Como sobreviver a uma queda de energia confortavelmente
O mau tempo é desagradável na melhor das hipóteses, mas é muito pior quando uma tempestade corta sua energia. Mas com alguma preparação e a tecnologia certa, uma queda de energia não fará sua casa voltar à idade da pedra.
A família média dos EUA sofreu oito horas de interrupções de energia em 2020, de acordo com um relatório de 2021 da Energy Information Administration (EIA). Embora a maioria das interrupções dure algumas horas e exija apenas uma preparação básica, o potencial para uma interrupção prolongada está sempre presente. O relatório da EIA de 2021 afirmou que 14 furacões e 11 grandes tempestades atingiram os EUA em 2020 – todos com potencial para deixar uma grande área sem energia por vários dias.
Como acontece com todas as preparações, em circunstâncias ideais, você nunca precisará usar nenhuma das coisas que comprou. Mas se as coisas derem errado, seu trabalho de preparação pode ser a diferença entre alguns dias de pequenos inconvenientes e horas de miséria total e absoluta.
Preparação é a chave
Tudo listado neste artigo pode estar na sua garagem, mas as baterias descarregadas são inúteis e os geradores não funcionam sem combustível. A chave para prosperar durante uma queda de energia é saber quando uma pode ocorrer e verificar se todos os seus equipamentos estão funcionando.
Seu governo local pode enviar um alerta de emergência para seu telefone quando uma forte tempestade está a caminho, mas isso não ocorre em todas as áreas. A melhor coisa que você pode fazer é ficar de olho nos boletins meteorológicos e baixar um aplicativo que fornece uma previsão estendida e alertas quando o mau tempo estiver próximo.
Baterias de backup irão fornecer energia para você
Se uma tempestade estiver a caminho, coloque seus dispositivos e bancos de bateria para carregar o mais rápido possível. Baterias maiores podem levar horas ou até dias para carregar totalmente – portanto, elas devem ser carregadas antes do armazenamento e verificadas todos os meses.
Os bancos de baterias padrão podem variar de 5.000 miliamperes-hora (mAh) a 20.000 mAh. Eles são baratos e úteis na vida cotidiana, então possuir alguns é uma ideia inteligente de qualquer maneira. Um banco de baterias de 20.000 mAh carregará totalmente um smartphone cerca de quatro vezes, para que um por pessoa possa manter uma casa conectada por alguns dias. Bancos de baterias movidos a energia solar também estão disponíveis e, teoricamente, podem manter seus dispositivos menores funcionando para sempre, embora levem muito tempo para carregar.
Uma fonte de alimentação ininterrupta (UPS) é uma excelente opção se você deseja manter algo como um modem e um roteador alimentados durante uma breve interrupção. Um UPS é basicamente uma bateria grande que se conecta entre um dispositivo e a parede. Por estar constantemente conectado, suas baterias estarão com carga total até que sejam necessárias. Se o UPS detectar um corte de energia, a fonte de alimentação é substituída pela energia armazenada.
Powerstations portáteis são o próximo passo. Estes alimentarão coisas como TVs, computadores e até pequenos eletrodomésticos. As centrais elétricas não emitem gases nocivos, por isso são muito mais seguras do que geradores e podem ser usadas em ambientes internos. No lado negativo, eles são caros e demoram um pouco para carregar. Apesar de “portátil" fazer parte do nome, eles também pesam muito, então o uso não emergencial é mais limitado.
Geradores são caros, mas úteis
Um bom gerador custará cerca de US$ 500 a US$ 1.000, mais as despesas com combustível. O diesel ou gás que a maioria dos geradores usa tende a ser tributado de forma diferente das coisas que as pessoas colocam nos veículos.
O combustível também expira, portanto, certifique-se de que seu combustível de emergência seja armazenado corretamente, usado e substituído a cada seis a 12 meses. O uso de combustível vencido será muito menos eficiente, e as impurezas que ele desenvolve danificarão o que você estiver usando.
Então, o que você ganha com o dinheiro? Um gerador portátil pode alimentar grandes aparelhos enquanto você tiver um suprimento de combustível. Se você é capaz de sair e obter mais combustível, um gerador manterá seus aparelhos essenciais funcionando e seus dispositivos eletrônicos alimentados pelo tempo que você precisar. Se você estiver optando por um gerador movido a combustível fóssil, pode valer a pena optar por um “gerador inversor” que corresponda à potência do motor às demandas de energia. Um gerador inversor usará menos combustível do que um gerador padrão, que opera na capacidade máxima o tempo todo.
Geradores movidos a combustível fóssil vêm com problemas de segurança. O combustível que queimam produz vários gases tóxicos, incluindo monóxido de carbono. Se você estiver executando um gerador, certifique-se de configurá-lo ao ar livre com um cabo que transporta a energia para dentro. Executando um gerador dentro de sua casa pode e vai matá-lo.
Os geradores solares não têm emissões nocivas, mas podem custar cerca de cinco vezes o preço de um bom gerador a diesel. Eles também sofrem das mesmas limitações que outros dispositivos solares – o que significa que o clima e os dias de inverno mais curtos reduzirão drasticamente sua produção de energia. O fato de seu “combustível” ser gratuito compensará parte do custo, embora US $ 2.000 lhe dêem muito diesel.
