Pesquisadores se aproximam da fonte de energia a laser ilimitada
Uma câmara de amplificador de laser no NIF. Damien Jemison/LLNL
Nosso Sol usa um processo chamado "fusão" para produzir mais energia do que consome. Os cientistas acreditam que replicar o processo de fusão na Terra com componentes limpos e não nucleares poderia fornecer uma fonte ilimitada de energia com consequências mínimas. Mas o que poderíamos usar para conseguir tal feito?Bem, os lasers parecem ser o melhor candidato.
Pesquisadores da Instalação Nacional de Ignição do LLNL estão usando 192 feixes de laser de alta potência para explodir pequenas cápsulas de ouro cheias de combustível de fusão. Os lasers vaporizam o revestimento de ouro com o impacto, produzindo raios-X que explodem o combustível de fusão. (Usar ouro pode parecer um desperdício, mas essas cápsulas são do tamanho de bolinhas de BB.)
Novos experimentos com este método atingem 70% de ignição, o que significa que o processo consumiu 1,9 megajoules e produziu 1,35 megajoules. Se o LLNL puder atingir 100% de ignição e produzir um excesso de energia, eles terão acionado com sucesso o processo de fusão usando lasers.
Como esse processo de ignição é quase instantâneo, os pesquisadores precisarão encontrar uma maneira de produzir explosões a cada 10 segundos. Fazer isso produziria um suprimento ilimitado de energia limpa, uma resposta perfeita para nossas redes elétricas tensas e uso excessivo de combustíveis fósseis.
Fonte: Laboratório Nacional Laurence Livermore via Engadget