Todo lo que necesita saber sobre las impresoras 3D
Las impresoras 3D han pasado de ser una curiosidad costosa a un dispositivo asequible y útil. Pero si está pensando en obtener su primera impresora 3D, hay algunas cosas que debe tener en cuenta, como los diferentes tipos de impresoras 3D, los accesorios que necesitará comprar, el mantenimiento y más.
Es posible que incluso haya visto llegar algunas compras con piezas impresas en 3D en lugar de piezas de plástico moldeadas por inyección. Por ejemplo, un soporte para una tarjeta gráfica puede incluir un par de piezas de contacto impresas en 3D. Otros artículos pueden estar completamente impresos en 3D.
Imprimir esas cosas usted mismo podría vencer al conductor de entrega de Amazon por uno o dos días. O si es del tipo creativo, una impresora 3D podría ser lo que necesita para hacer realidad sus sueños. Desglosemos todo y veamos si la impresión 3D vale la pena el dinero y el esfuerzo.
Los dos tipos principales de impresoras 3D que puede comprar
Hay varios tipos de impresoras 3D disponibles, pero los dos tipos principales son la estereolitografía (SLA), que utiliza resina y modelado por deposición fundida (FDM). FDM es el tipo de impresora 3D más común y el más popular entre las personas que desean imprimir en 3D en casa. Pero la impresión de resina puede adaptarse mejor a sus necesidades.
FDM es históricamente la más barata de las dos opciones, aunque los precios de las impresoras de resina están bajando. Su impresora FDM tomará un filamento de plástico de unos pocos milímetros de ancho, lo calentará y aplicará capa tras capa hasta que su objeto se junte.
La impresión SLA consiste en formar objetos curando trozos de resina líquida con luz ultravioleta. El uso de resina tiene algunas desventajas, algunas de las cuales pueden ser peligrosas para la salud. El proceso libera vapores y las propias resinas pueden ser dañinas para la piel y los ojos. Por lo tanto, se recomienda protección para los ojos, guantes y ventilación. Es posible que las impresiones deban lavarse y curarse después, lo que puede hacer con una estación de lavado y curado especializada, o simplemente un fregadero y un alféizar si hace sol afuera.
Pero hay beneficios. Las impresoras de resina pueden incluir más detalles y mostrar menos capas (esas líneas horizontales) que las impresoras FDM. La variedad de resinas es inmensa, lo que permite a los creadores elegir el nivel de dureza, color y flexibilidad que tendrá su objeto.
Las impresoras 3D no tienen por qué ser caras
Si desea comenzar con la impresión 3D, puede elegir una máquina de nivel de entrada por menos de $ 200. Aunque las impresoras de nivel de entrada están en los cientos, puede pagar unos pocos miles por modelos de consumo de gama alta. El dinero adicional le permite imprimir con una gama más completa de filamentos, una cama de impresión más grande que permite impresiones más grandes, velocidad de impresión mejorada e impresiones de mayor calidad en general. Con las impresoras FDM, es posible que los modelos más económicos no tengan camas de impresión calentadas, lo que puede impedirle usar ciertos filamentos sin problemas importantes.
Los filamentos y las resinas también varían en precio según la calidad y la aplicación. Una bobina de un kilogramo de filamento PLA o ABS de calidad razonable puede costar entre 20 y 40 dólares. La duración de esto depende de cuánto pretenda imprimir: limítese a un objeto de 10 g por semana y su filamento durará años. Elimine numerosos proyectos grandes y es posible que esté reemplazando su carrete cada pocos días. Los filamentos más especializados, algunos de los cuales contienen metales o fibra de carbono, tendrán un precio más alto y no se pueden usar en todas las impresoras 3D.
Todo lo que necesitas para empezar
Lo primero que necesita es una impresora 3D de algún tipo. Como se mencionó anteriormente, puede obtener una impresora FDM por menos de $ 200, y el precio de una impresora SLA de nivel de entrada no es mucho más alto en estos días.
También necesitará algún material para imprimir, ya sea filamento o resina, según la impresora que elija. Si está desesperado por comenzar y tiene un presupuesto ajustado, un rollo de filamento que generalmente se vende por kilogramo o un litro de resina. te pondrá en marcha. Puede agregar más material de impresión y ampliar sus opciones a medida que pasa el tiempo.
Muchas impresoras 3D no funcionan solas, por lo que necesitará algún software. Hay varias opciones que le costarán dinero, pero también hay suficiente software gratuito para que pueda comenzar. Una tarjeta SD también puede ser útil si no puede conectar su impresora a una computadora portátil y necesita otra forma de informarle qué imprimir.
Hay una serie de accesorios que serán útiles. Puede que necesites algo para sacar la huella de la cama. Las impresoras de resina pueden necesitar emparejarse con una de las estaciones de lavado y curado que mencioné anteriormente. Es posible que sea necesario recortar o lijar los trozos de filamento sueltos. Y necesitará herramientas que pueda usar para mantener su impresora y que siga funcionando correctamente.
Las impresoras 3D requieren algo de mantenimiento
Eventualmente, tendrá que poner en uso ese kit de herramientas de mantenimiento. Las impresoras FDM requerirán más trabajo que las impresoras SLA, pero ambas se beneficiarán de un programa de mantenimiento regular. La guía del fabricante puede proporcionar una lista de verificación que puede usar para asegurarse de que su impresora se mantenga en buenas condiciones. De cualquier manera, aquí están los conceptos básicos.
