É assim que os kits caseiros de ancestralidade de DNA funcionam
Os testes de DNA de ancestralidade são populares há alguns anos, e é fácil entender o porquê. Desvendar os segredos do seu passado simplesmente esfregando sua bochecha parece bom demais para ser verdade. Infelizmente, o teste de DNA é muito mais complexo e muito menos informativo do que você imagina.
Há uma série de organizações que se oferecem para testar seu DNA por cerca de US$ 100, mas as três maiores são 23andMe, Ancestry.com e Heritage DNA. Todos os três sites fornecem produtos e bancos de dados semelhantes, com serviços adicionais, como testes de saúde de DNA, disponíveis por uma taxa adicional.
Os kits de DNA não dizem nada diretamente sobre sua ascendência, apesar das promessas de marketing. Veja como eles realmente funcionam.
Testes básicos não estão mapeando todo o seu código genético
Bilhões de Fotos/Shutterstock.com
Você pode ter todo o seu genoma mapeado por meio de um processo chamado sequenciamento de DNA, mas isso vai custar mais do que um kit de DNA 23andMe, Ancestry.com ou Heritage. Atualmente, o Dante Labs oferece o serviço por US$ 600, cerca de seis vezes o preço do serviço básico da 23andMe.
Em vez de sequenciamento, os principais serviços usam genotipagem, que combina blocos de código genético de amostras individuais com sequências encontradas em grandes grupos. Este método é mais rápido e mais barato que o sequenciamento de DNA.
O sequenciamento também seria um exagero quando se trata de serviços de ancestralidade de DNA. Eles funcionam agrupando pessoas com base em seu DNA e exigem um extenso banco de dados. A redução no preço significa que mais pessoas podem se dar ao luxo de participar, e o banco de dados se torna maior como resultado. E os blocos de código que os genótipos da empresa são suficientes para agrupar as pessoas por ancestralidade.
Kits convencionais não falam sobre seus ancestrais
Ao enviar seu teste, você não está apenas dando à empresa seu DNA; eles também sabem onde você está morando atualmente. O teste de ancestralidade de DNA funciona comparando suas informações genéticas e detalhes pessoais com outras pessoas que enviaram kits de DNA. Em seguida, usa esses dados para encontrar grupos de pessoas geneticamente ligadas ao redor do mundo.
Como funcionam esses kits?
23andMe/Dave McQuilling
Eventos de migração em massa aconteceram ao longo da história, mas as populações tendem a se estabelecer entre esses períodos. Então, teoricamente, é provável que uma pessoa irlandesa seja geneticamente mais próxima de outra pessoa irlandesa do que uma pessoa da Mongólia Exterior. Um número mais significativo de amostras fornecerá maior precisão.
Também há problemas com esse tipo de teste. Em primeiro lugar, você precisa de uma alta aceitação global para garantir a precisão. Se grupos étnicos ou países inteiros forem deixados de fora, as amostras próximas a esses grupos serão algum tipo de "desconhecido" ou, mais provavelmente, apenas corresponderão à fonte mais próxima possível. Por exemplo, se um serviço de teste de DNA não tiver um "escocês" claramente identificado amostras, alguém com ascendência 100% escocesa pode ser rotulado como uma mistura aleatória de inglês, irlandês e escandinavo.
Um dos meus bisavós emigrou da Romênia. Infelizmente, a Romênia pode não ter uma grande aceitação, pois, apesar do Sr. Constantinesque contribuir com cerca de 8% do meu DNA, nenhum “romeno" surge nos meus resultados de DNA. Eu tenho cerca de 8% de “grego e balcânico, amplamente do sul da Europa e iraniano de acordo com a 23andMe – ou “2% do sul da Itália, 6% da Europa Oriental e Rússia” de acordo com a Ancestry.com. Tudo isso faz sentido se você olhar para o registro histórico e comparar as invasões e migrações com sua composição genética. Mas preencher os espaços em branco como este não diz nada sobre sua história familiar pessoal e não pode ser considerado 100% preciso.
