Questo mese nella storia della tecnologia: marzo
Il primo mese di primavera porta una manciata di primati monumentali nella storia della tecnologia. Le cose che facciamo quotidianamente, dalle telefonate, alla navigazione in Internet, al microblogging e altro ancora, risalgono ai loro compleanni a marzo. Scopri i dettagli qui sotto.
10 marzo 1876: prima telefonata riuscita
Oggi diamo per scontate le telefonate. Ma quasi 150 anni fa, la tecnologia era rivoluzionaria e poche persone capivano come avrebbe cambiato il mondo. Alexander Graham Bell e il suo assistente Thomas Watson hanno sviluppato la tecnologia per quasi tre anni. Le prime parole mai pronunciate in una telefonata furono dello stesso Bell: Mr. Watson, vieni qui, voglio vederti.
Il telefono fece il suo debutto pubblico a Filadelfia alla Centennial International Exhibition nel giugno 1876. I giudici Pedro II, imperatore del Brasile e lo scienziato britannico William Thomson presero atto dell’invenzione e vinsero la medaglia d’oro per le apparecchiature elettriche. Il premio ha ottenuto la fama mondiale di Bell.
Bell ha trasformato il suo successo alla mostra in un impero commerciale. Nel 1877, Bell e suo suocero Gardiner Greene Hubbard fondarono la Bell Telephone Company, che oggi conosciamo come AT&T.
Ma Bell aveva ancora tecnologie rivoluzionarie da inventare. Dopo il telefono, Bell ha creato il fotofono e il metal detector. Il fotofono è servito come base per quella che oggi chiamiamo fibra ottica. Il metal detector è stata un’invenzione accidentale nata dalla sua disperazione di salvare la vita del presidente degli Stati Uniti James A. Garfield dopo che i medici non sono riusciti a individuare il proiettile di un assassino nel corpo del presidente.
12 marzo 1989: nasce il World Wide Web
Tim Berners-Lee ha sviluppato il World Wide Web come sistema di condivisione delle informazioni per il mondo accademico e le istituzioni scientifiche al CERN nel 1989. L’idea è nata dalla sua frustrazione nell’apprendere diversi programmi di gestione dei dati per varie organizzazioni.
Realizzare la sua ambizione richiedeva tecnologie pionieristiche come HTML, HTTP e URL. Questi elementi costitutivi del web hanno consentito a scienziati e ricercatori di accedere ai dati da qualsiasi sistema. Dopo più di due anni di sviluppo, il 6 agosto 1991 il CERN ha lanciato il primo sito Web e ha rilasciato al pubblico il primo browser Web, WorldWideWeb.
La crescita del web è stata inizialmente lenta. Alla fine del 1992, il web aveva solo dieci siti. Un anno dopo, erano solo 130. È stato solo nel 1993, quando il CERN ha rilasciato il software World Wide Web nel pubblico dominio, che l’interesse per la tecnologia è decollato. Nel 1994 il web è esploso in più di 27.000 siti e la crescita non si è mai fermata. Oggi il mondo si sta avvicinando a due miliardi di siti web.
15 marzo 1985: primo dominio Internet registrato
Il giorno in cui l’Advanced Research Projects Agency (ARPA, poi DARPA) ha aperto i domini per la registrazione nel 1985, Symbolics Computer Corporation è stata la prima a uscire con Symbolics.com. La società ha utilizzato il sito Web per vendere computer specializzati che eseguono l’oscuro linguaggio di programmazione Lisp. La simbolica inizialmente significava che queste macchine sviluppassero l’intelligenza artificiale, ma in seguito le adattarono per altri usi.
Sebbene Symbolics sia stata la prima azienda a registrarsi, non ha creato un precedente per una corsa pazza ai domini. Alla fine del 1986, solo dieci istituzioni registravano domini. Fu solo nel decennio successivo, con l’introduzione del World Wide Web, che il grande pubblico iniziò a comprendere il potere di Internet.
Sfortunatamente, la società originale Symbolics è scomparsa nel 1996. Una nuova società, chiamata anche Symbolics, ha preso il suo posto. La nuova impresa ha continuato a vendere il poco conosciuto sistema operativo Genera sviluppato dal suo predecessore. E nel 2006, la società ha rilasciato il codice sorgente Lisp come software open source gratuito.
Nell’agosto 2009, l’investitore e collezionista Aron Meystedt ha acquistato Symbolics.com. Oggi lo gestisce come pagina di promozione personale e museo su Internet. Tuttavia, puoi controllare una versione archiviata del sito Web originale.