Como con la mayoría de las cosas, una impresora 3D se beneficiará de una limpieza regular. Asegúrese de que la impresora esté libre de polvo si no se ha utilizado durante un tiempo, ya que la contaminación podría arruinar la impresión. Del mismo modo, una limpieza después de cada uso tampoco dañará la impresora.
Es posible que las correas de las que depende su impresora necesiten tensarse o reemplazarse de vez en cuando. Ciertas partes requieren lubricación para que todo funcione sin problemas. Una cama de impresora nivelada es importante, así que revise la cama de su impresora con frecuencia y ajústela según sea necesario.
La boquilla de su impresora puede requerir una atención especial. Se obstruirá con el filamento derretido en algún momento y, por lo general, se puede limpiar. Esto implicará calentar la boquilla y cepillarla para limpiarla o sacar la obstrucción con unos alicates. Si está sucio más allá de toda esperanza, es posible que sea necesario reemplazar la boquilla por completo.
Puede imprimir casi cualquier cosa
ExoMi
Puede imprimir prácticamente cualquier objeto que pueda imaginar, siempre que pueda plasmar esa idea en un archivo CAD. Entonces, si eres un inventor que quiere armar un prototipo, un cosplayer que quiere piezas de disfraces o simplemente un entusiasta del bricolaje que necesita una pieza faltante para su guardarropa IKEA de segunda mano, la impresión 3D podría ser para ti.
Algunos objetos solo toman una impresión; otros pueden requerir la impresión y el ensamblaje de varias piezas, junto con algunos recortes, lijado y pintura. Las limitaciones de los filamentos que puede usar también pueden influir. A veces, las piezas impresas en 3D deben funcionar con otras piezas hechas de metal, o tuercas y tornillos de la ferretería.
A pesar de las deficiencias, imprimir un artículo es mucho más fácil que esculpirlo en arcilla, tallarlo en madera o moldear un objeto. Todas esas cosas tienden a requerir habilidad y una variedad de equipos. En su nivel básico, la impresión 3D requiere una impresora 3D.
No es necesario ser un experto en diseño para usar uno
Thingiverso
Puede usar una impresora 3D sin ningún tipo de experiencia o habilidad en diseño. Hay montones de objetos disponibles en bases de datos 3D, algunos de los cuales son gratuitos. Puede buscar algo que se ajuste a sus necesidades, descargar el archivo y enviarlo a la imprenta. Todo el proceso puede ser tan simple como usar una impresora convencional.
Si buscaba algo específico, pero no puede encontrar un documento CAD existente que encaje, entonces hay otras maneras de dar vida a sus diseños. Es posible que no pueda usar CAD de manera efectiva, pero los sitios web como Fiverr están llenos de personas que pueden hacerlo. Compara precios, encuentra a alguien bueno que diseñe lo que necesitas a un precio razonable y luego encárgalo.
Se están volviendo más útiles, pero aún no son para todos
Al igual que una impresora estándar, no todos necesitarán una impresora 3D, pero la utilidad de tener una crece todo el tiempo. Piense en las impresoras convencionales por un momento, una pieza de tecnología que alguna vez fue propiedad de muy pocos pero que ahora se encuentra en la mayoría (pero no en todos) los hogares.
Si no tiene una y necesita imprimir una etiqueta de devolución o envío, puede lamentar la falta de una impresora mientras se dirige a la copistería local o reenvía el comprobante de devolución a la dirección de correo electrónico de su amigo propietario de la impresora. Sin embargo, si se rompe la manija del cajón de la cocina, es probable que planee un viaje a la ferretería en lugar de maldecir el hecho de que no puede configurar una nueva manija para imprimir y continuar con su día.
Esto cambiará a medida que la impresión 3D se generalice. Verá las formas en que podría afectar su vida y luego podrá evaluar si vale la pena dar el salto a la impresión 3D. Si necesita un objeto único ocasional, entonces pagarle a alguien para que lo imprima es la opción más sensata desde el punto de vista financiero. Si te encuentras deseando poder conjurar cosas de resina dos o tres veces por semana, entonces es hora de dar el salto.
Todavía hay más por venir
En el extremo extremo, la impresión 3D ya está superando los límites de lo que la gente puede pensar que es posible. Tiene aplicaciones en el campo de la medicina: si tiene la mala suerte de necesitar un trasplante en unos años, es posible que su nuevo órgano haya sido impreso en 3D. Las prótesis antes costosas ahora se imprimen por una fracción de su costo anterior y cambian vidas.
Las casas impresas en 3D podrían revolucionar el mercado inmobiliario. Las casas se pueden "imprimir" a partir de materiales de hormigón y tierra en bruto. Con esta técnica, las paredes exteriores se pueden construir en 12 horas, cuatro semanas más rápido que los métodos de construcción convencionales.
Si la idea de imprimir con plástico lo desanima, actualmente hay disponibles impresoras 3D que usan metal o madera, aunque son bastante caras. Incluso puedes imprimir un filete. Todo esto aumenta la cantidad de aplicaciones en las que participa la impresión 3D y aumenta las posibilidades de que encuentre una en su vida diaria.