MoviePass återvänder som en kryptodriven integritetsmardröm

Kommer du ihåg MoviePass? Den misslyckade "filmprenumerationstjänsten" brann nästan ner till grunden när den gav ett löfte som inget företag kunde hålla: alla filmer du någonsin vill se för mindre än ett biljettpris. Och nu är den tillbaka! Den här gången med virtuell valuta och integritetsmardrömmar.

MoviePass var verkligen en affär för bra för att vara sann. För 10 USD i månaden kunde du se alla filmer du ville ha på vilken biograf som helst. Även om teatrarna inte gillade det. MoviePass skickade ett betalkort till dig och du skulle köpa din biljett. Du kunde inte dela med en vän, men hallå, skaffa bara två prenumerationer! Det fanns inget sätt att det kunde hålla, och företaget började snabbt förlora pengar. Sedan ändrade affären och släppte teaterstödet tills det till slut kraschade.

Mycket av det hände efter att en av de ursprungliga medgrundarna, Stacy Spikes, fick sparken. Sedan dess har han lyckats återköpa rättigheterna till företaget genom konkursprocessen, och nu är han (nästan) redo att återlansera MoviePass. I en nästan timslång presentation (med flera tekniska och mänskliga fel) gav han … ja, lite detaljer i planen. Men vi har fler frågor och rädslor än visshet.

Inget ord om pris eller lanseringsdatum

Så låt oss få lite av det vi inte vet ur vägen. Ingenstans i presentationen gav Spikes oss en indikation på hur mycket MoviePass 2.0 kommer att kosta. Han gav inte heller något exakt lanseringsdatum, bara ett vagt "sommarlöfte". Han antydde visserligen att prenumerationstjänsten skulle ha ett erbjudande i olika nivåer, men inte vad som skilde sig åt i dessa nivåer.

Jag tror dock att vi kan anta att erbjudandet "allt du kan titta på för bara 10 $ i månaden" inte kommer att ge någon avkastning. Det ledde trots allt till företagets bortgång, och Spikes tillbringade ett tag med att göra narr av den historien. Men några av hans kommentarer antydde riktningen MoviePass kommer att titta mot.

I ett ganska ärligt ögonblick medgav Spikes att MovePass-prenumeranter inte ens på sin höjdpunkt slog siffrorna på stora tältstångsfilmer som Spider-Man med alla sina besök. Det var de mindre filmerna, sådana som du kanske ser nominerade till en Oscar men som aldrig såg dig själv, som såg fördelarna. MoviePass-prenumeranter, enligt Spikes, använde tjänsten som en chans att inte spara pengar så mycket som att ge filmer som de annars skulle ha lämnat en chans.

Det låter som att MoviePass kommer att använda den informationen som utgångspunkt för sin nya prenumerationstjänst. Det hela lät förnuftigt tills detaljerna om pseudokrypto och integritetsmardröm gled ut.

Är detta krypto?

MoviePass

Låt oss få en sak rakt ut ur porten: vid något tillfälle yttrade Spikes orden "krypto" eller "kryptovaluta." Jag skulle vara försumlig om jag inte nämnde det. MoviePass påstår inte att det skapar en kryptotjänst. Men jag kommer att kalla detta ett ögonblick "om det ser ut, svänger och kvacks som en anka".

MovePass ser ut som krypto på grund av flera detaljer. För det första finns det ett vagt löfte om att det MoviePass bygger kommer att vara en "End to End Cinematic Marketplace som drivs av Web3 Technology." Om du inte är bekant med termen Web3, må inte dåligt eftersom det inte är väl definierat vid det här laget. Som vår systersida How-To Geek förklarar, är det en föreslagen tredje utveckling av internet, driven av blockkedjan och därför decentraliserad. Lite som NFT-marknaden.

Men bara för att något är decentraliserat och drivs av blockchain betyder det inte att det är kryptovaluta. Men nästa del är talande. Du förstår, istället för att betala en viss summa pengar varje månad och sedan få "sex biobiljetter" eller något sådant, kommer MoviePass 2.0 istället att förlita sig på "virtuell valuta". Du kommer att ha en digital plånbok fylld med virtuell valuta, och du kommer att spendera den på biobiljetter eller eftergifter. Valutan rullar över från månad till månad (även om det inte var klart hur mycket eller hur länge), och du kan använda den för att ta med en vän till filmen.