Então, o que esses testes dizem a você?
Ancestry. com
Um teste de ancestralidade de DNA não pode informar sobre sua história familiar pessoal e quais indivíduos com quem você está relacionado fizeram durante períodos de tempo específicos. Na verdade, ele tenta dizer a você onde as pessoas com as quais você é geneticamente próximo estão vivendo agora. As empresas usam dois métodos para fazer isso, e ambos são falhos. Eles registram os locais de onde os testes são enviados e pesquisam os usuários sobre seu histórico familiar.
A falha óbvia no método de pesquisa é que nem todas as respostas serão precisas. Claro, as pessoas rastrearam suas árvores genealógicas há centenas de anos – mas coisas como infidelidade e adoção podem tornar algumas dessas pesquisas não confiáveis. E confiar em histórias de família também pode não ser preciso. O bisavô era na verdade húngaro e não apenas um cara obscuro em fuga e precisando de uma história por trás? OK.
O outro método combina seu DNA com participantes de outros países. Como a população dos EUA é uma mistura de pessoas de todo o mundo, os testes enviados por não nativos americanos não podem ser usados para muita coisa. O teste de DNA pode permitir que você saiba que você tem muito DNA em comum com as pessoas de Montana, mas não será capaz de dizer se alguém de quem você descende já pisou nesse estado.
Por causa disso, os testes tendem a fornecer um detalhamento dos países europeus, africanos e asiáticos modernos com os quais você tem laços genéticos. Há problemas aqui também. Muitos países europeus, incluindo Alemanha e Itália, não existem há tanto tempo – e a maioria dos países africanos foi criada por potências europeias no século XIX. Há todas as chances de que a nacionalidade que supostamente compõe uma boa parte do seu DNA não existisse quando seus ancestrais cruzaram o Atlântico.
Depois, há o fato de que a maior parte do mundo foi uma zona de guerra caótica, de fome e cheia de pragas durante a maior parte da história humana. As mesmas coisas que fizeram seus ancestrais cruzarem o mundo e se estabelecerem nos EUA também fizeram as pessoas se arrastarem um pouco pelo velho mundo também. Não há garantia de que o DNA de um italiano ou russo moderno esteja próximo do DNA de alguém que viveu no mesmo pedaço de terra há 1000 anos.
Você também precisa considerar a margem de erro. Qualquer coisa abaixo de 2% deve ser tomada com uma pitada de sal, e os pedaços maiores têm uma margem de erro que geralmente é superior a 10%.
Então, o que os kits realmente dizem a você? Eles informarão quanto material genético você tem em comum com os nativos americanos e outras pessoas que vivem atualmente na Europa, África e Ásia. Desde que essas pessoas também tenham feito um teste de DNA com a mesma empresa.
Você não pode nem ter uma ideia clara de quais partes do seu DNA vêm de qual pai. É possível ter uma ideia melhor de quais partes do seu DNA vem de onde se você convencer seus pais a fazer um teste – mas isso pode ser mais fácil dizer do que fazer. Há também um pequeno perigo de você descobrir que um parente não é realmente um parente de sangue. Esses testes não podem dizer muito sobre o passado antigo de sua família, mas são capazes de decifrar o suficiente sobre seu passado recente para destruir a vida de todos os envolvidos.
E o DNA mitocondrial?
23 e eu
A coisa mais próxima que os testes chegam de combiná-lo com seus ancestrais reais vem por meio de ” relatórios Haplogroup “. Esses testes usam DNA mitocondrial para rastrear a linha materna de um usuário, e amostras masculinas também podem ter sua linha paterna traçada através de seu “Y-DNA”. Como a genotipagem, isso pode ser usado para combinar amostras com grandes grupos e ligados a movimentos migratórios dezenas de milhares de anos atrás, bem como grupos menores, como tribos e clãs.
