Cambié Spotify por vinilo y me cambió la vida
Escucho música todos los días, es una de mis cosas favoritas en la vida. También compré mi primer tocadiscos hace unos meses y me preguntaba cómo sería escuchar solo vinilos durante una semana entera. Recientemente, hice exactamente eso y tengo muchos pensamientos sobre la experiencia.
Mi historia con la música es de toda la vida. Desde que tengo memoria, siempre he tenido algún medio para escucharlo al alcance de la mano. Incluso cargué descaradamente una de esas ridículas carpetas llenas de CD. Estaba emocionado cuando finalmente pude actualizar a un iPod, y estoy bastante seguro de que realmente lloré lágrimas de alegría cuando se anunciaron por primera vez los servicios de transmisión de música.
Pero a medida que pasé más y más tiempo con Spotify (y, eventualmente, con SiriusXM, Tidal y YouTube Premium), creo que poco a poco comencé a dar por sentada la música. Eventualmente se convirtió en un ruido de fondo para mí, como un accesorio al que tenía que haberle prestado mucha atención. Estuve pensando en todo esto recientemente, y me di cuenta de lo desesperado que estaba por hacer algo al respecto y volver a conectarme con la música.
Tomar la decisión
Además de todo eso, me sentía cada vez más culpable por no usar el tocadiscos que había comprado hace unos meses. Todavía no le había dado una oportunidad justa y sentí que estaba allí sentado, juzgándome por comprarlo y luego tirándolo a un rincón polvoriento. Estaba interesado en mi tocadiscos, lo juro, pero no sabía cómo usarlo y creo que lo estaba usando como una excusa para quedarme con la comodidad de Spotify, aunque tampoco le presté mucha atención. .
Así que decidí dejar de estancarme. Me sentaba y aprendía a usar mi tocadiscos y veía lo que tenía para ofrecer. De hecho, daría un paso más: me sumergiría en esa experiencia y solo consumiría mi música en vinilo durante una semana. Y después de pensarlo más, me di cuenta de que en realidad tenía una curiosidad increíble por aprender más sobre el vinilo y comparar sus formas analógicas con la comodidad que ofrecen los servicios modernos de transmisión de música.
Y estoy realmente contento de haberlo hecho. Así fue la experiencia:
Reglas y Preparación
Antes de que comenzara oficialmente la semana, pensé que establecería un par de reglas básicas para hacer que el experimento fuera un poco más legítimo (bueno, al menos para mí). Primero, obviamente, fue que no podía escuchar música digital, incluso cuando estaba en el automóvil. Luego, si quería escuchar un nuevo álbum, solo podía comprar un disco en una tienda física. Podía ir tantas veces como quisiera, pero simplemente no podía comprar vinilos en línea y abofetear la entrega urgente al carrito.
Hablando de discos, no tenía muchos. Compré un par cuando obtuve mi tocadiscos por primera vez, pero si iba a sobrevivir una semana entera con eso como mi única entrada de audio, necesitaba ir a comprar más antes de que comenzara la semana. No perdí tiempo en llegar a la tienda de discos más grande de mi área, pero fue entonces cuando mi experiencia dio un giro inesperado.
Excavación de cajas en la tienda de discos
Solo tenía la intención de entrar y salir de mi tienda de discos local. Pase de 10 a 15 minutos buscando casualmente tres o cuatro de mis álbumes favoritos en una variedad de géneros, y luego salga a almorzar.
Eso no es lo que pasó.
Inmediatamente me absorbió la experiencia. Era como mirar CD en una tienda de música cuando era adolescente, pero de alguna manera aún más emocionante. Antes de que me diera cuenta, había pasado más de una hora y media y resurgí para tomar aire con 11 discos en la mano que tenían que ser parte de mi incipiente colección de vinilos, en detrimento de mi cuenta bancaria. Últimamente me ha gustado mucho el synthpop de los 80, así que, naturalmente, me enganché con algunos álbumes de artistas como The Cure, Pet Shop Boys y Depeche Mode, entre otros.
