Varför PlayStation VR2 inte kommer att leva upp till hypen
Sony
Sony har officiellt tillkännagett PlayStation VR 2 (PSVR2). Listan över funktioner inkluderar eye-tracking, uppslukande sensoriska funktioner och en OLED-skärm. Det här är alla funktioner du kan förvänta dig av en branschledare. Tyvärr tror jag att det hela kommer att bli en massiv flopp.
Virtual reality (VR) har genomgått något av en renässans de senaste åren, så det är lätt att se varför Sony vill byta ut sitt fem år gamla headset och skära sig en större del av VR-kakan. Den japanska teknikjätten går dock in på en mycket konkurrensutsatt marknad fylld av stark konkurrens och gör det med sina metaforiska armar knutna bakom ryggen.
Meta (tidigare Oculus) Quest 2 är den nuvarande kungen av det virtuella slottet. Från och med november 2021 har över 10 miljoner Quest 2 sålts. Det fristående headsetet har en massiv plattformsoberoende attraktion – knappt 40 % av alla Steam VR-spel spelas på en Meta Quest 2. Trots att det är mycket bättre på pappret finns det några anledningar till varför PSVR2 inte kommer att se en bråkdel av Questens framgång.
Det kommer att bli väldigt dyrt
Sony
Enbart headsetet kanske inte är det, men de totala utgifterna kommer förmodligen att svida. Den ursprungliga PSVR var prissatt till $399, $100 mer än den grundläggande Meta Quest 2. Även om PSVR2 matchar Quest på pris, är det inte ett fristående headset – du behöver också ett PlayStation 5 (från $499.99 om du ens kan få tag i en till försäljningspris ). Så du letar potentiellt mot den tjocka delen av $1 000 om du vill komma in i Sonys virtuella universum.
Det är mer än några avancerade headset och när du kommer mot Quest plus PC VR-territorium när du tittar på vad PlayStation 5-konsoler faktiskt säljer för. Detta kan få folk att tänka efter eftersom de kommer att ha både ett billigare alternativ i Meta Quest 2 eller ett lite dyrare men förmodligen bättre PC-baserat alternativ.
Att lita på PS5 kan begränsa PSVR2
Sony
Det PC-baserade alternativet och fristående alternativ som Quest har också mycket större spelbibliotek än PSVR. Det finns till och med lösningar om Meta landar ett exklusivt spel och du vill spela det på en HTC Vive. Sideloading är också tillgängligt på Quest, och lägger till en rad experimentella och fanskapade spel som kanske aldrig kommer att pryda Sonys plattform.
Sony har också vägrat att bekräfta om PSVR2 kommer att vara bakåtkompatibel med PSVR-spel. Datorer kan ha mindre fördelar jämfört med konsoler nuförtiden – men den nästan obegränsade bakåtkompatibiliteten är ett plus. Chansen är stor, om ett headset fungerar med din PC om 10 år, kommer du att kunna starta upp ett Walking Dead: Saints and Sinners- spar och fortsätta där du slutade. Du kan till och med porta äldre icke-VR-spel till VR.
Det faktum att det är ett tillbehör istället för ett fristående föremål kan skada PSVR2 i det långa loppet. De flesta PlayStation-ägare kommer att ha köpt sin konsol eftersom de tycker om den typen av spel. Detta innebär att headsetet kan ta ett baksäte till handkontrollen när nyheten tar slut.
Och som sagt, om du inte kan få en PlayStation 5 i första hand, lycka till med att få ditt PSVR-headset att fungera. Den ursprungliga PSVR:n fungerade mycket bra, med över fem miljoner sålda enheter. Men det finns just nu knappt tio gånger så många PlayStation 4-konsoler på marknaden som PlayStation 5-enheter. Vid den ursprungliga PSVR-lanseringen hade Sony levererat cirka 50 miljoner PS4 :or och PS5 släpar för närvarande långt efter med cirka 13,5 miljoner sålda enheter.
Tråden känns som ett steg bakåt
Trots banbrytande funktioner, som den ser ut, måste din PSVR2 kopplas till din konsol medan du spelar den. Naturligtvis är inte alla headset trådlösa — men båda uppdragen är det, och många stora headset som Vive har trådlösa adaptrar som du kan köpa om du inte vill vara tjudrad i taket.
Kabeln kan också begränsa din förmåga att använda VR effektivt. Om din dator bor i ditt mycket lilla arbetsrum, men ditt garage har gott om utrymme, kan du ansluta ditt headset över Wi-Fi-nätverket och flaxa iväg utan att sätta några nya hål i väggen. Att flytta runt en PlayStation och TV med dig kan vara lite mer irriterande.
Kablar kan också döda nedsänkning. VR:s förmåga att transportera dig till en annan värld är dess främsta styrka, men ett ryck i huvudet för att du har fastnat i något kan döda den uppslukande känslan på ett ögonblick. Det finns också en chans att PSVR2 kan fokusera på sittande upplevelser snarare än rumsskala, vilket skulle vara synd. Visst är det meningen att vissa spel ska spelas sittandes – men hälften av det roliga med VR är att stå upp, röra sig och svänga som en galning.
PSVR2 har en viss hård konkurrens
Inget officiellt releasedatum har satts. Men om ryktena är sanna, siktar Sony på att släppa PSVR2 senare i år. Förresten, "senare i år" är när två andra high-end headset – Metas Project Cambria och Apples namnlösa VR-headset – ryktas att vara på hyllan.
Även om detaljerna är knappa, kan båda dessa enheter visa sig vara en stor konkurrens för PSVR2. De har båda stöd från stora teknikföretag, varav ett är den nuvarande marknadsledaren.
Trots att Meta inte avslöjar mycket, har Meta lovat banbrytande funktioner, inklusive ögon- och ansiktsspårning och kompakta "pannkaks"-linser för att motivera "premium"-prislappen. Med rykten om två 8K-skärmar (en för varje öga) kan Apples headset ha några av de högsta kvalitetsbilderna på marknaden.
Vid den ursprungliga PSVR:s lansering var VR fortfarande nischad och dyr. Det som kom närmast fristående headset var mobiltelefonbaserat och inte särskilt bra. Den ursprungliga Oculus Quest var hela tre år bort. Och den ursprungliga PSVR fyllde nischen som Quest skulle fortsätta att dominera. Det var ungefär halva priset av andra VR-headset, och det krävde inte en avancerad speldator. Den behövde bara en av världens mest populära spelkonsoler, något som 50 miljoner människor redan hade.
PSVR2 kommer inte ha någon av dessa saker. Den kommer att lanseras med en bråkdel av konsolupptaget och i en värld med bra, rimligt prissatt, tillgänglig VR redan tillgänglig.
Är PSVR2 dömd?
Trots vissa toppfunktioner är PSVR2 bara fel sorts installation vid fel tidpunkt. Konsolkravet kommer sannolikt att hindra den, och konkurrensen är hård. Till skillnad från sin föregångare finns det prisvärda alternativ som inte bara gör VR bra utan har ett större utbud av spel och mer flexibilitet än vad PSVR2 sannolikt kommer att erbjuda.
VR-entusiaster har redan headset, och de som vill testa VR kommer att göra vad de gjorde när den ursprungliga PSVR:n lanserades. Välj det billigaste alternativet med anständig kvalitet, vilket inte kommer att vara PSVR2.