Allt du behöver veta om bärbara generatorer

DuroMax/Bluetti/Westinghouse

Om du regelbundet arrangerar utomhusevenemang eller bara är orolig för innehållet i din frys under ett strömavbrott, är det en bra idé att köpa en bärbar generator. Men alla generatorer är inte lika, och varje typ har sina för- och nackdelar.

Människor köper en bärbar generator eftersom de behöver tillfällig elkraft borta från det vanliga elnätet. Det kan bero på att strömmen är slut och att du vill ha kvar dina apparater på, eller att du är värd för utomhusevenemang regelbundet; du kanske bara vill ha lite mer komfort när du campar.

Det finns tre huvudtyper av bärbara generatorer (konventionella, inverterare och solenergi), och de är unika nog att uppfylla nästan alla krav. Dina behov kan inkludera god bränsleekonomi, lågt pris, hög effekt, tillförlitlighet, mångsidighet och bärbarhet. Bekymmer kan vara saker som säkerhet, buller och miljöpåverkan. Vad du än letar efter bör en av de tre bärbara generatortyperna passa bra.

Konventionella generatorer

Westinghouse

En konventionell generators främsta fördel jämfört med de andra typerna som anges i denna artikel är uteffekt. Även om det finns en hel rad med konventionella generatorer, har de vanligtvis en effekt på minst 4 000 watt och upp till cirka 12 000 watt. Även om det är överdrivet om du vill koppla upp ett ljudsystem för en familjegrill, är det idealiskt om du ska driva flera stora apparater under ett strömavbrott. De är också billigare än växelriktare eller solgeneratorer.

Den ökade kraften kostar. Konventionella generatorer arbetar med full kapacitet hela tiden, så om du köper en 8 000 watts generator kommer den att producera 8 000 watt oavsett om du vill eller inte. Detta kommer inte att få något att explodera, men det kan ses som ett slöseri med bränsle om du inte behöver så mycket kraft. Konventionella generatorer är också starkare, sämre för miljön och mycket mindre bärbara än de andra alternativen på marknaden.

Som med andra bränsledrivna generatorer finns det säkerhetsfrågor att ta hänsyn till. Tusentals människor läggs in på sjukhus eller dödas varje år när de använder generatorer på ett felaktigt sätt. En konventionell generator drivs med fossila bränslen, vanligtvis propan, bensin eller diesel. Dyrare generatorer kan vara "dubbelbränsle" och drivas på mer än en energikälla, vanligtvis propan och bensin.

Propan är säkrare att lagra och går inte ut om det förvaras på rätt sätt, men gas och diesel bryts ner med tiden. Fossila bränslen är mycket brandfarliga och måste förvaras på rätt sätt. Bränslebaserade generatorer avger mycket giftiga ångor, så använd aldrig en i ett slutet utrymme. Ställ upp din generator utanför och borta från alla fönster.

Invertergeneratorer

En invertergenerator liknar en konventionell generator men har en betydande skillnad. Till skillnad från en vanlig generator som ständigt går på maximal kapacitet, kommer en växelriktare bara att producera så mycket ström som du behöver. De två huvudsakliga fördelarna med detta är bränslebesparingar och bullerreducering. En generator som inte arbetar lika hårt använder inte lika mycket bränsle, och den blir betydligt tystare.

Invertergeneratorer tenderar att vara mindre än vanliga generatorer, och deras effektivitet innebär att de kräver mindre bränsletankar. Detta gör dem mycket mer bärbara än många konventionella generatorer.

Den största nackdelen med en invertergenerator är priset. De är ofta mellan 20% och 100% dyrare än en vanlig generator, och det finns inte många bra, billiga alternativ. Den extra bränsleeffektiviteten dämpar dock prishöjningen, särskilt när gaspriserna stiger. En bra, effektiv invertergenerator kan kompensera prisskillnaden ganska snabbt.

