Facebook atrasa aplicativo do Instagram Kids após vazamento de bomba
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De todos os produtos indutores de ansiedade que o Facebook anunciou no ano passado, o Instagram Kids recebeu a maior resistência. As famílias simplesmente não se sentem à vontade para deixar crianças de 13 anos ou menos nas mídias sociais, apesar da insistência bizarra do Facebook de que o Instagram é bom para as crianças. Agora, enquanto o Facebook lida com um vazamento de bomba, está colocando o Instagram Kids em segundo plano.
Passamos as últimas décadas lidando com o impacto negativo da TV na imagem corporal, mas as mídias sociais podem ser muito mais prejudiciais para nossos filhos. Plataformas como Instagram e TikTok oferecem infinitas oportunidades para as crianças se compararem com influenciadores adultos, que geralmente são promovidos por moderadores de aplicativos por se adequarem aos padrões de beleza. E mesmo que as crianças estejam apenas nas mídias sociais para conversar com amigos, elas podem encontrar uma enxurrada de filtros AR que “embelezam" a forma, a cor e a textura do rosto.
Ainda assim, ficamos chocados quando o Wall Street Journal publicou dados internos do Facebook ligando o uso do Instagram a problemas de imagem corporal em adolescentes. A pesquisa do Facebook mostra que o Instagram piora “os problemas de imagem corporal para uma em cada três meninas adolescentes” e que o Instagram é uma força “tóxica” na vida das crianças.
Não apenas isso, mas “os adolescentes culpam o Instagram pelo aumento na taxa de ansiedade e depressão”. E o Facebook não pressionou os adolescentes a dar essas respostas – “Essa reação foi espontânea e consistente em todos os grupos”, afirma a empresa em apresentações de slides vazadas sobre o problema.
O Facebook respondeu ao relatório vazado do Wall Street Journal em um post de blog ontem, 26 de setembro. A postagem é repetitiva e desconexa, mas gira em torno de uma afirmação – “O Instagram ajuda [adolescentes] quando eles estão lutando com os tipos de momentos difíceis e problemas que os adolescentes sempre enfrentaram”.
O Facebook diz que o Instagram ajuda as adolescentes a superar “solidão, ansiedade, tristeza e problemas alimentares”, e que o Wall Street Journal escolheu suas evidências de uma página de 12 para sugerir que o Instagram cria problemas de imagem corporal em crianças. Não podemos verificar essa afirmação, pois o Facebook não divulgou sua apresentação de slides de 12 páginas ao público. (Embora esta apresentação de slides tenha sido submetida ao Subcomitê de Comércio do Senado para uma audiência na quinta-feira, 2 de outubro.)
Apenas um dia depois de publicar seu post defensivo, o Facebook diz que está pausando o desenvolvimento do Instagram Kids. Enquanto isso, a empresa se concentrará em ferramentas opcionais de supervisão parental para adolescentes. Ainda assim, o Facebook diz que “acreditamos que construir o Instagram Kids é a coisa certa a fazer”.
Provavelmente saberemos sobre a pesquisa interna do Facebook na quinta-feira, quando a empresa deve participar de uma audiência do Subcomitê de Comércio do Senado sobre o assunto. Enquanto isso, sugiro a leitura da nova série Arquivos do Facebook do Journal, que documenta como a empresa dá tratamento preferencial a usuários de alto perfil, incentiva a raiva em sua plataforma e ignora as preocupações dos funcionários quando vidas estão em jogo.