Este mes en la historia de la tecnología: marzo
El primer mes de primavera trae un puñado de primicias monumentales en la historia de la tecnología. Las cosas que hacemos a diario, desde hacer llamadas telefónicas, navegar por Internet, microblogging y más, se remontan a sus cumpleaños en marzo. Echa un vistazo a los detalles a continuación.
10 de marzo de 1876: Primera llamada telefónica exitosa
Hoy en día, damos por sentado hacer llamadas telefónicas. Pero hace casi 150 años, la tecnología fue revolucionaria y pocas personas comprendieron cómo cambiaría el mundo. Alexander Graham Bell y su asistente Thomas Watson desarrollaron la tecnología durante casi tres años. Las primeras palabras pronunciadas en una llamada telefónica fueron del propio Bell: Sr. Watson, venga aquí, quiero verlo.
El teléfono hizo su debut público en Filadelfia en la Exposición Internacional del Centenario en junio de 1876. Los jueces Pedro II, emperador de Brasil, y el científico británico William Thomson se dieron cuenta de la invención y ganó la medalla de oro para equipos eléctricos. El premio le valió a Bell fama mundial.
Bell convirtió su éxito en la exposición en un imperio comercial. En 1877, Bell y su suegro Gardiner Greene Hubbard fundaron Bell Telephone Company, que hoy conocemos como AT&T.
Pero Bell aún tenía tecnologías que cambiarían el mundo por inventar. Después del teléfono, Bell creó el fotófono y el detector de metales. El fotófono sirvió de base para lo que ahora llamamos fibra óptica. El detector de metales fue un invento accidental que nació de su desesperación por salvar la vida del presidente estadounidense James A. Garfield después de que los médicos no pudieran localizar la bala de un asesino en el cuerpo del presidente.
12 de marzo de 1989: Nace la World Wide Web
Tim Berners-Lee desarrolló la World Wide Web como un sistema de intercambio de información para instituciones académicas y científicas en el CERN en 1989. La idea nació de su frustración por aprender diferentes programas de gestión de datos para varias organizaciones.
Darse cuenta de su ambición requería tecnologías pioneras como HTML, HTTP y URL. Estos componentes básicos de la web permitieron a los científicos e investigadores acceder a los datos desde cualquier sistema. Después de más de dos años de desarrollo, el CERN lanzó el primer sitio web y lanzó el primer navegador web, WorldWideWeb, al público en general el 6 de agosto de 1991.
El crecimiento de la web fue lento al principio. A fines de 1992, la web tenía solo diez sitios. Un año después, solo había 130. No fue hasta 1993, cuando el CERN lanzó el software de la World Wide Web al dominio público, que el interés en la tecnología despegó. En 1994, la web se disparó en más de 27.000 sitios y el crecimiento nunca se detuvo. Hoy, el mundo se está acercando a dos mil millones de sitios web.
15 de marzo de 1985: Primer dominio de Internet registrado
El día que la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA, más tarde DARPA) abrió dominios para registro en 1985, Symbolics Computer Corporation fue la primera en salir con Symbolics.com. La compañía usó el sitio web para vender computadoras especializadas que ejecutaban el oscuro lenguaje de programación Lisp. La simbólica inicialmente significó que estas máquinas desarrollaran inteligencia artificial, pero luego las adaptaron para otros usos.
Aunque Symbolics fue la primera empresa en registrarse, no sentó un precedente para una carrera loca por los dominios. A fines de 1986, sólo diez instituciones registraban dominios. No fue hasta bien entrada la siguiente década, con la introducción de la World Wide Web, que el público en general comenzó a comprender el poder de Internet.
Desafortunadamente, la compañía Symbolics original desapareció en 1996. Una nueva corporación, también llamada Symbolics, tomó su lugar. La nueva empresa continuó vendiendo el poco conocido sistema operativo Genera desarrollado por su predecesor. Y en 2006, la compañía lanzó el código fuente de Lisp como software gratuito de código abierto.
En agosto de 2009, el inversor y coleccionista Aron Meystedt compró Symbolics.com. Hoy, lo opera como una página de promoción personal y un museo en Internet. Sin embargo, puede consultar una versión archivada del sitio web original.
