än de saker som folk lägger i fordon.
Bränsle går också ut, så se till att ditt nödbränsle förvaras korrekt, används och byts ut var sjätte till 12:e månad. Att använda utgått bränsle kommer att vara mycket mindre effektivt, och föroreningarna som det utvecklar kommer att skada vad du än använder det i.
Så vad får du för pengarna? En bärbar generator kan driva stora apparater så länge du har bränsletillförsel. Om du är kapabel att gå ut och få mer bränsle, kommer en generator att hålla dina viktiga apparater igång och dina elektroniska enheter drivna så länge du behöver. Om du väljer en fossilbränsledriven generator kan det vara värt att välja en "invertergenerator" som matchar motorns effekt till effektbehov. En växelriktargenerator kommer att använda mindre bränsle än en standardgenerator, som arbetar med maximal kapacitet hela tiden.
Fossila bränsledrivna generatorer kommer med säkerhetsproblem. Bränslet de bränner producerar flera giftiga gaser, inklusive kolmonoxid. Om du kör en generator, se till att du ställer in den utomhus med en kabel som bär strömmen inuti. Att köra en generator i ditt hus kan och kommer att döda dig.
Solgeneratorer har inga skadliga utsläpp men kan vara runt fem gånger priset på en bra dieselgenerator. De lider också av samma begränsningar som andra solenergienheter – vilket innebär att väder och kortare vinterdagar kommer att minska sin effekt dramatiskt. Det faktum att deras "bränsle" är gratis kommer att kompensera en del av kostnaderna, även om $2000 kommer att ge dig mycket diesel.
Allt du behöver veta om bärbara generatorer
DuroMax XP12000EH Generator
Westinghouse iGen 2500
BLUETTI AC200P bärbar kraftstation med solpanel ingår
Champion 6250-Watt RV Ready Open Frame Inverter Generator
Vad du behöver veta om vitvaror
När strömmen går kan din första oro vara relaterad till vad som händer med maten i frysen. Den goda nyheten är att en modern frys kan hålla maten fräsch i upp till 48 timmar utan ström. Det kommer att ta ett extremt svårt strömavbrott i ett avlägset område för att din frys ska bli ett problem. Om det ser ut som att strömmen kommer att vara borta i mer än 48 timmar kan du fortfarande spara energi genom att inte koppla upp frysen till en generator under de första två dagarna. Om det inte är ett alternativ att ansluta ditt kylskåp till en generator, är en kylare packad med is din bästa plan B.
Att koka vatten kräver mycket energi, så det kan vara värt att göra utomhus på en campingspis. Om du har en vakuumkolv kan du hålla vattnet varmt i upp till 24 timmar. Så överväg att koka lite som en del av dina förberedelser och fylla en termos.
Om du är i en situation där du måste laga mat, har en bärbar kraftstation tillräckligt med juice för att driva en kokplatta. En bärbar kraftstation kan också driva små apparater som en smörgåsbrödrost eller våffeljärn. Ett strömavbrott verkar vara ett bra tillfälle att elda upp grillen, förutsatt att vädret har lagt sig.
Rumsvärmare drar mycket ström, så ett alternativ med lägre energi som en elektrisk filt kan hålla dig varm längre. Om energin är knapp kommer några extra lager av kläder inte att tappa ditt förråd och bör hålla dig igång tills strömmen kommer tillbaka.
Lampor är lätta och viktiga
GearLight
LED-ljus har gjort nödbelysningen enkel. De drar inte mycket ström, avger mycket ljus och kommer antingen att drivas av ett internt batteri som du kan ladda eller den typ av engångsbatterier du kan köpa från de flesta butiker. Köp ett par, tillsammans med några ficklampor, se till att de är laddade och fungerar (eller se till att du har gott om batterier i lådan) och lämna dem någonstans tillgängliga. Om du är fångad i mörker kommer telefonens ljus att räcka för att ta dig till en bättre ljuskälla.
Tillräcklig belysning håller dig säker; många olyckor sker i mörker. Det är bra för den mentala hälsan, eftersom att tillbringa flera långa nätter i mörker är en skrämmande framtidsutsikt för de flesta. Och det kan ge underhållning – eller rättare sagt, du kan inte läsa en bok, rita eller konstruera en modell i becksvart mörker.
En nödradio är ett bra alternativ att överväga. Förutom förmågan att hålla dig uppdaterad har några av de bättre nödradioapparaterna ett ljus eller två, tillsammans med möjligheten att fungera som reservbatteri. Radion kan också inkludera en laddningsvev, vilket innebär att du kan hålla den laddad om alla andra energikällor har misslyckats.
Det är möjligt att hålla sig online
Ditt hus strömförsörjning och fiberinternetanslutning är två separata saker, så din fiberbredbandsanslutning skulle fortfarande kunna fungera om du kan driva ditt modem och router. Som nämnts tidigare kommer en UPS att hålla något som ett modem igång ett tag, och en bärbar kraftstation eller generator kommer också att ge tillräckligt med laddning för att hålla din vanliga internetanslutning uppe.
Om du inte har en UPS, eller om stormen på något sätt inaktiverar din bredbandsanslutning också, är ett standardmodem inte ditt enda alternativ. Din bästa backup är din telefon. Det är mycket osannolikt att din telefons internet slocknar om inte flera mobiltorn i området skadas. Du kan använda den direkt eller förvandla din telefon till en personlig hotspot och låta andra enheter dela anslutningen.
Dedikerade Wi-Fi-hotspots är också tillgängliga och är användbara för personer som reser regelbundet. Dessa fungerar på samma sätt som din telefons Wi-Fi och bör vara bra under ett strömavbrott, förutsatt att enheten behåller en viss laddning. En dedikerad Wi-Fi-hotspot kommer också att hålla längre än det kraftintensiva personliga hotspot-alternativet som din telefon har. Så du kommer att behålla mycket laddning på en av dina viktigaste enheter om du flyttar Wi-Fi-uppgifter till något annat.
Bärbara dedikerade Wi-Fi-hotspots tenderar att vara dyra och blir mindre relevanta eftersom gratis Wi-Fi blir vanligt på fler platser. Som ett resultat kanske de inte är det bästa alternativet för alla.
Det handlar om prioriteringar
Det här är den del som handlar om matematik. Bärbara generatorer är det mest kraftfulla jag har nämnt och kommer att hålla på obestämd tid, men även en av dem kan inte driva ett helt hus. Du måste känna till både uteffekten och kapaciteten för de saker du har, och rationera den kraften efter behov.
Få en uppskattning av hur länge avbrottet kommer att pågå från elbolaget och planera därifrån. Uppskattningar kan vara felaktiga, så kontakta din elleverantör regelbundet tills allt är igång igen. Därifrån räkna ut hur mycket energi du har lagrat, hur mycket du kan producera och hur du ska använda den. Du kan Googla hur många Watt energi en apparat kommer att använda per timme, göra det för det du vill koppla in och dela det med vad du har lagrat.
Om din ström är avstängd i tre dagar, och din bärbara kraftstation kommer att hålla kylen igång i ytterligare 24 timmar, kan det vara mer prioriterat än att koppla in en 80-tums TV och köra en Keurig var 30:e minut.