У Піттсбурзі відкрили перший у світі вантажний потяг з акумулятором
Залізнична компанія Wabtec з Піттсбурга представила перший вантажний потяг з акумуляторною електрикою. Цей локомотив, який отримав назву FLXdrive, є першим потужним кроком на шляху до сталого розвитку залізничного транспорту, галузі, яка відповідає за приблизно чверть усіх викидів транспорту США. На жаль, це все ще лише перший крок у дуже тривалому процесі.
Wabtec каже, що 7-мегаватна батарея FLXdrive має «в 100 разів більше потужності та енергії», ніж Tesla. Це вражаючий продукт, і він знаменує цікаву зміну для галузі залізничних вантажних перевезень. До цього моменту залізничні компанії майже в односторонньому порядку підтримували промисловість викопного палива Це симбіотичні стосунки — вугільні компанії підтримували залізниці в живих в той час, коли напіввантажівки та інші транспортні засоби домінують у світі судноплавства.
Але залізничні компанії знаходяться в іронічному становищі. Все більше і більше компаній обіцяють стати вуглецевим нейтральним, що збільшує попит на екологічно чисте судноплавство. Якщо потяги зможуть дістатися туди першими, вони можуть стати більш популярним варіантом доставки, ніж вантажівки, що переверне давню тенденцію, яка зробила залізничні компанії залежними в першу чергу від промисловості викопного палива. Або словами керівника відділу технологій Wabtec Еріка Гебхардта: «Якщо ми декарбонізуємо всі локомотиви та зменшимо кількість вантажівок, ми потрапимо туди, де нам потрібно бути».
Сьогодні чудовий день, щоб зробити поштовх до стійкості. Адміністрація Байдена щойно оголосила про свій план зміни клімату і, як очікується, спрямує гроші в галузі, які можуть змінити кліматичні тенденції. Ми не знаємо, як кліматичний план вплине на залізницю, хоча кілька політиків (і тисячі виборців) бачать у ньому важливу частину пазла зі зміни клімату.
Але електричні локомотиви Wabtec поки не замінять дизельні поїзди. Хоча ці потяги досить потужні, вони не можуть самостійно проїхати через США. Дизельне паливо має приблизно в 27 разів більше енергії, ніж літій-іонне, тому на даний момент FLXdrive є просто засобом для зменшення викидів локомотивів.
Компанії, які купують FLXdrive, розміщують його між двома або трьома дизельними локомотивами, фактично перетворюючи весь потяг на гібридний транспортний засіб. Коли поїзд гальмує, його акумулятори заряджаються, що призведе до вражаючого зниження споживання палива на 30%. Wabtec каже, що кращі батареї або навіть водневі паливні елементи (які є сумнівними з точки зору навколишнього середовища) можуть зменшити викиди викопного палива ще більшою мірою.
І останнє зауваження — вам не потрібні батарейки, щоб електрифікувати поїзд. Але прокладка ліній електропередач вздовж залізничних колій, які часто пролягають через віддалені райони, вимагатиме великої кількості нової інфраструктури (тобто більше авансових витрат, ніж базовий кліматичний пакет). Тим не менш, я хотів би, щоб Webtec включила старомодні лінії електропередач у свої плани локомотивів FLXdrive, оскільки вони могли б заряджати потяг з батареєю, поки він проїжджає через райони з достатньою інфраструктурою.
Джерело: Wabtec через The Guardian