Facebook ritarda l’app per bambini di Instagram a seguito di una fuga di notizie
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Di tutti i prodotti ansiosi che Facebook ha annunciato nell’ultimo anno, Instagram Kids ha ricevuto il maggior numero di respingimenti. Le famiglie semplicemente non si sentono a proprio agio nel lasciare che i bambini di età pari o inferiore a 13 anni utilizzino i social media, nonostante la bizzarra insistenza di Facebook sul fatto che Instagram sia buono per i bambini. Ora, mentre Facebook si occupa di una fuga di notizie, sta mettendo Instagram Kids in secondo piano.
Abbiamo passato gli ultimi decenni alle prese con l’impatto negativo della TV sull’immagine corporea, ma i social media potrebbero essere molto più dannosi per i nostri figli. Piattaforme come Instagram e TikTok offrono infinite opportunità ai bambini di confrontarsi con influencer adulti, spesso promossi dai moderatori di app per soddisfare gli standard di bellezza. E anche se i bambini sono solo sui social media per parlare con gli amici, potrebbero incontrare una raffica di filtri AR che "abbelliscono" la forma, il colore e la consistenza del loro viso.
Tuttavia, siamo rimasti scioccati quando il Wall Street Journal ha pubblicato i dati interni di Facebook che collegavano l’uso di Instagram ai problemi di immagine corporea nelle ragazze adolescenti. La ricerca di Facebook mostra che Instagram peggiora i "problemi di immagine corporea per una ragazza su tre" e che Instagram è una forza "tossica" nella vita dei bambini.
Non solo, ma "gli adolescenti incolpano Instagram per l’aumento del tasso di ansia e depressione". E Facebook non ha spinto gli adolescenti a dare queste risposte: "Questa reazione è stata spontanea e coerente in tutti i gruppi", afferma la società in presentazioni trapelate in merito al problema.
Facebook ha risposto al rapporto trapelato del Wall Street Journal in un post sul blog ieri, 26 settembre. Il post è ripetitivo e sconclusionato, ma è incentrato su un’affermazione: "Instagram aiuta [i ragazzi] quando sono alle prese con i tipi di momenti difficili e problemi che gli adolescenti hanno sempre affrontato".
Facebook afferma che Instagram aiuta le ragazze adolescenti a superare "solitudine, ansia, tristezza e problemi alimentari" e che il Wall Street Journal ha raccolto le sue prove da una pagina di 12 per suggerire che Instagram crea problemi di immagine corporea nei bambini. Non possiamo verificare questa affermazione, poiché Facebook non ha rilasciato al pubblico la sua presentazione di 12 pagine. (Sebbene questa presentazione sia stata presentata alla sottocommissione per il commercio del Senato per un’audizione giovedì 2 ottobre.)
Appena un giorno dopo aver pubblicato il suo post sul blog difensivo, Facebook afferma che sta interrompendo lo sviluppo di Instagram Kids. L’azienda si concentrerà nel frattempo su strumenti opzionali di supervisione dei genitori per gli adolescenti. Tuttavia, Facebook afferma "riteniamo che costruire Instagram Kids sia la cosa giusta da fare".
Probabilmente conosceremo la ricerca interna di Facebook giovedì, quando la società parteciperà a un’audizione della sottocommissione per il commercio del Senato sull’argomento. Nel frattempo, suggerisco di leggere la nuova serie Facebook Files del Journal, che documenta come l’azienda dia un trattamento preferenziale agli utenti di alto profilo, incoraggi la rabbia sulla sua piattaforma e ignori le preoccupazioni dei dipendenti quando sono in gioco vite umane.