Du kan till och med byta dina MoviePass-tokens om du vill, men hur exakt är inte klart. MoviePass slutade precis kalla detta MoviePassCoin, men du kan se likheten. Biografer kommer att debitera olika för biljetter och eftergifter beroende på tid på dygnet, så precis som de flesta kryptovalutor kommer värdet att fluktuera. Du kan till och med tjäna mer av den "virtuella valutan" genom åtgärder, som liknar kryptos "bevis på arbete"-schema. Åh, men att tjäna valutan är något skrämmande ur integritetssynpunkt.

Att tjäna virtuell valuta innebär att ge upp ditt ansikte och din plats

MoviePass

Mot slutet av presentationen visade Spikes upp lite av den kommande MoviePass-appen och hjältefunktionen som heter PreShow. PreShow låter dig tjäna virtuell valuta utan att behöva köpa mer. Även om det förmodligen kommer att finnas flera sätt att göra detta, är en av de första metoderna att titta på annonser. När du bläddrar i filmalternativ ser du en PreShow-funktion. Klicka på det, titta på en annons så ser du valuta insatt i din virtuella plånbok.

Spikes antydde att erbjudandena kunde gå utöver video och föreslog under demonstrationen att en annons för en självkörande taxi då kunde erbjuda ännu mer virtuell valuta om du bokade en resa till teatern. Om något av detta låter bekant, är du förmodligen en örnögd läsare som minns Stacy Spikes Kickstarter.

Att Kickstarter lovade en kommande app kallad PreShow som låter dig se "första filmer gratis" helt enkelt genom att titta på annonser på din telefon. Uppdateringarna och kommentarerna i Kickstarter tyder på att trots att den samlade in $56 721 så levererade appen aldrig som utlovat, och vid ett tillfälle svängde den till en spellösning istället för annonser.

MoviePass

Nu verkar det som om PreShow kommer att hitta nytt liv som en del av MoviePass. Att titta på annonser är inte mycket en sekretessfråga om du inte räknar hur ofta de spårar oss, det vill säga. Men i det här fallet ger du upp mer data än vanligt. Det sista MoviePass eller dess annonspartner vill ha är att du startar en annonsvideo, lägger ner telefonen och går därifrån. Du skulle fortfarande få den virtuella valutan, men annonsmakarna förlorar på ögonglober.

Lösningen MoviePass använder är ansiktsigenkänning. Din telefon startar sina kameror för att säkerställa att du är uppmärksam när du startar filmen. Titta bort och annonsen pausar. Vilka metoder använder MoviePass för att avgöra att du tittar på telefonen? Lagrar den ansiktsdata på telefonen eller i molnet? Sänder den data till molnet om din tittarvana? Vi vet inte eftersom Spikes inte berättade det för oss.

Men vi kan med säkerhet säga att MoviePass kommer att veta var du är. Det är nödvändigt för att erbjuda filmbiljetter till den teater du väljer. Och för att hjälpa en robotaxi att leverera ett erbjudande om att hämta dig var du än är. Annonstjänsten skulle behöva veta att du bor i ett område som är vettigt för annonsen. Det är trots allt ingen mening med att marknadsföra en taxitjänst som inte finns nära dig.

Så det lämnar oss med betydande läskiga konsekvenser för integritetsskyddet: hur säker är MoviePass-appen? Hur mycket data har den om dig? Hur avgör det att du tittar på telefonen? Vilken information lagras var? Och kommer MoviePass att sälja någon av dessa data? Om den gör det, kommer den att anonymisera dessa uppgifter? Just nu vet vi bara inte.

Med tiden kan vi få svar, och de kan till och med tillfredsställa och dämpa alla inblandade integritetsrädslor. Men tills det händer är det ingen bra plats att ha fler frågor än svar. Vi meddelar dig när MoviePass berättar mer.