Apple contre Epic : la décision est rendue, et maintenant ça se complique
Après un an de litige, le juge Gonzalez Rogers a émis une injonction permanente dans l’affaire Epic contre Apple, obligeant Apple à autoriser les liens d’achat sortants dans les applications iOS d’ici le 9 décembre. Cela semble être une victoire pour les développeurs d’applications, mais le PDG d’Epic, Tim Sweeney, considère le procès comme un échec et fera très probablement appel de la décision, selon le journaliste technique de NPR, Bobby Allyn.
L’histoire qui a mené à cette injonction est un gros gâchis, alors faisons un bref récapitulatif. Selon la politique actuelle d’Apple, tous les achats iOS intégrés doivent passer par l’App Store. C’est une façon décalée pour Apple de contrôler l’expérience iOS, mais plus important encore, cela permet à Apple de réduire de 30 % toutes les ventes d’applications sur iPhone ou iPad.
La plupart des développeurs conviennent que ces frais de 30 % sont déraisonnables et, en août 2020, Epic Games a décidé de faire quelque chose à ce sujet. La société a bloqué un système de paiement sortant dans son application iOS Fortnite et a offert une remise de 20 % sur toutes les devises du jeu achetées via ce système. Sans surprise, Apple a répondu en supprimant Fortnite de l’App Store, donnant à Epic Games l’excuse parfaite pour ouvrir une action en justice antitrust.
Depuis l’ouverture de la poursuite, Apple a fait un effort conscient pour encourager la concurrence à l’intérieur et à l’extérieur de son écosystème de produits. Il a annoncé une forte réduction des frais de l’App Store, par exemple, et a retardé le lancement de ses AirTags pour intégrer des produits tiers dans son réseau Find My. (Microsoft et d’autres géants de la technologie ont adopté un ton similaire " ouvert et sécurisé " au cours de la dernière année, signe qu’ils craignent de tomber dans le collimateur d’Epic Games.)
Ainsi, alors qu’Epic a réussi à assouplir l’emprise de l’App Store sur les achats intégrés, il n’a pas réussi à convaincre le tribunal de district américain qu’Apple gère un monopole. Apple a célébré ce fait dans un e-mail à The Verge – "la Cour a confirmé ce que nous savons depuis le début : l’App Store n’enfreint pas la loi antitrust."
Epic estime également qu’il n’a pas réussi à modifier sérieusement l’App Store d’Apple. Alors qu’Apple doit autoriser les liens externes dans les applications iOS, cela ne permettra toujours pas aux développeurs de coller des systèmes de paiement personnalisés dans leurs applications. Tim Sweeney a clairement exprimé sa déception dans un article sur Twitter déclarant que "Fortnite ne reviendra pas sur iOS tant qu’"Epic ne pourra pas proposer de paiement intégré à l’application en concurrence loyale avec Apple".
Pour ajouter l’insulte à l’injure, le tribunal a statué qu’Epic Games devait fournir un règlement de 3,5 millions de dollars à Apple. Ce règlement représente une réduction de 30 % des plus de 12 millions de dollars qu’Epic a gagnés en redirigeant les joueurs de Fortnite vers un système de paiement externe en 2020. (Une goutte d’eau dans l’océan pour Epic Games, et franchement, un petit prix à payer pour les changements apportés aux App Stores qui pourraient se dérouler au cours des prochains mois.)
Si les premiers rapports (et le bon sens) sont corrects, Epic Games fera appel de la décision du tribunal de district américain. Cela pourrait conduire à d’autres modifications de l’App Store si Epic Games peut présenter un dossier antitrust convaincant contre Apple.
Source : Cour de district des États-Unis, district nord de la Californie via The Verge