No podía creer lo mucho que me divertía mirando caja tras caja de discos. Fue muy gratificante estar en una habitación con mis compañeros amantes de la música y ver qué álbumes llamaron su atención. También fue una experiencia visceral tocar los discos, mirar la carátula de cada álbum, oler las carátulas viejas y las cajas de cartón, y escuchar los álbumes reproducidos por encima de la cabeza. Además, volver a pensar en los álbumes como un concepto completo en lugar de canciones individuales, y tener que tener en cuenta la música que elegí, fue simplemente encantador. Los servicios de transmisión de música en su conjunto nos han quitado esa experiencia, y eso es realmente triste.
Comprar vinilos fue una experiencia verdaderamente (e inesperadamente) especial. Olvidé cuánto me encantaba pasar tiempo en las tiendas de música, y no puedo creer que renuncié tan fácilmente a esa experiencia hace tantos años por el bien de la transmisión de música. Ahora estaba más emocionado que nunca por la semana de aventuras de música analógica que tenía por delante.
Y así comienza …
Ahora estaba en casa de la tienda de discos, más rico en música y espíritu pero más pobre económicamente. Repasé cómo usar correctamente un tocadiscos, agarré mis auriculares Sony WF-1000XM4 (vivo en un apartamento y no quiero quejas por el ruido) y decidí comenzar de inmediato.
Empecé la semana con uno de mis favoritos, Please de Pet Shop Boys, y fue amor a primera escucha. Escucharlo en vinilo fue como escucharlo por primera vez, exactamente como la banda pretendía. No hubo pérdida de datos ni compresión, y pude escuchar muchos más detalles, notas e instrumentos. Sonaba hermoso, ¡de hecho lloré un poco!
¿Por qué había estado perdiendo el tiempo con Spotify y cosas por el estilo cuando el vinilo suena tan bien? Sí, me suscribo al plan Hi-Fi de Tidal y disfruto de su calidad de sonido de alta fidelidad sin pérdidas, pero el vinilo ofrece mucho más. Suena limpio, cálido y puro, como si estuviera allí mismo en el estudio de grabación. Sonaba tan diferente, mucho mejor, y no hizo nada menos que dejarme boquiabierto.
Mi sencilla configuración de vinilo. Suzanne Humphries
Dos horas más tarde, estaba de pie frente a mi tocadiscos, teniendo una seria conversación conmigo mismo. ¿Era así como se suponía que sonaba la música? ¿O fue todo un sueño febril? Toqué tres álbumes más distintos después de eso solo para asegurarme de que no fue una experiencia casual: Revolver de The Beatles, Giant Steps de John Coltrane y London Calling de The Clash. Ciertamente, maravillosamente, no lo fue.
¡Ay, qué semana!
A medida que pasaban los días, fue interesante ver las pequeñas formas en que mi vida se adaptó por el bien del vinilo. Rápidamente aprendí los muchos pros y contras del medio, especialmente en comparación con sus alternativas de transmisión. También descubrí que hay un flujo diferente en la vida cuando escuchas música de esta manera.
Algunas de las desventajas más notables fueron que era logísticamente difícil escuchar vinilos mientras me duchaba (al menos con mi limitación de solo auriculares). También desistí rápidamente de tratar de escucharlos mientras hacía ejercicio; detenerse a mitad de la carrera o en medio del set para voltear un disco al otro lado o cambiarlo por uno diferente era un dolor total que absorbía el tiempo y no podía ver la forma de evitarlo. Eso fue un fastidio ya que la música y los ejercicios van de la mano como la mantequilla de maní y la mermelada.
Además, las limitaciones físicas del vinilo significaban que si quería escuchar música mientras estaba en el trabajo, tendría que levantarme cada 20 o 30 minutos más o menos para voltear o cambiar el disco. Tampoco podía (fácilmente) reproducir aleatoriamente un álbum, repetir una canción u omitir pistas que no me gustan. Me resultó más que un poco difícil mantenerme en un flujo de trabajo y en una tarea, y tuve que vivir sin estos simples lujos durante una semana.
Milán Ilic Fotógrafo/Shutterstock.com
Parecía que, dado que había hecho todo el esfuerzo de poner un disco, realmente debería sentarme allí y prestarle atención; de lo contrario, no valía la pena mi tiempo. No era como usar Spotify, que me permitiría simplemente abrirlo, tocar algo y desconectarlo durante horas y horas. Durante los primeros días, realmente luché con esto. Sin embargo, hacia el final de la semana, me había adaptado y pude encontrar mi ritmo con más o menos éxito y mantenerme en mi flujo de trabajo.