21 marzo 2006: primo tweet pubblicato
Naturalmente, la leggenda della Silicon Valley e fondatore di Twitter, Jack Dorsey, ha realizzato il primo tweet al mondo. L’umile post diceva: "Sto configurando il mio twttr". Sviluppato dalla società di podcast Odeo, l’azienda ha utilizzato il prototipo di Twitter come servizio di messaggistica interna fino al suo rilascio pubblico nel luglio 2006.
La crescita di Twitter è stata inizialmente lenta. Ma ha guadagnato slancio quando South by Southwest lo ha messo in evidenza nel 2007. Durante la conferenza, il numero di tweet al giorno è triplicato. Ne è seguita una rapida crescita. Entro la fine del 2008, gli utenti hanno pubblicato più di 100 milioni di tweet ogni trimestre. E all’inizio del 2010, venivano pubblicati più di 50 milioni di tweet al giorno.
Dal suo lancio, Twitter è cresciuto fino a raggiungere i 330 milioni di utenti mensili attivi ed è il quarto sito web più visitato al mondo. Oltre al servizio di riferimento per aziende, celebrità, governi e chiunque altro per comunicare con il pubblico, impegnarsi in un dialogo politico e culturale e tenersi in contatto con familiari e amici.
Nel 2021 Dorsey ha venduto lo storico tweet come token non fungibile (NFT) all’imprenditore malese Sina Estavi per 2,9 milioni di dollari. Dorsey ha donato il ricavato in beneficenza.
24 marzo 2001: Apple introduce Mac OS X
Il 1997 è stato un punto basso per Apple. Dopo una serie di linee di prodotti mediocri, una penetrazione del mercato in diminuzione e il fallimento nello sviluppo di un successore del suo sistema operativo obsoleto, l’azienda era prossima al fallimento. Per ottenere un sistema operativo di nuova generazione funzionante, Apple ha acquisito la società di software NeXT. La mossa ha fornito un sistema operativo, NeXTSTEP e ha riportato il fondatore di Apple, Steve Jobs, in azienda.
Il ritorno di Job e la nomina a CEO sono stati il primo passo per raddrizzare il corso di Apple. Quando gli ingegneri hanno riprogettato NeXTSTEP in Mac OS X, Jobs ha stabilizzato le finanze dell’azienda, terminato i progetti falliti e lanciato nuovi prodotti che hanno posto le basi per una nuova era in Apple. Quando la società ha rilasciato Mac OS X nel 2001, aveva già introdotto iMac, Power Mac G4 e iBook. Tutto ciò eseguirebbe il nuovo sistema operativo a partire dal 2002.
Mac OS X ha dato nuova vita alla linea di computer Macintosh. La reliquia morente degli anni ’80 iniziò a reclamare la sua importanza nel mondo tecnologico. Oggi, con oltre 100 milioni di Mac in uso, Mac OS X (rinominato macOS nel 2016) è il secondo sistema operativo desktop più utilizzato al mondo dopo Windows.
25 marzo 1995: le prime anteprime di Wiki
Ward Cunningham ha lanciato il primo sito web modificabile dall’utente: WikiWikiWeb. Sviluppava software wiki dal 1994 per consentire ai programmatori della sua azienda di condividere idee. L’idea di un database crowd-sourced aperto al pubblico ha trasformato Internet. Non solo WikiWikiWeb ha sperimentato una crescita esponenziale, ma una vasta partecipazione ha portato a perfezionamenti e innovazioni che hanno aiutato i wiki ad assumere la forma che riconosciamo oggi.
Nei primi anni della tecnologia, i wiki rimasero dominio dei programmatori di computer. La situazione è cambiata quando Wikipedia ha avuto successo tra il pubblico in generale nei primi anni 2000. E ora è il primo posto in cui molte persone si rivolgono per ottenere informazioni su qualsiasi argomento. Oggi Wikipedia è il quinto sito web più importante al mondo.
La proliferazione di siti wiki che ha travolto Internet spaziava in argomenti dai viaggi a guide pratiche, libri, dizionari, giochi, fandom e molto altro. Molte aziende dispongono di wiki interni per consentire ai dipendenti di trovare e condividere rapidamente le informazioni. E a testimonianza della durabilità dell’invenzione di Cunningham, il wiki originale del mondo è ancora attivo e funzionante. Tuttavia, ha dovuto metterlo in modalità di sola lettura nel 2014 dopo che un’ondata di vandalismo ha colpito il sito.