(Atualização: Foguete errado) A SpaceX será a primeira empresa a chegar à Lua (por acidente)
Um foguete Falcon 9 saindo de Cabo Canaveral em 2017. Nadezda Murmakova/Shutterstock.com
Você já ouviu falar sobre lixo espacial, mas é hora de se familiarizar com lixo lunar. Não, o lixo lunar não é uma erupção estranha; é a porcaria que os humanos vão despejar descuidadamente no único corpo lunar da Terra nas próximas décadas. E quem é melhor para iniciar a era do lixo lunar do que a SpaceX?
Atualização, 16/02/22: A NASA agora diz que o objeto em rota de colisão com a lua é na verdade um propulsor chinês Chang’e 5-T1 lançado em 2014. Não é um foguete SpaceX.
Essa identificação errônea destaca por que a NASA e outros grandes grupos precisam rastrear o lixo espacial. A organização concordou anteriormente com a avaliação do pesquisador independente Bill Gray de que um foguete SpaceX Falcon 9 atingiria a lua.
Bill Gray, um pesquisador independente em dinâmica orbital, recentemente começou a rastrear um foguete SpaceX Falcon 9 que está orbitando a lua. O foguete está flutuando sem rumo desde 2015, quando saiu da atmosfera da Terra para ajudar a testar um satélite meteorológico espacial.
Mas algo estranho aconteceu quando Bill Gray pediu ao seu computador para prever a órbita futura do foguete. O computador simplesmente se recusou a prever qualquer informação após 4 de março de 2022.
Isso porque o foguete SpaceX Falcon 9 está em rota de colisão com a lua.
Os dados de Bill Gray agora são apoiados por outros pesquisadores, que dizem que o foguete Falcon 9 colidirá com nossa lua em março deste ano. O foguete pesa quatro toneladas e atingirá a lua a uma velocidade de cerca de 5.770 mph, deixando para trás uma nova cratera e um monte de lixo.
A própria lua vai ficar bem. Se a comunidade científica decidisse não nos contar sobre esse acidente, literalmente nunca saberíamos a diferença. Mas essa grande brincadeira da SpaceX levanta questões sobre nosso impacto futuro no espaço sideral e destaca o crescente problema do lixo espacial que os humanos estão criando.
Segundo a NASA, a porcaria que está flutuando ao redor do nosso planeta é perigosa tanto para satélites quanto para espaçonaves tripuladas, como a ISS ou ônibus espaciais tripulados. Mesmo as menores partículas, como pedaços de tinta lascada, podem danificar a espaçonave enquanto ela gira a 27.500 mph ao redor da Terra.
Enquanto cientistas e empresas independentes esperam remover o lixo espacial no futuro, tais esforços podem nunca se estender à lua. Foguetes como o Falcon 9 devem cair de volta à Terra e queimar em nossa atmosfera quando estão sem energia, mas é fácil imaginar como a lua pode se tornar nosso depósito de lixo do Plano B para futuros foguetes.
O fato de essa informação ter vindo do blog de um pesquisador independente, e não de um centro espacial do governo, também é alarmante. Em uma declaração ao Washington Post, Bill Gray diz que “quando se trata de rastrear coisas ao redor da lua, não ouvi falar de ninguém prestando atenção nisso".
Fonte: Bill Gray via Washington Post