Sin embargo, una vez que pude dedicar toda mi atención al vinilo por las noches, la experiencia bordeaba lo divino. Regularmente me encontré haciendo un evento completo escuchando música. Ya no estaba poniendo música e inmediatamente haciendo otra cosa además, como jugar videojuegos, navegar por las redes sociales, trabajar o hacer cosas en la casa. Estaba sentado y escuchando, totalmente involucrado en la música. Diablos, incluso había llegado a disfrutar limpiando mis discos mientras los usaba.
Por primera vez en mi vida adulta, me sentí animado a escuchar un álbum completo de una sola vez. Eso es algo que no había hecho desde que era un adolescente cuando no tenía nada mejor que hacer. En lugar de elegir y elegir canciones o escuchar las atroces listas de reproducción que ofrecen la mayoría de los servicios de transmisión, escuché docenas de álbumes completos, canción por canción, y disfruté de las vibraciones y el mensaje que cada artista había creado con esmero. La experiencia fue mucho más atractiva que tocar la pantalla de un teléfono inteligente. ¿Cuándo decidimos que eso no era suficiente para nosotros?
Me encantó toda la experiencia de principio a fin. Tomarse el tiempo para conducir a una tienda física, hojear su colección de vinilos (y la mía, en los días siguientes), colocar el disco en el tocadiscos y dejar caer la aguja en la ranura. Toda la experiencia se había vuelto sagrada para mí.
Sobre la conveniencia de transmitir música
El vinilo no es tan conveniente como los servicios de transmisión de música, pero eso no es algo malo. Creo que nos han condicionado a creer que la conveniencia lo es todo, pero si aprendí algo esta semana, es que en realidad no lo es.
Claro, los servicios de transmisión de música ponen millones de canciones a nuestro alcance cada vez que queremos escucharlas, junto con listas de reproducción y recomendaciones impulsadas por algoritmos inteligentes. Pero, realmente, creo que hace que todo el proceso se sienta mercantilizado. Le quita la magia a todo.
Lo que hace que el vinilo sea tan bueno es que te ves obligado a aceptarlo por lo que es y lo que te pide a cambio. No todo está al alcance de tu mano. Aquí no hay botones de pausa, avance rápido, reproducción aleatoria o compartir, ni opción para agregar una canción a una lista de reproducción aleatoria con un nombre ingenioso. Y ciertamente no hay ninguna tontería ridícula de fin de año de "aquí está la música que escuchaste este año". Solo eres tú y la música, bebé, y hay algo tan refrescantemente puro y maravilloso en eso.
Pensamientos finales
A medida que se acercaba el final de mi experimento de una semana, me sentía cada vez menos entusiasmado por recuperar el acceso a mis servicios de música digital. Inicialmente, me sentí triste e incluso un poco ansioso por pasar una semana sin mis listas de reproducción y las otras comodidades que Spotify et al. permiteme. Pero después de alejarme de ellos por unos días, comencé a darme cuenta de que no eran tan importantes para mí como pensaba. Resulta que no me importan mis listas de reproducción o algoritmos, solo me gusta la música.
Y durante esa semana inesperadamente mágica, aprendí a escucharla de nuevo. Me volvieron a introducir en el concepto de un álbum de música y descubrí que vale la pena cada minuto de mi vida para simplemente sentarme y escuchar la música que afirmo amar tanto. Sí, sé que puedes hacer lo mismo en un servicio de transmisión, pero si alguna vez escuchaste un álbum en vinilo o en cualquier otro medio físico, sabes que es una experiencia totalmente diferente. Es inobjetablemente mejor.
Ahora que terminó el experimento de una semana, escucho felizmente música a través de vinilos y mis servicios de transmisión todos los días. Creo que hay un lugar para ambos en mi vida, dependiendo de lo que esté haciendo. Me mantendré digital cuando haga ejercicio o esté en movimiento, pero felizmente pasaré una noche escuchando vinilos después del trabajo. En general, siento que ahora soy mucho más consciente de cómo escucho música y lo que escucho.
El vinilo me hizo ser consciente e intencional, rasgos que la tecnología moderna tiene una forma de eliminar de nuestras vidas en ocasiones. Y con lo bien que suena, me hace preguntarme por qué nos estamos molestando con los servicios de transmisión de música para empezar.