Tutto ciò che devi sapere sulle stampanti 3D
Le stampanti 3D si sono trasformate da una curiosità costosa a un apparecchio conveniente e utile. Ma se stai pensando di acquistare la tua prima stampante 3D, ci sono alcune cose che dovresti tenere a mente, come i diversi tipi di stampanti 3D, gli accessori che dovrai acquistare, la manutenzione e altro ancora.
Potresti anche aver visto arrivare alcuni acquisti con parti stampate in 3D invece di pezzi di plastica stampati a iniezione. Ad esempio, una staffa di supporto per una scheda grafica può includere un paio di contatti stampati in 3D. Altri articoli potrebbero essere interamente stampati in 3D.
Stampare queste cose da soli potrebbe battere il corriere di Amazon di un giorno o due. Oppure, se sei un tipo creativo, una stampante 3D potrebbe essere ciò di cui hai bisogno per dare vita ai tuoi sogni. Analizziamo tutto e vediamo se la stampa 3D vale i soldi e lo sforzo.
I due tipi principali di stampante 3D che puoi acquistare
Sono disponibili diversi tipi di stampanti 3D, ma i due tipi principali sono la stereolitografia (SLA), che utilizza la modellazione a deposizione fusa e resina (FDM). FDM è sia il tipo più comune di stampante 3D che il più popolare tra le persone che desiderano stampare in 3D a casa. Ma la stampa in resina può soddisfare meglio le tue esigenze.
FDM è storicamente la più economica delle due opzioni, sebbene i prezzi delle stampanti in resina stiano scendendo. La tua stampante FDM prenderà un filamento di plastica largo pochi millimetri, lo riscalderà e applicherà uno strato dopo l’altro finché l’oggetto non si unirà.
La stampa SLA comporta la formazione di oggetti polimerizzando frammenti di resina liquida con luce UV. L’uso della resina ha alcuni aspetti negativi, alcuni dei quali potrebbero essere pericolosi per la salute. Il processo rilascia fumi e le resine stesse possono essere dannose per la pelle e gli occhi. Quindi sono raccomandati protezione per gli occhi, guanti e ventilazione. Potrebbe essere necessario lavare e asciugare le stampe in seguito, cosa che puoi fare con una stazione di lavaggio e polimerizzazione specializzata o semplicemente un lavandino e un davanzale se fuori c’è il sole.
Ma ci sono vantaggi. Le stampanti in resina possono includere più dettagli e mostrare meno strati (quelle linee orizzontali) rispetto alle stampanti FDM. La varietà di resine è immensa, consentendo ai creatori di scegliere il livello di durezza, colore e flessibilità che avrà il loro oggetto.
Le stampanti 3D non devono essere costose
Se vuoi iniziare con la stampa 3D, puoi scegliere una macchina entry-level per meno di $ 200. Sebbene le stampanti entry-level siano poche centinaia, puoi pagare qualche migliaio per i modelli consumer di fascia alta. Il denaro extra ti consente di stampare con una gamma più completa di filamenti, un piano di stampa più ampio che consente stampe più grandi, una maggiore velocità di stampa e stampe di qualità superiore in generale. Con le stampanti FDM, i modelli più economici potrebbero non avere letti di stampa riscaldati, il che potrebbe impedirti di utilizzare determinati filamenti senza problemi significativi.
Anche i filamenti e le resine variano nel prezzo a seconda della qualità e dell’applicazione. Una bobina da un chilogrammo di filamento PLA o ABS di qualità ragionevole può costare tra $ 20 e $ 40. La durata dipende da quanto intendi stampare: limitati a un oggetto da 10 g a settimana e il tuo filamento durerà anni. Elimina numerosi progetti di grandi dimensioni e potresti sostituire la bobina ogni pochi giorni. Filamenti più specializzati, alcuni dei quali contengono metalli o fibra di carbonio, avranno un prezzo più alto e non possono essere utilizzati in tutte le stampanti 3D.
Tutto il necessario per iniziare
La prima cosa di cui hai bisogno è una stampante 3D di qualche tipo. Come accennato in precedenza, puoi mettere le mani su una stampante FDM per meno di $ 200 e il prezzo di una stampante SLA entry-level non è molto più alto in questi giorni.
Avrai anche bisogno del materiale con cui stampare, filamento o resina, a seconda della stampante scelta. Se sei alla disperata ricerca di iniziare e hai un budget limitato, un rotolo di filamento che di solito viene venduto al chilogrammo o un litro di resina. ti farà andare avanti. Puoi aggiungere più materiale di stampa ed espandere le tue opzioni col passare del tempo.
Molte stampanti 3D non funzionano da sole, quindi avrai bisogno di un po’ di software. Ci sono diverse opzioni che ti costeranno denaro, ma c’è anche abbastanza software gratuito in giro per farti andare avanti. Una scheda SD può anche tornare utile se non puoi collegare la stampante a un laptop e hai bisogno di un altro modo per fargli sapere cosa stampare.
Ci sono una serie di accessori che torneranno utili. Potresti aver bisogno di qualcosa per prelevare la stampa dal letto. Potrebbe essere necessario abbinare le stampanti a resina a una delle stazioni di lavaggio e polimerizzazione che ho menzionato in precedenza. I pezzi di filamento vaganti potrebbero richiedere il taglio o la levigatura. E avrai bisogno di strumenti che puoi utilizzare per mantenere la tua stampante e farla funzionare correttamente.
Le stampanti 3D richiedono una certa manutenzione
Alla fine, dovrai utilizzare quel toolkit di manutenzione. Le stampanti FDM richiederanno più lavoro rispetto alle stampanti SLA, ma entrambe beneficeranno di un programma di manutenzione regolare. La guida del produttore potrebbe fornire un elenco di controllo che puoi utilizzare per assicurarti che la tua stampante rimanga in buone condizioni. Ad ogni modo, ecco le basi.
