Dieser seltene Meteor kam der Erde sehr nahe, bevor er sich auflöste
Sterngucker in der Nähe von Alabama und Georgia wurden kürzlich mit einer spektakulären Lichtshow verwöhnt, als ein seltener Meteor über den Nachthimmel schoss. Der Meteor trat in einem flachen Winkel in unsere Atmosphäre ein, und einige seiner Feuerbälle „prallten” sogar davon ab und zurück in den Weltraum.
Die große Show begann am 9. November um 18:39 Uhr ET. Obwohl es in dieser Region teilweise bewölkt war, war der Meteor so hell, dass viele Astronomie-Enthusiasten – darunter Mitglieder der American Meteor Society – ihn immer noch ziemlich deutlich sehen konnten. Die Erfahrung wurde auf der Facebook-Seite von NASA Meteor Watch ausführlicher beschrieben, die feststellte, dass sie von drei Meteorkameras in der Gegend entdeckt wurde, die ihre Umlaufbahn und Flugbahn verfolgten.
Die ersten Leute, die die Feuerbälle in Aktion sahen, waren die in Taylorsville, Georgia. Dort bekamen die Zuschauer einen kurzen Blick auf den Meteor, der mit satten 38.500 Meilen pro Stunde nur 55 Meilen über der Erde vorbeizog.
Tatsächlich nennt die NASA diese Art von Meteoren einen Earthgrazer-Meteor, „bei dem die Flugbahn des Meteors so flach ist, dass er nur über eine lange Strecke über die obere Atmosphäre streift – sehr selten prallen sie sogar von der Atmosphäre ab und gehen zurück in die Atmosphäre Platz." Die NASA stellte auch fest, dass dies bei diesem bestimmten Meteor nicht der Fall war, da er schließlich zerfiel.
Wissenschaftler versuchten, den Meteor in Echtzeit zu verfolgen, wie es bei jedem Meteor üblich ist, aber seine lange Reisedistanz verhinderte dies. Auf der Facebook-Seite von NASA Meteor Watch hieß es: „Der Weg war so lang, dass unsere automatisierte Software nicht alle Daten verarbeiten konnte.”
Das Team ging die Daten am nächsten Morgen manuell durch, führte einen sekundären Analysecode aus und machte eine verrückte Entdeckung. Der Meteor legte beeindruckende 186 Meilen in der Luft zurück – mehr als das Doppelte der ursprünglich geschätzten 91 Meilen, die er zurücklegen würde. Obwohl es nicht das längste aller Zeiten ist, war es dennoch ziemlich selten und zweifellos ein Leckerbissen für diejenigen, die es sehen konnten.
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