Tudo o que você precisa saber sobre geradores portáteis
Gerador DuroMax XP12000EH
Westinghouse iGen 2500
Central elétrica portátil BLUETTI AC200P com painel solar incluído
Gerador inversor de quadro aberto pronto para RV Champion de 6250 watts
O que você precisa saber sobre eletrodomésticos
Quando sua energia acaba, sua primeira preocupação pode estar relacionada ao que acontece com os alimentos em seu freezer. A boa notícia é que um freezer moderno pode manter os alimentos frescos por até 48 horas sem energia. Será necessária uma queda de energia extremamente grave em uma área remota para que seu freezer se torne uma preocupação. Se parecer que sua energia ficará sem energia por mais de 48 horas, você ainda poderá economizar energia não conectando seu freezer a um gerador nos primeiros dois dias. Se conectar sua geladeira a um gerador não for uma opção, um refrigerador cheio de gelo é o seu melhor plano B.
Água fervente requer muita energia, então pode valer a pena fazer ao ar livre em um fogão de acampamento. Se você tiver um balão a vácuo, poderá manter a água quente por até 24 horas. Portanto, considere ferver alguns como parte de seus preparativos e encher uma garrafa térmica.
Se você estiver em uma situação em que precisa cozinhar, uma estação de energia portátil tem energia suficiente para alimentar um prato quente. Uma estação de energia portátil também pode alimentar pequenos aparelhos, como uma torradeira ou uma máquina de waffle. Uma queda de energia parece um ótimo momento para acender o churrasco, supondo que o tempo tenha diminuído.
Os aquecedores de ambiente consomem muita energia, portanto, uma opção de menor energia, como um cobertor elétrico, pode mantê-lo aquecido por mais tempo. Se a energia for escassa, algumas camadas extras de roupas não esgotarão seu suprimento e devem mantê-lo funcionando até que a energia volte.
As luzes são fáceis e importantes
GearLight
As luzes LED simplificaram a iluminação de emergência. Eles não consomem muita energia, emitem muita luz e funcionam com uma bateria interna que você pode carregar ou o tipo de bateria descartável que você pode comprar na maioria das lojas. Compre algumas, junto com algumas lanternas, certifique-se de que estejam carregadas e funcionando (ou certifique-se de ter muitas baterias no sacado) e deixe-as em algum lugar acessível. Se você for pego no escuro, a luz do seu telefone será suficiente para levá-lo a uma fonte de luz melhor.
Iluminação adequada mantém você seguro; muitos acidentes acontecem no escuro. É bom para a saúde mental, pois passar várias noites longas no escuro é uma perspectiva assustadora para a maioria das pessoas. E pode proporcionar entretenimento — ou, mais precisamente, você não pode ler um livro, desenhar ou construir um modelo na escuridão total.
Um rádio de emergência é uma boa opção a considerar. Além da capacidade de mantê-lo atualizado, alguns dos melhores rádios de emergência têm uma ou duas luzes, além da capacidade de funcionar como uma bateria de backup. Os rádios também podem incluir uma manivela de carregamento, o que significa que você pode mantê-lo carregado se todas as outras fontes de energia falharem.
Ficar online é possível
A fonte de alimentação de sua casa e a conexão de internet de fibra são duas coisas separadas, então sua conexão de banda larga de fibra ainda pode funcionar se você puder alimentar seu modem e roteador. Como mencionado anteriormente, um UPS manterá algo como um modem funcionando por um tempo, e uma estação de energia ou gerador portátil também fornecerá carga suficiente para manter sua conexão regular com a Internet.
Se você não tem um UPS, ou a tempestade de alguma forma também desativa sua conexão de banda larga, um modem padrão não é sua única opção. Seu melhor backup é o seu telefone. É muito improvável que a internet do seu telefone saia, a menos que várias torres de celular na área sejam danificadas. Você pode usá-lo diretamente ou transformar seu telefone em um ponto de acesso pessoal e permitir que outros dispositivos compartilhem a conexão.
Pontos de acesso Wi-Fi dedicados também estão disponíveis e são úteis para pessoas que viajam regularmente. Eles funcionam de maneira semelhante ao Wi-Fi do seu telefone e devem funcionar bem durante uma queda de energia, desde que a unidade retenha alguma carga. Um ponto de acesso Wi-Fi dedicado também durará mais do que a opção de ponto de acesso pessoal de uso intensivo de energia que seu telefone possui. Portanto, você reterá muita carga em um de seus dispositivos mais importantes se mover as tarefas de Wi-Fi para outra coisa.
Os hotspots Wi-Fi dedicados portáteis tendem a ser caros e se tornam menos relevantes à medida que o Wi-Fi gratuito se torna comum em mais lugares. Como resultado, eles podem não ser a melhor opção para todos.
É tudo uma questão de prioridades
Esta é a parte que envolve matemática. Geradores portáteis são a coisa mais poderosa que mencionei e durarão indefinidamente, mas mesmo um deles não pode alimentar uma casa inteira. Você precisa conhecer a potência e a capacidade das coisas que possui e racionar essa potência conforme apropriado.
Obtenha uma estimativa de quanto tempo a interrupção durará da companhia de energia e planeje a partir daí. As estimativas podem estar incorretas, portanto, verifique regularmente com seu fornecedor de energia até que as coisas voltem a funcionar. A partir daí, calcule quanta energia você armazenou, quanta pode produzir e como deve usá-la. Você pode pesquisar no Google quantos Watts de energia um aparelho usará por hora, fazer isso para o que deseja conectar e dividir pelo que você armazenou.
Se sua energia ficar sem energia por três dias e sua estação de energia portátil manter a geladeira funcionando por mais 24 horas, isso pode ser mais prioritário do que conectar uma TV de 80″ e executar um Keurig a cada 30 minutos.