Wyze dog nästan 2020, så här överlevde det
Wyze
Under det senaste året förändrades Wyze avsevärt genom att svänga från smarta hemprodukter som kameror och kontakter till enklare föremål som dammsugare och nattlampor. Nu är det klart varför en del av den förändringen var tvungen att ske. Det senaste året var Wyze i en kamp för överlevnad.
Vi vet att Wyze kämpade för att överleva det senaste året eftersom företaget självt erkänner det i en smärtsamt transparent video. Den gick igenom en rad problem som följde av pandemin och dess eget skapande. En kombination av dålig timing och val gör att Wyze bara har "ett par månaders pengar till hands."
Problemet började i mars 2020, och du vet förmodligen redan vart den här historien är på väg. Wyze hade ett fantastiskt 2019 med flera högprofilerade produktlanseringar, och planen hade varit att samla in ytterligare 50 miljoner dollar för att ta företaget till nästa nivå. Men sedan satte den globala pandemin in, och varje investerare gick in i "vänta och se"-läge.
Saker och ting blev bara värre därifrån. Wyze valde att inte höja priserna på sina produkter, och trodde att saker och ting skulle återgå till det normala, men det gjorde de inte. Dess leverantörskedjor upplevde problem som gjorde att Wyzes redan låga vinstmarginal blev ännu lägre. Och vid den tidpunkten erbjöd det inga prenumerationstjänster – alla de kombinerade för att få Wyzes värdering att se mycket lägre ut än den hade varit. Att plötsligt få investerare att bidra med 50 miljoner dollar var för mycket begärt, och Wyze fick nästan slut på pengar.
Så företaget ändrade takt. Den lyckades få en kreditgräns via en bank men lyckades maxa den snabbt. Så det nöjde sig med att samla in 10 miljoner dollar. Det höjde priserna och det introducerade prenumerationsalternativ som Cam Plus för att få in återkommande intäkter. Men det var inte en omedelbar fix, och med Wyzes ord levde företaget lön mot lön. Sedan kom chipbristen in i bilden, vilket gjorde det ännu svårare att utveckla, släppa eller till och med sälja smarta hemprodukter. Även om Wyze inte säger att chipbristen ledde till nya produkter som dammsugare och hörlurar, men har erkänt det tidigare.
Bristen på pengar ledde till problem som dålig kundservice, långsam leverans, försening av en kanadensisk lansering tre gånger och en oförmåga att implementera användarförfrågningar för nuvarande och framtida produkter snabbare. Mitt i allt detta kämpade Wyze också emot en patentprocess. Det lyckades till och med vinna överklagandet, men även om det innebar att det inte betalade dyra royalties under resten av tiden, var det fortfarande tvunget att betala advokater på kort sikt.
Men nu är "Wyze tillbaka." I en video som släpptes idag meddelade Wyze att tack vare alla dess förändringar ser investerare det som ett mer värdefullt företag igen, och så lyckades det samla in 100 miljoner dollar. Wyze säger att de kommer att använda pengarna för att förbättra kundsupporten, investera i bättre fraktpartners, (äntligen) lansera i Kanada och anställa fler ingenjörer.
Och i ett spännande ögonblick av vad som komma skall, visade Wyze upp ny AI som den planerar att lansera i början av nästa år. Du kommer att kunna träna AI:n att känna igen objekt och scenarier. I sin demonstration visade Wyze en kamera som kunde se när en bil, två bilar eller inga bilar fanns i ett garage. Den identifierade papperskorgar vid trottoarkanten och när de var borta. Den upptäckte till och med Wyze-produkter som Wyze-lampan.
Wyze tillkännagav inga nya produkter, och dess video verkade inte släppa fram några kända kommande produkter öppet. Det närmaste vi såg en låda som liknade ett Eero Mesh Wi-Fi-kit, men Wyze har inte meddelat några routerplaner. För nu vill i alla fall Wyze främst fira att överleva en turbulent tid och en framtid som ser ljus ut. Om du inte redan har sett Wyzes video bör du se den.