21 de marzo de 2006: Primer tuit publicado
Naturalmente, la leyenda de Silicon Valley y fundador de Twitter, Jack Dorsey, hizo el primer tweet del mundo. La humilde publicación decía: "acabo de configurar mi twttr". Desarrollado por la compañía de podcasts Odeo, la compañía usó el prototipo de Twitter como un servicio de mensajería interna hasta su lanzamiento público en julio de 2006.
El crecimiento de Twitter fue lento al principio. Pero cobró impulso cuando South by Southwest lo destacó de manera destacada en 2007. Durante la conferencia, la cantidad de tweets por día se triplicó. Se produjo un rápido crecimiento. A finales de 2008, los usuarios publicaron más de 100 millones de tweets cada trimestre. Y a principios de 2010, se publicaban más de 50 millones de tuits al día.
Desde su lanzamiento, Twitter ha crecido hasta los 330 millones de usuarios activos mensuales y es el cuarto sitio web más visitado del mundo. Además del servicio de referencia para corporaciones, celebridades, gobiernos y todos los demás para comunicarse con el público, participar en diálogos políticos y culturales y mantenerse en contacto con familiares y amigos.
En 2021, Dorsey vendió el histórico tuit como token no fungible (NFT) al empresario malasio Sina Estavi por 2,9 millones de dólares. Dorsey donó las ganancias a la caridad.
24 de marzo de 2001: Apple presenta Mac OS X
1997 fue un punto bajo para Apple. Después de una serie de líneas de productos mediocres, una penetración en el mercado cada vez menor y la imposibilidad de desarrollar un sucesor para su antiguo sistema operativo, la empresa estaba al borde de la quiebra. Para obtener un sistema operativo de próxima generación que funcione, Apple adquirió la empresa de software NeXT. El movimiento entregó un sistema operativo, NeXTSTEP y trajo al fundador de Apple, Steve Jobs, de vuelta a la empresa.
El regreso de Job y su nombramiento como director ejecutivo fue el primer paso para enderezar el rumbo de Apple. A medida que los ingenieros rediseñaron NeXTSTEP en Mac OS X, Jobs estabilizó las finanzas de la empresa, finalizó proyectos fallidos y lanzó nuevos productos que sentaron las bases para una nueva era en Apple. Cuando la empresa lanzó Mac OS X en 2001, ya había presentado el iMac, el Power Mac G4 y el iBook. Todo lo cual ejecutaría el nuevo sistema operativo a partir de 2002.
Mac OS X insufló nueva vida a la línea de computadoras Macintosh. La reliquia moribunda de la década de 1980 comenzó a recuperar su protagonismo en el mundo de la tecnología. Hoy, con más de 100 millones de Mac en uso, Mac OS X (rebautizado como macOS en 2016) es el segundo sistema operativo de escritorio más utilizado en el mundo detrás de Windows.
25 de marzo de 1995: Estreno de The First Wiki
Ward Cunningham lanzó el primer sitio web editable por el usuario: WikiWikiWeb. Había estado desarrollando software wiki desde 1994 como una forma para que los programadores de su empresa compartieran ideas. La idea de una base de datos de fuentes múltiples abierta al público transformó Internet. WikiWikiWeb no solo experimentó un crecimiento exponencial, sino que la amplia participación condujo a refinamientos e innovaciones que ayudaron a que los wikis adquirieran la forma que reconocemos hoy.
En los primeros años de la tecnología, los wikis seguían siendo dominio de los programadores informáticos. Eso cambió cuando Wikipedia tuvo éxito entre el público en general a principios de la década de 2000. Y ahora es el primer lugar al que va mucha gente para obtener información sobre cualquier tema. Hoy en día, Wikipedia es el quinto sitio web más importante del mundo.
La proliferación de sitios wiki que arrasaron en Internet abarcó temas que iban desde viajes hasta guías prácticas, libros, diccionarios, juegos, fandoms y mucho más. Muchas empresas tienen wikis internas para que los empleados encuentren y compartan información rápidamente. Y como testimonio de la durabilidad del invento de Cunningham, el wiki original del mundo todavía está en funcionamiento. Sin embargo, tuvo que ponerlo en modo de solo lectura en 2014 después de que una ola de vandalismo azotara el sitio.