Questa rara meteora si è avvicinata molto alla Terra prima di disintegrarsi
Gli astronomi vicino all’Alabama e alla Georgia sono stati recentemente assistiti da uno spettacolo di luci spettacolare mentre una rara meteora sfrecciava nel cielo notturno. La meteora è entrata nella nostra atmosfera con un angolo poco profondo e alcune delle sue palle di fuoco sono persino "rimbalzate" da essa e sono tornate nello spazio.
Il grande spettacolo è iniziato il 9 novembre alle 18:39 ET. Nonostante fosse parzialmente nuvoloso in quella regione, la meteora era così luminosa che molti appassionati di astronomia, inclusi i membri dell’American Meteor Society, potevano ancora vederla abbastanza chiaramente. L’esperienza è stata ulteriormente dettagliata sulla pagina Facebook della NASA Meteor Watch, che ha notato che è stata rilevata da tre telecamere meteoriche nell’area che ne hanno tracciato l’orbita e la traiettoria.
Le prime persone a vedere le palle di fuoco in azione furono quelle di Taylorsville, in Georgia. Lì, gli spettatori hanno avuto un rapido assaggio della meteora che si muoveva a ben 38.500 miglia orarie a sole 55 miglia sopra la Terra.
In effetti, la NASA chiama questo tipo di meteorite una meteora abrasiva, "in cui la traiettoria della meteora è così superficiale che sfiora l’alta atmosfera per una lunga distanza – molto raramente, ‘rimbalzano’ dall’atmosfera e tornano indietro spazio." La NASA ha anche notato che questo non era il caso di questa particolare meteora, poiché ha finito per disintegrarsi.
Gli scienziati hanno tentato di tracciare la meteora in tempo reale, come è pratica comune con qualsiasi meteora, ma la sua lunga distanza di viaggio lo ha impedito. La pagina Facebook della NASA Meteor Watch ha affermato che "il suo percorso è stato così lungo che il nostro software automatizzato non è stato in grado di gestire tutti i dati".
La mattina seguente il team ha esaminato i dati manualmente, ha eseguito un codice di analisi secondario e ha fatto una scoperta pazzesca. La meteora ha viaggiato per 186 miglia nell’aria, più del doppio delle 91 miglia originali che stimavano avrebbe coperto. Anche se non è il più lungo in assoluto, era ancora piuttosto raro e senza dubbio un piacere per coloro che sono stati in grado di vederlo.
via Gizmodo