Come per la maggior parte delle cose, una stampante 3D beneficerà di una pulizia regolare. Assicurati che la stampante sia priva di polvere se non viene utilizzata da un po’ di tempo, poiché la contaminazione potrebbe rovinare una stampa. Allo stesso modo, anche una pulizia dopo ogni utilizzo non danneggerà la stampante.
Le cinghie su cui si basa la stampante potrebbero dover essere tensionate o sostituite di tanto in tanto. Alcune parti richiedono lubrificazione per far funzionare tutto senza intoppi. Un letto della stampante in piano è importante, quindi controlla spesso il letto della stampante e regolalo secondo necessità.
L’ugello della stampante potrebbe richiedere un’attenzione speciale. Ad un certo punto si ostruirà con il filamento fuso e di solito può essere pulito. Ciò comporterà il riscaldamento dell’ugello e la spazzolatura o l’estrazione dello zoccolo con le pinze. Se è imbrattato oltre ogni speranza, potrebbe essere necessario sostituire del tutto l’ugello.
Puoi stampare quasi tutto
ExoMy
Puoi stampare praticamente qualsiasi oggetto tu possa immaginare, a condizione che tu possa ottenere quell’idea in un file CAD. Quindi, se sei un inventore che vuole mettere insieme un prototipo, un cosplayer che vuole parti di costume o semplicemente un appassionato di fai-da -te che ha bisogno di un pezzo mancante per il suo guardaroba IKEA di seconda mano, la stampa 3D potrebbe fare al caso tuo.
Alcuni oggetti richiedono solo una stampa; altri potrebbero richiedere la stampa e l’assemblaggio di più parti, insieme ad alcune rifiniture, levigature e verniciature. Anche le limitazioni dei filamenti che puoi usare possono avere un ruolo. A volte le parti stampate in 3D devono funzionare con altre parti in metallo o dadi e bulloni dal negozio di ferramenta.
Nonostante le carenze, stampare un oggetto è molto più facile che scolpirne uno dall’argilla, intagliarne uno dal legno o fondere un oggetto. Tutte queste cose tendono a richiedere abilità e una serie di attrezzature. Al suo livello base, la stampa 3D richiede una stampante 3D.
Non devi essere un esperto di design per usarne uno
Thingiverse
È possibile utilizzare una stampante 3D senza alcuna competenza o abilità di progettazione. Tonnellate di oggetti sono disponibili su database 3D, alcuni dei quali sono gratuiti. Puoi cercare qualcosa che corrisponda alle tue esigenze, scaricare il file e inviarlo alla stampante. L’intero processo può essere semplice come utilizzare una stampante convenzionale.
Se c’è qualcosa di specifico a cui stavi mirando, ma non riesci a trovare un documento CAD esistente adatto, allora ci sono altri modi per dare vita ai tuoi progetti. Potresti non essere in grado di utilizzare CAD in modo efficace, ma siti Web come Fiverr sono pieni di persone che possono farlo. Guardati intorno, trova qualcuno bravo che progetterà ciò di cui hai bisogno a un prezzo ragionevole, quindi commissionalo.
Stanno diventando più utili, ma non sono ancora per tutti
Proprio come una stampante standard, non tutti avranno bisogno di una stampante 3D, ma l’utilità di averne una è in continua crescita. Pensa per un momento alle stampanti convenzionali, un pezzo di tecnologia un tempo di proprietà di pochissimi ma che ora si trova nella maggior parte (ma non in tutte) le case.
Se non ne possiedi una e devi stampare un’etichetta di reso o di spedizione, potresti lamentarti della mancanza di una stampante mentre arranca verso la copisteria locale o inoltra la ricevuta di ritorno all’indirizzo e-mail del tuo amico proprietario della stampante. Tuttavia, se la maniglia del cassetto della cucina si rompe, probabilmente starai programmando un viaggio al negozio di ferramenta invece di maledire il fatto che non puoi semplicemente impostare una nuova maniglia per stampare e andare avanti con la tua giornata.
Questo cambierà man mano che la stampa 3D diventerà più mainstream. Vedrai i modi in cui potrebbe avere un impatto sulla tua vita e quindi potrai valutare se un salto nella stampa 3D vale la spesa. Se hai bisogno dell’oggetto occasionale una tantum, pagare qualcuno per stamparlo per te è l’opzione finanziariamente più sensata. Se ti ritrovi a desiderare di poter evocare cose dalla resina due o tre volte alla settimana, allora è il momento di fare il salto.
C’è ancora altro in arrivo
All’estremo limite, la stampa 3D sta già spingendo i limiti di ciò che le persone potrebbero pensare sia possibile. Ha applicazioni in campo medico: se sei abbastanza sfortunato da aver bisogno di un trapianto in pochi anni, il tuo nuovo organo potrebbe essere stato stampato in 3D. Gli arti protesici precedentemente costosi vengono ora stampati per una frazione del loro costo precedente e cambiano la vita.
Le case stampate in 3D potrebbero rivoluzionare il mercato immobiliare. Le case possono essere "stampate" da cemento e materiali di terra cruda. Usando questa tecnica i muri esterni possono essere costruiti in 12 ore, quattro settimane più velocemente rispetto ai metodi di costruzione convenzionali.
Se l’idea di stampare con la plastica ti scoraggia, sono attualmente disponibili stampanti 3D che utilizzano metallo o legno, anche se piuttosto costose. Puoi anche stampare una bistecca. Tutto ciò aumenta il numero di applicazioni in cui la stampa 3D gioca un ruolo e aumenta le possibilità di incontrarne una durante la vita quotidiana.