No entanto, isso também tem limites. Os únicos dados vêm de suas linhas paternas diretas e, se você for mulher, isso se limita à linha feminina direta de sua mãe. Os machos que fazem os testes também obterão dados da linha do pai. O que isso significa é que você está obtendo dados apenas de um ou dois de seus quatro avós, um ou dois de seus oito bisavós e assim por diante. Você pode aprender um pouco sobre sua herança dessa maneira, mas quando você voltar o suficiente para que o Y-DNA e o DNA mitocondrial sejam úteis, você terá apenas uma pequena fatia do bolo da história.
Você pode comparar seu DNA com amostras arqueológicas
Minha verdadeira ancestralidade
Se combinar seu código genético com pessoas vivas não for suficiente para você, algumas empresas compararão seu DNA com amostras de achados arqueológicos. My True Ancestry é o mais popular deles e tentará encontrar ligações genéticas entre você e pessoas que viveram centenas ou mesmo milhares de anos atrás.
Assim como os serviços mais tradicionais, My True Ancestry fornece um detalhamento das populações com as quais você está relacionado – mas em vez de alemães ou iranianos; o gráfico de pizza mostra grupos como celtas ou dácios. O site também mostra o quão próximo você está de amostras genéticas específicas. Se o seu antepassado era um gladiador e eles têm o DNA dele arquivado, então você pode estar com sorte!
No entanto, alguns problemas gritantes significam que seus resultados do My True Ancestry precisam ser tomados com uma generosa pitada de sal. A mais óbvia é: quando você rastreia o suficiente, somos todos descendentes do mesmo grupo de pessoas. E isso não significa traçar as coisas até os primórdios da humanidade; os cientistas afirmam que todo europeu do século IX que deixou descendentes é um ancestral direto de todo europeu de hoje.
A “distância genética” também é um problema. Você pode usar a porcentagem de DNA que duas pessoas têm em comum para prever sua relação uma com a outra — e com parentes próximos. Mas quando você passa dos primos de primeiro grau, há muito mais sobreposição entre o relacionamento exato e o número de genes que você compartilhará com outra pessoa. Ao longo de séculos e dezenas de gerações, é impossível afirmar uma relação clara. Por esta razão, a pontuação de “distância genética” que My True Ancestry lhe dá com amostras específicas é vaga.
Outra questão é o tamanho da amostra. Os registros arqueológicos representam uma pequena porcentagem das pessoas que viveram durante os tempos desses registros. Como os testes convencionais, quanto mais extenso o tamanho da amostra, mais precisos serão os resultados. My True Ancestry usa apenas um punhado de samples; essas amostras vêm de indivíduos cujos antecedentes são essencialmente um “melhor palpite” com base em como as amostras foram encontradas.
Teste de DNA ancestral ainda vale a pena
Karin Hildebrand Lau/Shutterstock.com
Por favor, não interprete este artigo como uma tentativa de jogar fora o teste de DNA. Não é. Há muitos benefícios em obter seu código genético analisado.
Os testes são incrivelmente bons para encontrar seus parentes perdidos e ainda vivos. Se alguém com quem você está relacionado também fez um teste e não quer permanecer anônimo, seus resultados e distância genética de você aparecerão no banco de dados. Você pode usar isso para se conectar e potencialmente compartilhar informações sobre seu histórico familiar.
Quando se trata de rastrear suas raízes, algumas informações são melhores do que nenhuma informação. A 23andMe está se esforçando muito para ajudar os descendentes de escravizados a aprender mais sobre seu passado, pois os registros podem ser irregulares e as informações sobre seus ancestrais antes de chegarem às Américas são inexistentes. Os adotados também podem saber muito pouco sobre seus antecedentes familiares; um teste pode colocá-los em contato com parentes próximos que podem ajudá-los a se reconectar com suas famílias biológicas.
Testes padrão, e até mesmo testes baseados em amostras arqueológicas, podem não ser capazes de dizer com precisão de onde seus ancestrais se originaram. Mas, eles fazem a imaginação fluir e podem inspirá-lo a sentir uma conexão e aprender sobre culturas que você nunca considerou investigar antes.
Portanto, apesar de todas as falhas, um teste de ancestralidade ainda é intrigante o suficiente para gastar US $ 100.