Växelriktare tenderar också att vara mindre kraftfulla än konventionella generatorer, från 2 000 watt till 4 000 watt. Standardgeneratorer sträcker sig vanligtvis från 4 000 watt och uppåt. Precis som prisfrågan kan du mildra detta – även om åtgärden är dyr. Du kan köra de flesta invertergeneratorer parallellt med en annan generator, vilket fördubblar uteffekten.

Du bör överväga en invertergenerator om portabilitet och effektivitet är viktigare än råeffekt. Om du åker på camping regelbundet eller är värd för många små utomhusevenemang är en invertergenerator perfekt för dig.

Solgeneratorer

Solgeneratorer är det dyraste alternativet och kostar sju gånger så mycket som en vanlig bränsledriven generator. Priset är inte det enda problemet. Med bränsledrivna generatorer är effekten konsekvent och garanterad. Men solgeneratorer kräver solljus kan påverkas av saker som molntäcke, placeringsplats och längden på dagen – så de är inte i närheten av lika pålitliga som deras motsvarigheter till fossila bränslen. Solgeneratorer lagrar ström i en kraftbank, som tillverkarna hoppas ska ta dig igenom alla molniga fläckar. Men powerbanken laddas inte när du arbetar med kapacitet.

Solgeneratorer kommer med en uppsättning solpaneler som du måste placera ut och koppla in, så de tenderar att ta upp mycket mer plats och är mindre bärbara än en vanlig generator.

Nuvarande solgeneratorer erbjuder mycket lägre watt än sina motsvarigheter för fossila bränslen. De flesta av de tillgängliga generatorerna har en effekt på mindre än 1000 watt. Om du väljer en toppmodell kan du komma till 2 000 watt. Det räcker för att driva något som ett kylskåp, men inte mycket annat. På grund av den låga effekten och beroendet av direkt solljus, skulle jag inte rekommendera att köpa en solgenerator för användning i en nödsituation.

Allt är inte dåligt; solgeneratorer har också några betydande positiva fördelar. Avsaknaden av en motor gör att de är helt tysta. Solljus är gratis, så solgeneratorer kostar ingenting att köra efter det första köpet. Bränslepriserna fluktuerar ofta, så det är inte lätt att ge en exakt driftskostnad för bensin- och dieselgeneratorer. En solgenerator kommer dock att betala sig själv om du använder den ofta. Du kan också ladda din solgenerator från panelerna eller annan strömkälla innan du behöver den. Du kan sedan använda din solgenerator som ett bärbart kraftverk.

Det finns också en betydande säkerhetsaspekt. Solgeneratorer avger inte giftiga ångor – panelerna kräver fortfarande direkt solljus, men du kan placera generatorns kraftbank i ett slutet utrymme utan fara. Du behöver inte heller lagra stora mängder mycket brandfarligt bränsle.

Du bör överväga en solgenerator om du är miljö- och säkerhetsmedveten. Se bara till att det ligger inom din budget så har du utrymme att sätta upp panelerna.

Finns det några allsidiga alternativ?

Med tanke på det stora utbudet av generatorer på marknaden finns det förmodligen en generator som kommer nära dina exakta behov. Men om du vill ha en allrounder som klarar sig i de flesta situationer måste du balansera output, portabilitet och tillförlitlighet.

Jag tror att det bästa allroundalternativet är en högeffekts invertergenerator som kan producera minst 6 000 watt. För pengarna får du något som en vanlig person kan röra sig på som också bekvämt kan driva viktiga apparater i en nödsituation.

Även om växelriktare med den mängden uteffekt är dyra, är det fortfarande billigare än att köpa två växelriktare att koppla ihop. Den är också tystare och mer bärbar än liknande konventionella generatorer, så du kan använda den för evenemang såväl som reservkraft.

Som med alla bränslebaserade generatorer av god kvalitet, går det inte att kompromissa med tillförlitligheten. Det borde det inte heller finnas. Ett föremål som är där för akut användning måste vara pålitligt, annars är det värdelöst.