Naukowcy są zdezorientowani tymi wszystkimi martwymi galaktykami znalezionymi przez Hubble’a
Śmierć jest częścią, no cóż, życia i jest czymś, co dzieje się zarówno na małą, jak i na dużą skalę. W rzeczywistości Kosmiczny Teleskop Hubble’a właśnie wykrył sześć martwych galaktyk z wczesnego Wszechświata. Jednak naukowcy są zdumieni, dlaczego masywne galaktyki umarły, kiedy to zrobiły, biorąc pod uwagę całe paliwo w ich pobliżu.
Wraz z Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), Hubble wykrył galaktyki (które, jak się uważa, powstały około trzech miliardów lat po Wielkim Wybuchu). Naukowcy byli zszokowani odkryciem, że galaktyki były niezwykle martwe i zabrakło im pierwiastków potrzebnych do formowania się gwiazd – mianowicie zimnego wodoru. Główny badacz Kate Whitaker zauważa, że był to szczytowy okres formowania się gwiazd w historii naszego wszechświata, więc źródło paliwa nie powinno stanowić problemu. Prawdziwe pytanie brzmi: dlaczego te galaktyki żyły tak szybko i umierały tak młodo?
Galaktyki były trudne do znalezienia, a naukowcy byli w stanie to zrobić tylko dzięki silnemu soczewkowaniu grawitacyjnemu – to znaczy wykorzystaniu gromad galaktyk do powiększania i zaginania światła emitowanego z wczesnego wszechświata. ALMA zidentyfikowała zimny pył (alternatywa dla wodoru), a Hubble zlokalizował dokładny region, w którym pierwotnie powstały gwiazdy, co pozwoliło im pokazać, gdzie galaktyki powstałyby, gdyby było więcej tych istotnych składników.
Od tamtego czasu każda z tych sześciu galaktyk była w stanie kontynuować ekspansję, ale nie w normalny sposób, czyli przez tworzenie gwiazd. Zamiast tego powoli łączyły się z innymi mniejszymi galaktykami (i ich zawartością, jak gaz); dalsza formacja i rozwój poza tym punktem były bardzo ograniczone.
Podczas gdy naukowcy są zachwyceni odkryciem Hubble’a tutaj, zastanawiają się również, dlaczego galaktyki umierają tak szybko. Przede wszystkim chcą wiedzieć, dlaczego — czy szybko został skonsumowany? Czy coś innego wyssało źródło paliwa? Znalezienie odpowiedzi zajmie naukowcom trochę czasu, ale w międzyczasie nadal możemy być zachwyceni możliwościami Hubble’a dziesiątki lat po jego pierwszym uruchomieniu.
przez Engadget